¿LLUVIA DE DIAMANTES?

Las condiciones de Júpiter y Saturno podrían provocar "lluvias de diamantes", según un estudio de la Universidad de Winsconsin-Madison, en Estados Unidos…

se determino que en sus atmósferas podrían generarse unos 10 millones de toneladas de esas piedras al año.
Nuevos datos de los gigantes gaseosos indican que en ellos abunda el carbono en forma de cristal deslumbrante, dicen los investigadores.
Las tormentas convierten el metano en hollín (carbono), que se endurece en pedazos de grafito y luego diamante.
Este "granizo" se funde en algún momento en un mar líquido en los núcleos calientes de los planetas.

Gracias a la creación del mayor láser del mundo, capaz de pulverizar un diamante a una presión equivalente a 50 millones de veces la que ejerce la atmósfera terrestre, los investigadores del Lawrence Livermore National Laboratory (California) han logrado comprender cómo se comporta el carbono cuando se somete a presiones grandes, como las que se dan en las profundidades de los planetas gigantes. Y de esta manera han confirmado la posibilidad de que en las densas atmósferas de los gigantes gaseosos como Júpiter o Saturno, que contienen carbono, se produzcan verdaderas lluvias de diamantes, o aparezcan impresionantes bloques de diamante sólido. De esta manera se ha podido zanjar un antiguo debate científico, al lograr por primera vez reproducir en la Tierra presiones tan elevadas. Esto fue posible mediante la utilización del láser más potente del reino de los láseres: la National Ignition Facility; allí mismo donde JJ Abrams rodó el año pasado una buena parte de la última película de Star Treck, cruzando de manera definitiva, insuperable, la inspiración cinematográfica de la ciencia y la base científica de sus películas. En el reciente experimento, se dispararon simultáneamente 176 láseres contra un pequeño cilindro de oro de apenas 1,1 cm de largo por 0,6 cm. de diámetro y a cuya pared exterior se había fijado un pequeño diamante. Los láseres calentaron el cilindro hasta que éste empezó a emitir rayos x que pulverizaron la pequeña joya.
Los resultados aún están bajo revisión de la comunidad científica, pero expertos planetarios consultados por la BBC dijeron que la posibilidad de lluvia de diamantes "no se puede descartar".
Hasta ahora se creía que Urano y Neptuno albergaban piedras preciosas, pero no se pensaba que Júpiter y Saturno tuvieran atmósferas adecuadas para producirlas.