Historia del Antiguo Egipto (Ilustrado).
Tierra roja y tierra negra.
La civilización del antiguo Egipto debe su riqueza a las aguas del río Nilo, que atraviesa de norte a sur el borde oriental del desierto del Sahara, denominado Tierra Rojas. La zona tiene más de mil kilómetros de longitud, por 20 o 30 de anchura, que amplía hasta 250 en el delta de la desembocadura. Cada año, de Junio a Septiembre, las crecidas anegan los campos situados a ambos márgenes del río. Cuando las aguas se retiran en noviembre, han depositado sedimentos y limo, y el suelo, llamado Tierra Negra, queda fertilizado. Para optimizar los recursos del río, los egipcios construyeron canales de regadío y barreras de contención.
El Alto Egipto.
En un principio, cerca del año 3000 a.C., Egipto estaba formado por dos reinos completamente separados, el Alto Egipto y el Bajo Egipto. Estos dos territorios tenían clima, hábitat y costumbres distintas. El Alto Egipto, al sur, se debe su nombre al curso alto del río Nilo. Se extiende desde Asuán a Menfis, y está formado por un estrecho de valle. Hieracómpolis era su capital y dios más adorado era Set. En el Alto Egipto se encuentran el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas, así como los templos de Karnat y Luxor. Fue su ciudad más destacada.
El Bajo Egipto.
La región del Bajo Nilo corresponde al norte de Egipto y está formado por la zona del curso bajo del Nilo y el Amplio Delta que forma su desembocadura. Es la región más rica desde el punto de vista agrícola, pero al tratarse de una zona pantanosa necesita de muchas obras hidráulicas de contención y de canalización de las aguas. Los poblados se debían construir en zonas elevadas para protegerlos de las crecidas impetuosas de las aguas; ello explica su hábitat disperso. En esta región era muy importante la ganadería. En el Bajo Egipto, cuya capital era Buto, se veneraba a la tríada egipcia clásica (Osiris, Horus y Isis). En esta región se encuentran las famosas pirámides de Gizeh. Las ciudades más importantes fueron menfis, Heliópolis y Tanis, y más tarde, Alejandría.
Los primeros Faraones.
El Alto y el Bajo egipto fueron Unificados hacia el 3100 a.C. por el Rey Menes, que es considerado el primer faraón de Egipto y quien instaó la capital del Reino de Menfis. Durante el Imperio Antiguo 2707-2170 a.C., Egipto se convirtió en un gran estado. En este período se produjo al expansión territorial al sur de la segunda catarata y se emprendieron expediciones militares a Nubia y Libia. También se impulsó el comercio marítimo en el Mediterráneo oriental y se exploraron las minas del Sinaí. Los monarcas tenían un poder absoluto que se basaba en el sistema Teocrático. Los faraones más destacados fueron Zoser, Keops, Kefrén y Micerinos.
Las dinastías de los Faraones.
Una dinastía es una serie de reyes que pertenecen a una misma familia. Desde el final del 4000 a.C. hasta el siglo IV a.C., hasta el siglo IV. a.C., y durante más de tres mil años, Egipto tuvo una larga historia como estado independiente en la que sucedieron 31 dinastías, siendo la mayoría autóctonas. Estas dinastías se agrupaban en diversas etapas: la Época Arcaica (entre el 3100 y el 2707 a.C.), de la dinastía III a la IV; el Imperio Medio 2119-1793 a.C., de la XI a la XII; el Imperio Nuevo (1550-1067 a.C) de la XVIII a la XX; y el período tardío (1069-332 a.C) de la XXI a la XXXI. Entre un imperio y otro hubo épocas de inestabilidad, denomidano por períodos intermedios.
El Imperio Medio.
Tras un período de conflictividad y disgregración del Poder, el Rey de Tebas Mentuhotep II logró reunificar Egipto y mantener la paz. Empezó entonces el Imperio Medio 2119-1793 que comprede de las dinastías XI y XII. Al principio, los nomarcas mantuvieron un alto grado de autonomía pero luego el faraón, con el apoyo de los sacerdotes de Amón, restauró el poder central. El Imperio Medio fue una época de esplendor, en el aspecto económico y cultural, como se manifiesta en la arquitectura y la literatura. Pero entre el 1986 y el 1567 a.C. tuvo lugar una nueva desintegración del estado, lo que favoreció la invasión de los Hicsos.
El Imperio Nuevo.
Superada la dominación de los Hicsos, desde Tebas se inció la reunifiación de egipto y se instauró la XIII dinastía, que inauguraba el período nuevo 1550-1069 a.C. El poder central controló a la nobleza e inició una expansión territorial en el exterior. Es Tutmosis III y Ramsés III. A fines del período, Egipto fue perdiendo territorios conquistados, mientras en el interior del país, los nobles y los sacerdotes acaparaban riquezas en medio de una generalizaba situación de pobreza, lo cual hizo disminuir el prestigio y el poder del faraón.
El fin del Antiguo Egipto.
Durante el primer milenio antes de Cristo y hasta la conquista de Alejandro Magno, Egipto vivió un período de decadencia y conflictos internos. Los faraones gobernaban desde Tanis se enfrentaron con los umos sacerdotes de Tebas. El reino fue ocupado y gobernado, sucesivamente por libios, etíopes, asirios, persas. Egipto reafirmó su independencia de manera puntual y última fue la de XXX- En el año 332 a.C., Egipto fue ocupado por Alejandro Mago, quien fundó Alejandría. Tras su muerte, el general Ptolomeo gobernó el país y en el año 305 a.C. asumió el título de rey. En el 31 a.C. egipto pasó a ser una provincia del Imperio Romano.
