México y sus 68 lenguas

México es el país con más hablantes de español con alrededor de 120 millones. A pesar de ello no es reconocido este idioma como la lengua oficial. Cosa que para mí tiene mucho sentido, pues en México se hablan más lenguas que en todo el continente europeo. Desde luego son lenguas en su mayoría con muy pocos hablantes, pero esto no impide su influencia a nivel de su región, o hasta que tengan una influencia en el mismo español o en el mundo.

Maya-tzotzil

Hablaré brevemente sobre la diversidad de lenguas en México. En el país reconocen 68 lenguas (Incluido el español) y 364 variantes dialectales. El náhuatl es la lengua indígena más hablada después del español con cerca de 2 millones de hablantes y de hecho le da el nombre al país. México significa “ombligo de la luna” y viene de tres vocablos: Metztli-luna, xictli-ombligo y co-lugar.

Además hay 8 familias lingüísticas. Lo que hace muy rica la variedad de lenguas. Volviendo a la comparación con Europa. En el viejo continente las lenguas están casi todas emparentadas, tienen un origen común como lenguas indo-europeas. Aunque también hay casos aislados de lenguas que no están emparentadas con otras como es el vasco. En el caso de México también hay lenguas aisladas, como el zoque que se habla en Chiapas, Tabasco y Veracruz.

Podría decirse que México es un mundo aparte. Aunque se puede escapar a quienes sólo visitan una zona concreta del país, pero si se tiene la oportunidad de adentrarse en las distintas regiones pronto se hace notar la gran diversidad de pueblos, no sólo a través de las lenguas sino de las costumbres distintas en cada lugar. También se muestra la gran variedad gastronómica según el sitio donde te encuentres, aunque a decir verdad, el maíz casi siempre va a estar presente.

El sur de México es la zona con mayor población indígena y por lo mismo donde se encuentran más lenguas distintas. Los estados de Guerrero, Oaxaca y Chiapas, que dan al océano pacífico, son los que a mi parecer muestran la mayor diversidad. Y esto no sólo se debe a sus distintos pueblos sino también a los diferentes climas y paisajes. En cuestión de apenas unos kilómetros es posible pasar de la sierra boscosa, a los valles, a la selva y de pronto estar en la costa y si cambias de dirección llegas a altas montañas.

En Oaxaca se celebra anualmente la “Guelaguetza” que viene del zapoteco y significa “cooperar”. En esta fiesta participan las 8 regiones de Oaxaca. La intención es compartir las distintas tradiciones que tienen los pueblos a través de bailes, artesanías, gastronomía, etc., y crear un ambiente de orgullo e identidad del estado. Actualmente es un festival al que acude mucha gente de todo México y el mundo, es un momento muy especial para poder conocer la diversidad de la que hablo.

Oaxaca

Chiapas es un caso muy especial. Es en su mayoría zona maya. En un post anterior hablé sobre mi visita a una comunidad maya-tojolabal. Y éste último también da nombre a una de las 30 lenguas mayas que se hablan en la actualidad, distribuidas en México y Centroamérica. En Chiapas la población indígena es mayoría y cuando uno pasa de una zona geográfica a otra se puede encontrar con distintos pueblos. En la alta montaña puedes estar con los tzeltales, al moverte a la selva podrían estar los tzotziles y al ir a las cañadas están los tojolabales o los choles. También hay comunidades donde conviven hablantes de distintas lenguas.

Un ejemplo de la particularidad de las lenguas se muestra en el tojolabal y otras lenguas mayas. Que no existen en su concepción del mundo los polos opuestos. La palabra enemigo no existía en tojolabal y no fue sino hasta que tuvieron contacto con la lengua española que tuvieron que adaptar un concepto que les mostraba otra visión del mundo. Utilizaron la palabra “kontra” para hablar del enemigo, adaptada del español, pero dentro de su cordialidad no pudieron evitar decir “kala contra” que quiere deicir “querido contrario” o “querido enemigo”. Desde luego en otras lenguas indígenas sí existe la palabra enemigo, pero en el caso de algunas lenguas mayas no es así.

Palenque, Chiapas

Cada lengua es la expresión viva de una forma de ver el mundo. Así como vemos el mundo es como lo nombramos y nos termina por mostrar una forma única de experimentar lo que nos rodea. Por este motivo es importante que todas las lenguas estén presentes. Y cada vez que una lengua muere nos perdemos de una parte de nuestra humanidad. Por ello convoco a descubrir las distintas lenguas que existen. No sólo en México sino en cada región del mundo, pues siempre hubo ahí una lengua originaria.

Para no extenderme sólo cerraré con una canción en náhuatl y en próximos posts hablaré más sobre las lenguas en México.

*El vídeo pertenece al canal Laura Juárez