Entre en escena un ibis que con su brillo engalana el paisaje:

Imagen 1. Ejemplares de ibis brillante, Imagen de Rison Thumboor en Wikimedia Commons.

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Hola steemados amigos. De nuevo continuaremos contribuyendo con el conocimiento bioecológico de las aves que habitan los llanos venezolanos y otras regiones del país.

INTRODUCCIÓN

Ya nos hemos paseado, en post anteriores, por tres hermosas aves que habitan el llano venezolano así como otras regiones de Venezuela.

Ellas son los corocoros rojos (Eudocimus ruber), blancos (Eudocimus albus) y verdes (Mesembrinibis cayennensis).

Ahora haremos referencia a otra hermosa ave que vive en nuestro país: el ibis brillante.

De este ibis señalaremos los siguientes aspectos: Taxonomía (nombres comunes y clasificación taxonómica), características morfológicas, bioecología, reproducción e importancia.

TAXONOMÍA

Nombres Comunes

También es conocido como corocoro. Pero, los nombres comunes más utilizados son el de ibis brillante y el de morito común.

También le dicen ibis lustroso, coco negro, coco prieto, ibis cara oscura, ibis pico de hoz, ibis castaña y morito.

Clasificación Taxonómica

El ibis brillante pertenece a la subfamilia Threskionithinae. Por ello comparte características con los corocoros rojos, blancos y verdes. Pero pertenece a un género distinto como se aprecia en su clasificación taxonómica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Threskiomithidae

Subfamilia: Threskionithinae

Género: Plegadis

Especie: Plegadis falcinellus

El ibis brillante pertenece al género Plegadis el cual comparte con Plegadis chihi (ibis de cara blanca) y Plegadis ridgwayi (ibis de la puna).

CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS

Plumaje

El macho y la hembra son similares. En el color de sus plumas se habla de plumaje no reproductivo y plumaje reproductivo.

El plumaje no reproductivo es oscuro pudiendo tener algunos tonos verdosos y púrpura en las alas. La cabeza y el cuello presentan un estriado blancuzco. Tiene una línea gris alrededor de la cara (imágenes 2 y 3).

Ibis brillante con plumaje no reproductivo 1:

Imagen 2. Ibis brillante con plumaje no reproductivo. Nótese lo oscuro del plumaje y el estriado blancuzco de la cabeza y el cuello. Imagen de Becky Matsubara en Wikimedia Commons.

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Ibis brillante con plumaje no reproductivo 2:

Imagen 3. Ibis brillante con plumaje no reproductivo. Se observa los tonos verduzcos y púrpura del plumaje así como las estrías blancuzcas de la cabeza y el cuello. Imagen de Debivort en Wikimedia Commons.

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El plumaje reproductivo es rojizo o castaña sobre todo en el cuello, pecho y primera parte del lomo. En las alas y cola presentan colores verdosos y broncíneos con visos púrpura. La línea alrededor de la cara se torna azul (imagen 4).

Ibis brillante con plumaje reproductivo:

Imagen 4. Ibis brillante con plumaje reproductivo. Se observa que ha desaparecido lo oscuro del plumaje pasando a un color castaña en la cabeza y el cuello. Ya no están las estrías blancuzcas y el verde de las alas es más notorio. También se observa la línea azul en la cara. Imagen de Derek Keats en flickr.

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Otras Características

Pueden alcanzar un tamaño de 48 a 65 cm siendo los machos en promedio más grandes que las hembras. Con las alas extendidas pueden medir de 80 a 95 cm en envergadura. Puede pesar de 485 a 580 gr.

El pico es largo, delgado y curvado hacia abajo presentando una coloración de gris a parduzco. Tiene la piel de la cara desnuda y sus ojos son de color café.

Su cuello es largo y sus patas negruzcas también son largas.

En general los juveniles y los adultos fuera de la época de reproducción son similares estableciéndose una diferencia considerable en color entre estos y un adulto en época de reproducción.

BIOECOLOGÍA

Distribución geográfica

Esta especie es el ibis más ampliamente distribuido a nivel mundial. O sea, es un ave cosmopolita. Se puede encontrar en África, Australasia, Eurasia, América del Sur, Centroamérica y Norteamérica entre otras.

Es autóctono de Europa, Asia y África. Pasó de África a América del Sur para luego extenderse hasta América del Norte.

En Venezuela se encuentra desde la costa (área central) hasta el estado Apure. Es residente permanente en Venezuela.

Veamos su distribución a nivel mundial en la próxima imagen:

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Habitad

Se le encuentra en lagunas llaneras y costeras, sabanas inundadas, estuarios, caños, ríos, arrozales, marismas, etc.

Comportamiento

Es un ave migratoria, nómada. Después de la reproducción se dispersan en bandadas separadas en todas direcciones. En la invernada las poblaciones del norte viajan al sur.

Vuelan con el cuello y patas extendidas (imagen 6) al igual que otros ibis.

Imagen 6. Ibis brillante en pleno vuelo. Nótese lo extendido del cuello y de las patas. Imagen de Vivekpuliyeri en Wikimedia Commons.

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Alimentación

Incluye en su dieta (la cual varía según la época y según la región donde se encuentre) animales pequeños: peces, lagartijas, ranas, moluscos, crustáceos, serpientes y larvas de insectos. También puede incluir en su dieta vegetales como arroz y sorgo.

Para conseguir sus presas forrajea las aguas poco profundas (imagen 7) o inserta su pico en el lodo. Generalmente lo hace en grupos pequeños.

Imagen 7. Ibis brillante buscando alimento en aguas poco profundas. Imagen de Derek Keats en flickr.

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REPRODUCCIÓN

La época de reproducción depende la región lo hace. En Australia, por ejemplo es de octubre a febrero. En Norteamérica lo hace de marzo a mayo. En Venezuela coincide con el comienzo de las lluvias que es en mayo. Venezuela es uno de los pocos países en América donde se reproduce.

Generalmente lo hace en colonias mixtas de miles de parejas formadas por varios tipos de aves acuáticas.

Aunque el nido lo construyen ambos miembros de la pareja es el macho quién busca los materiales de construcción (ramas y juncos). Lo construyen en árboles o arbustos (imagen 8) pero también lo pueden hacer en el suelo.

Imagen 8. Ibis brillante en el nido. Imagen de Matëj Batha en Wikimedia Commons.

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La nidada va de 2 a 6 huevos que son de color azul pálido o verdes (imagen 9) y que son incubados aproximadamente por unos 22 días. Las crías son alimentadas por ambos padres y a los 28 días ya tienen el plumaje necesario para volar.

Imagen 9. Huevo de ibis brillante. Imagen de Klaus Rassinger y Gerhard Cammerer en Wikimedia Commons.

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El ibis brillante no se encuentra en peligro a nivel mundial aunque en España se ha reportado un alerta de categoría de Vulnerable.

IMPORTANCIA

Su importancia ecológica es evidente al formar parte de las tramas alimenticias de las regiones donde se encuentra.

Al alimentarse de varias especies ayuda al control de las poblaciones de esas especies. A la vez sirve de alimento a otras especies.

Al igual que las otras aves acuáticas contribuyen con la belleza del paisaje hecho que se constituye en un recurso turístico.

Hoy en día, en el llano venezolano, el aprovechamiento turístico de las aves acuáticas es común. Por ejemplo en el Hato El Cedral en el estado Apure.

También científicos nacionales e internacionales realizan investigaciones sobre estas aves contribuyendo con la investigación científica.

FIN DEL POST

Espero hayan disfrutado de esta hermosa ave y la información sea de utilidad.

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