La leyenda de Slender Man

Las leyendas urbanas forman parte de la esencia humana; relatos o historietas basadas en creencias populares acerca de hechos y personajes que se suponen que son reales, a pesar de que tienen un carácter bastante extraño e inverosímil. 

Las leyendas urbanas se han ido transmitiendo durante siglos a partir de la tradición oral, del boca a boca en la mayoría de los casos, y de la tradición escrita, generalmente en relatos y cuentos breves. Pero en los últimos tiempos y a raíz de la irrupción en nuestras vida de las nuevas tecnologías y sobre todo de internet, las leyendas urbanas han tomado una nueva dimensión. 

Cualquiera hoy en día puede crear una nueva leyenda urbana y propagarla a través de las redes cobrando en algunos casos un protagonismo impresionante. En este escenario moderno surgieron los llamados "creepypastas", que no son otra cosa que las tradicionales leyendas urbanas orientadas a provocar el terror, pero adaptadas a los nuevos formatos tecnológicos; así podemos encontrar "creepypastas" escritos y subidos a foros, otros en forma de videos, comics, fotografías e incluso videojuegos. 

Algunos de ellos se han convertido en virales y existe un gran número de seguidores en el mundo forofos de este tipo de relatos. Pero en torno a determinadas leyendas o "creepypastas" han surgido otro tipo de leyendas acerca de su veracidad; mucha gente afirma que tras la apariencia de historias inventadas, existe una realidad. 

Quizás el "creepypasta" o leyenda urbana moderna más impactante y que mayor controversia ha causado ha sido el caso de Slender Man; la red está repleta de relatos, imágenes y vídeos, acerca de personas que afirman tener conocimiento de la existencia de este personaje e incluso de haberlo visto. Por tanto no solo tenemos la leyenda de un ser llamado Slender Man, sino que existe mucha gente que cree que Slender Man es real y se encuentra entre nosotros.  

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El nacimiento de la leyenda de Slender Man tiene su origen en el año 2009; en un foro llamado Something Awful, se convocó un concurso para crear imágenes con photoshop de orientación paranormal y de terror. Se trataba de crear imágenes que fueran lo más realistas y terroríficas posibles, y debían ir acompañadas de una historia ficticia o inventada en torno a ellas. Uno de los usuarios del foro presentó una foto en la que aparecía un grupo de niños jugando en un parque; al fondo se podía ver una figura de un hombre muy alto del que surgían unos tentáculos. La curiosidad de la foto es que los niños jugaban en torno a este ser misterioso sin percatarse de su presencia. La historia contaba que esta fotografía había sido encontrada en un incendio de la biblioteca de esa ciudad acaecido en los años 80 y que los niños y el autor de la misma desaparecieron misteriosamente. 

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A partir de ese momento el personaje de Slender Man se hizo tremendamente popular y viral. Aparecieron nuevas historias y fotomontajes que se difundieron rápidamente por diversas webs y foros; multitud de historias falsas ayudaron a construir una nueva leyenda urbana, la de Slender Man.   

Slender Man es un ser de apariencia humana, muy delgado y alto, entre dos y cuatro metros según la versión, y viste con traje. Tiene unos brazos y piernas muy largas y su cara no tiene ojos, orejas ni boca, sino que parece que esté envuelta en un trapo. De  la espalda le salen seis tentáculos que puede alargar y que le sirven para desplazarse y para atacar a sus víctimas. Slender Man tiene la capacidad de hacerse invisible cuando lo desea, por eso vive entre nosotros sin que podamos descubrirlo. Se mueve por lugares apartados acechando sobre todo a niños y adolescentes a los que mata o hace desaparecer; algunos dicen que tiene la capacidad de hipnotizar a sus presas y transportarlas a otra dimensión; la realidad es que las víctimas de Slender Man nunca han sido encontradas. 

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Para alimentar su leyenda se ha recurrido a datos reales de grabados, dibujos y otras leyendas que forman parte de la tradición de diferentes culturas. Así por ejemplo en determinadas pinturas rupestres al Noreste de Brasil, que datan de 9.000 años a.C. aparece un ser similar que lleva a un niño cogido de la mano. También en el antiguo Egipto, con una antigüedad de más de 3.000 años a.C. aparecen jeroglíficos con un ser gigante y algo similar a largos tentáculos. Incluso en referencias sumerias y babilónicas aparece un demonio con estas características. 

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En tradiciones más recientes la figura de un ser parecido a Slender Man lo podemos encontrar en leyendas de diferentes países: en Alemania encontramos a “Grossman”, en Escocia a “Black Man”, en Inglaterra a “Clutchbone” y en Estados Unidos a “Wendigo”. 

El creador de Slender Man hizo un excelente trabajo de investigación creando un personaje que tuviera una sólida tradición oral, escrita y gráfica que sustentara la veracidad de su existencia. Un trabajo digno en un profundo estudio antropológico.

Slender Man sirvió de inspiración en el año 2014 para que dos niñas de 12 años secuestraran y apuñalaran 19 veces a una amiga; según reconocieron posteriormente, Slender Man se les aparecía en sueños y que su intención con el asesinato era intentar apaciguarlo.      

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Fuentes:

https://elpais.com/elpais/2017/01/30/tentaciones/1485776265_100419.html 

http://es.creepypasta.wikia.com/wiki/Slenderman 

http://www.leyendas-urbanas.com/slenderman/ 

http://www.univision.com/noticias/noticias-de-eeuu/slender-man-el-personaje-que-inspiro-a-dos-ninas-a-apunalar-a-su-amiga