Una Huerta En La Cocina: El Cultivo De Brotes

Los brotes son poderosas fuentes de proteína, capaces de competir con la carne en su valor nutritivo y con los cítricos por su contenido en vitamina C. Hacer brotes es una tarea fácil y económica. Sólo se necesitan un par de frascos grandes de boca ancha (como esos de 5 litros en los que vienen la aceitunas), algunas semillas y diez minutos diarios de cuidado.

Cualquier semilla, poroto o grano, está en condiciones de ser cultivado en toda época del año. Estos brotes pueden ser utilizados en la preparación de ensaladas, como base para sopas, simple picada o bebida si se los pasa por la licuadora.

El método para hacer brotes es simple. Se comienza por lavar minuciosamente las semillas elegidas y luego se las deja remojar una noche en el frasco. Una taza de semillas por cuatro tazas de agua, es una proporción adecuada. El frasco debe llenarse con agua suficiente como para que siga cubriendo las semillas una ve que estas la absorban. El proceso comienza cuando las semillas secas entran en contacto con el agua y despiertan para iniciar su crecimiento irreversible.

Al día siguiente de iniciado el cultivo, se tira el agua de remojo y se enjuagan las semillas dos o tres veces. Para evitar la salida de las semillas del frasco lo más conveniente es tapar la boca del frasco con una gasa o trapo poroso asegurado con una banda elástica. Hecho esto, se coloca el frasco boca abajo para que el agua se escurra totalmente y se lo apoya buscando una inclinación de 45 grados para que reciba una buena ventilación.

Es importante tener en cuenta que el agua debe escurrirse totalmente, porque si bien los brotes requieren una provisión constante de humedad para crecer, se pudren si se los deja en contacto permanente con el agua. Otro dato a tener en cuenta es que la cantidad de humedad, la circulación de aire y la temperatura adecuada, son los tres factores que controlan la germinación de cualquier planta.

Durante los tres primeros días, el frasco debe ubicarse en un lugar oscuro y tibio. Puede cubrirse con un repasador y si hace frío una buena opción es ponerlo cerca del motor de la heladera o cerca de una estufa. Las semillas deben ser enjuagadas dos veces por día como la primera vez, repitiendo punto por punto la misma operación.

Si los brotes aumentan de tamaño y el frasco no resulta lo suficientemente grande, se los debe pasar a otro contenedor. Es imprescindible dejar siempre libre un tercio de este para asegurar una buena ventilación y para impedir, además, que la presión que soportan los brotes de abajo por los de arriba sea excesiva ya que esto aumenta las probabilidades de arruinar a los primeros.

Al segundo o tercer día de germinación las cascaritas de las semillas comienzan a desprenderse. Algunas tienden a flotar; otras permanecen en el fondo del frasco.
Las que flotan deben ser retiradas con una cuchara cuando se llena de agua el frasco para el enjuague diario, ya que si estas cascaritas quedan adentro puede suceder que los brotes se estropeen prematuramente.

Hacia el final del tiempo de crecimiento, es posible que semillas como la alfalfa o la radicheta formen clorofila en sus hojitas. Esta sustancia que da el color verde a los vegetales es un excelente generador de sangre nueva, debido a que se transforma fácilmente en hemoglobina, que es una molécula que transporta oxígeno a través de la sangre, y es a su vez la que le da a esta su color rojo. Para lograr clorofila en los brotes, basta colocarlos sobre el borde de una ventana o en cualquier lugar donde reciban luz solar.

Las semillas pueden ser cultivadas en forma particular pero también es posible hacer germinar varias clases en forma conjunta. Alfalfa, girasol y lentejas, por ejemplo, es una buena mezcla..

Una vez que los brotes están a punto, se los coloca dentro de una bolsita de plástico en la heladera, donde crecen muy lentamente y pueden ser conservados por semanas. Es fundamental retirar las semillas que no brotaron al segundo o tercer día de germinación. Esto es común debido a la pobre calidad de las semillas que se consiguen en la ciudad, las cuales son tratadas químicamente y almacenadas por mucho tiempo. En general, las semillas estériles tienden a flotar y tienen una coloración diferente a las demás. Retirarlas es imprescindible para evitar que crezcan hongos y se contamine el resto del cultivo.

Para finalizar, una breve lista de los tiempos de remojo, crecimiento y bondades nutritivas de algunas variedades así como también consejos útiles para su cultivo y utilización.

Alfalfa: Su remojo es de 4-6 horas, su crecimiento 4-5 días y su tamaño de cosecha es de 3 cm., poner a la luz 1-2 días antes de cosechar para que desarrollen clorofila. Encabeza la lista en cantidad de minerales y proteína, vitamina A,B,C,D,E y K. Ideal para servir crudos en ensaladas y sandwiches.

Garbanzo: Su remojo es de 12-16 horas, su crecimiento 3-5 días y su tamaño de cosecha es de 1.5-2 cm., combinarlos con trigo para una mezcla muy nutritiva. Proteína completa, numerosos minerales. Ideal para servir crudos en ensaladas o hervidos como remplazo de soja.

Lenteja: Su remojo es de 8-12 horas, su crecimiento 3-4 días y su tamaño de cosecha es de 0.5-1.5 cm., mas sabrosos pero menos nutritivos si se dejan crecer más. Proteína completa, vitaminas del complejo B. Delicioso en sopas, ensaladas o licuado en cremas.

Trigo: Su remojo es de 8-12 horas, su crecimiento 3-7 días y su tamaño de cosecha es de 0.5-2.5 cm. Tamaño de cosecha depende del uso. Buena proteína, vitaminas B,C y E. Ideal para servir corto en ensaladas, sopas y cacerolas; largo en jugos.

Girasol: Su remojo es de 8-12 horas, su crecimiento 2-3 días y su tamaño de cosecha es de no más de 1.5 cm., se pone amargo si se le dejan crecer hojas verdes. Fośforo, calcio, yodo, hierro, flúor, vitaminas D y E, ácidos grasos insaturados, 30% proteínas. Ideal para servir en ensaladas y con frutas o postres.

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Fuentes de las Imágenes:

http://pienso-luego-cocino.blogspot.com.ar/2016/07/germinados.html
https://actitudsaludable.net/propiedades-y-beneficios-brotes-de-soja/
http://rachelbrathen.com/diy-sprouts/
http://www.thefitindian.com/sprouts-for-weight-loss/
https://cocinapasion.me/category/bocadillos/
http://indianapublicmedia.org/eartheats/diy-sprouting-home/
https://www.azurestandard.com/healthy-living/how-to-grow-seed-sprouts-and-fodder/
http://www.panyrosas.net/esparragos-blancos-con-brotes/