Vivenciar algún fenómeno relacionado con desastres naturales genera un cambio significativo en nuestra vida, este puede ser físico o psíquico y hace que nuestra conducta cambie radicalmente. Actualmente se viven presenciando más que nunca este tipo de desastres por lo que existen cada vez más personas afectadas.

Generalmente estos acontecimientos vienen cargados de mucho estrés, en niveles tan altos que hacen que se produzcan en las personas conductas extrañas las cuales al volverse crónicas pueden incluso seguir después de haber vivido la experiencia. El Trastorno de Estrés Postraumático es una de las principales patologías que se presenta en una población que ha experimentado experiencias con respecto a los desastres naturales. Este trastorno trae consigo una serie de síntomas como recuerdos angustiosos recurrentes, sueños angustiosos con respecto a la situación vivida, malestar psicológico intenso, alteraciones en el estado de ánimo, entres mucho otros que se encuentran descritos en el DSM.V.

Para poder diagnosticar que existe la presencia de un Trastorno de Estrés Postraumático es necesario que el sujeto haya experimentado alguna situación traumática y que haya sido de forma directa, por ejemplo, la vivencia de algún terremoto, inundación, deslave, entre otros y que a su vez cumpla con los criterios que se encuentran en el DSM-V.
Las personas con Trastorno de Estrés Postraumático generalmente después de haber experimentado en este caso un desastre natural suelen tener creencias o expectativas negativas persistentes acerca de sí mismo como del mundo exterior, también suelen presentar alteración importante de la alerta, es decir, ante cualquier situación de exalto similar al que se experimentó se va a generar la misma respuesta o una respuesta similar a la producida en aquel momento.

Ahora bien así como el Trastorno de Estrés Postraumático puede presentarse al estar en contacto con una vivencia traumática o en relación con los desastres naturales, también se puede presentar el estrés agudo, pero ¿cómo sabemos cuál de los dos pueden estar presentando estas personas?, simplemente conociendo la duración de los síntomas ya que según el DSM-V la única diferencia es que el estrés agudo tiene una duración de entre 1 día a un mes y el TEPT tiene una duración de 1 mes en adelante con respecto a la presencia de los síntomas.