En el mundo de hoy día, aprender inglés es algo que debería ser una prioridad para aquel que aún no maneje el idioma. Nos guste o no, es el "idioma universal" y resulta de suma importancia en el área profesional. Eso lo sabe todo el mundo pero ¿qué pensarías si te digo que aprender inglés hará que tu vida sea un poco más divertida? Efectivamente, lo hará. En este idioma se encuentra mucho más contenido que en cualquier otro. Y si bien esto puede ser muy útil para desarrollar tu vida profesional o para tus estudios, también es de gran utilidad para encontrar entretenimiento de calidad. Imaginemos que tienes algún interés como el dibujo, el cine, la música, o los cubos de rubik; sea cual sea tu hobby, será más sencillo conseguir contenido de calidad en este idioma. Así que debes ver el inglés como una oportunidad de consumir contenido de tu interés, mientras nutres a tu cerebro con el aprendizaje de una nueva lengua. Y lo mejor de todo es que realmente no es tan complicado como la escuela lo hace ver. De hecho, puedes hacerlo desde la comodidad de tu hogar, sentado frente al ordenador.

La escuela lo está enseñando mal

Comencemos por lo primero que quiero aclarar: no esperes aprender algo de inglés en la escuela/preparatoria/secundaria/ba-chillerato. Lo más probable es que sólo aprendas a decir "My name is..." y eso, como entenderás, no es suficiente para mantener una comunicación satisfactoria. Y te preguntarás "¿Qué hace la escuela para que no aprendamos el idioma a pesar de pasar años estudiándolo?" . Sencillo: lo están enseñando al revés. Intentan enseñarte a hablar y expresarte, antes de que seas capaz de entender siquiera el 5% del idioma, y así no funciona el cerebro. Además de estar ignorando que lo más importante para poder mantener una comunicación apropiada es la comprensión; si no entiendes qué te dicen, jamás podrás responder, aunque sepas la respuesta.

La gente repite una y otra vez que el cerebro de los bebés es como una esponja y tiene habilidades sobrehumanas para el aprendizaje, pero a la hora de aprender un idioma nos creemos tremendamente superiores. ¿Cómo aprenden los bebés su lengua materna? No empiezan por aprender gramática a los pocos meses de haber nacido. De hecho, muchos, siendo mayores y manejando de forma fluida el español, no conocen las reglas gramaticales de su propio idioma. Yo lo admito, no conozco al 100% las reglas gramaticales y ortográficas del español, y eso me puede generar problemas a la hora de expresarme satisfactoriamente por un medio formal como la escritura. Sin embargo, logro mantener muy fácilmente una conversación en español, aún cuando nunca he "estudiado" español. ¿Cómo es esto posible? Permítanme explicarles con una bonita historia.

Desde el día que nací, pasé aproximadamente dos años sin decir palabra alguna. Dichos años los pasé rodeado de un idioma que comencé a aprender por pura repetición. Escuchaba palabras una y otra vez, y mi cerebro las asociaba a objetos tangibles o a conceptos un poco más complejos, y fui aprendiendo cosas como "silla" o "grande". Así, un día, cuando tuve la confianza suficiente, abrí la boca y de ella salió un sonido parecido a "a-má!" (o algo así, mi recuerdos de esa época están un poco borrosos). Fue mi primera palabra desde que estaba vivo... y la dije mal. ¿Pero saben qué? Nadie me puso un reprobado por ese error. Todo lo contrario, mi familia se emocionó y me felicitó. Pasaron los años y a medida que escuchaba el mismo idioma todos los días mi cerebro comprendía cada vez más palabras, y mi boca era capaz de producir sonidos más complejos para comunicarme. Y crecí hasta que a los 8 años ya era capaz de entender más o menos a la perfección lo que me decían las personas, y podía comunicarme con ellos aunque mi vocabulario fuera muy limitado.

Esa es la forma en que un bebé aprende un idioma, y no veo razón para que sea de otra manera con un segundo. Por el contrario, veo muchas razones para que el aprendizaje de una segunda lengua se lleve a cabo de la misma manera. Actualmente estoy cursando el último año de liceo, con compañeros de edades de entre 16 y 18 años, y he visto que su mayor problema en el inglés es el vocabulario. Cada vez que el profesor explica una regla gramatical nueva, todos corren a mí en busca de ayuda porque, aunque hayan comprendido la teoría, no conocen palabras suficientes para realizar los ejercicios. La escuela no entiende que antes de tener 16 años, una persona debe tener 2, y luego 8 años. Mi método de aprendizaje te permitirá llegar al nivel de un niño de 8 años, quien entiende el idioma con mucha facilidad, y tiene las habilidades suficientes para expresarse de forma satisfactoria. Y créeme, luego de alcanzar ese nivel, aprender todas las reglas gramáticas y perfeccionar tu inglés será infinitamente más sencillo

¿Cuál es mi método para aprender inglés?

Luego de leer lo que he escrito hasta ahora, ya te debes hacer alguna idea sobre mi método para aprender otro idioma. La forma de aprender inglés rápido, divertido y gratis: simplemente consume contenido en inglés. Sé que suena espeluznante, y al comienzo, cuando no entiendes nada, es un poco frustrante, pero en poco comenzarás a entender algunas palabras y eso te dará la motivación necesaria. Ve películas en inglés y escucha música en inglés. Haz todo lo posible para que tus oídos se acostumbren al sonido del inglés. Los dos puntos esenciales a la hora de aprender son que consumas contenido en inglés y, de suma importancia, que te guste. Por eso internet me parece una ayuda incomparable a la hora de aprender un nuevo idioma. Si ves Youtube de forma regular, comienza a ver canales en inglés, de contenido que sea de tu agrado. Si te gusta el maquillaje, busca videos de maquillaje en inglés; si te gustan las películas, busca contenido en inglés sobre cine.

Hablando desde mi experiencia, diré que a mí me ayudaron una barbaridad los gameplays, principalmente videos de Pewdiepie, y me parece un contenido excepcional para aprender otro idioma ya que, aunque no entendía qué estaba diciendo, el videojuego que jugaba servía como marco de referencia para no estar totalmente perdido en la acción. Pero no debes ver gameplays si no son videos que sean de tu agrado. Recuerda que lo más importante es que sea un contenido que te agrade; el objetivo es que estés relajado y seas receptivo hacia el nuevo idioma. Youtube es una plataforma increíblemente efectiva para aprender otro idioma porque lograrás encontrar en ella contenido en cualquier idioma. Además en videos de Youtube encontrarás a personas normales, como tú y yo, que hablan de forma normal, sin indicaciones específicas para personificar un personaje (en la mayoría de los casos).

Por otra parte, aunque antes dije que no podemos sentirnos superiores a los bebés, y debemos seguir su método de aprendizaje, vamos a aceptarlo, tenemos capacidades cognitivas superiores a las de un recién nacido, y debemos aprovecharlo. Podemos acelerar el proceso de aprendizaje haciendo uso de herramientas para aprender vocabulario. Aplicaciones como Duolingo serán de gran utilidad a la hora de aprender inglés porque te permiten ganar vocabulario de forma acelerada, y así también te dan la posibilidad de entender un poco mejor a las personas cuando hablan, y te permitirá tener alguna idea de qué buscar en internet para encontrar contenido que sea de tu agrado. Y me refiero únicamente a vocabulario; palabras sueltas, alguna que otra frase que son de utilidad. No es momento de aprender gramática. Eso, aunque no lo creas, lo aprenderás de forma instintiva si estás expuestos al idioma durante mucho tiempo. Si en un futuro quieres perfeccionar cosas como la escritura, la gramática o la pronunciación, puedes utilizar aplicaciones como HiNative en la que tienes la oportunidad de preguntarle a nativos del idioma cosas como "¿Mi pronunciación es adecuada?" junto con un audio tuyo diciendo la palabra o frase que desees aprender a pronunciar.

Internet está repleto de herramientas para aprender idiomas, muchas gratis, y algunas con servicios premium de pago. Si quieres aprender inglés tienes todas las posibilidades a la distancia de un clic, simplemente debes empezar. No esperes por la escuela para que te enseñe, eso seguramente no ocurrirá.