En realidad fue hace 129 años si contamos que estamos en el año 2018, el 23 de septiembre de 1889 Fusajiro Yamauchi Fundo NIntendo Co. 任天堂株式会社 .
La empresa constaba de una establecimiento donde se creaban y vendían juegos de barajas japonesas conocidas como Hanafuda.
Pero empecemos desde el principio, mucho mas atrás en el tiempo, concretamente a finales del siglo XV, en las ultima décadas de este siglo comenzó el contacto de Japón con occidente, eran años prósperos donde el comercio crecía a un buen ritmo, las tripulaciones de marinos occidentales eran comunes de ver en los puertos estos tenían como uno de sus principales métodos para entretenerse los juegos de barajas, afición que fue tomada por los nipones y se expandió de los puertos a los pueblos del japón, pero todo cambio al principio del siglo XVI con el inicio del período Tokugawa (徳川時代 Tokugawa jidai) el tercer shōgun Tokugawa de nombre Lemitsu notando la influencia de la cultura occidental en su pueblo (Por el Cristianismo principalmente) empezó a desconfiar de este hasta el punto de prohibir todo contacto con estas, lo que ocasiono que Japón se aislara del mundo.

Tokugawa Iemitsu. Fuente

Durante este período de aislamiento, conocido como sakoku (鎖国?), las relaciones comerciales con todas las naciones europeas cesaron, Por lo cual dejaron de llegar paquetes de barajas nuevas, de hecho se prohibieron en el país. Los japoneses dando muestras de su siempre genial inventiva, crearon su propio juego de cartas agregándole detalles propios y creando el Hanafuda.

Cartas Hanafuda. Fuente

Se fabricaban de manera clandestina haciéndose muy populares, sobre todo en el bajo mundo. Fue una época difícil este bloqueo auto inducido de Japón duro 3 siglos, no fue hasta 1854 cuando por influencia del estadounidense Matthew Perry (si como el de Friends) Japón se abrió nuevamente al mundo con la firma de la Convención de Kanagawa, uno de los cambios que esto causo es que los juegos de azar volvían a ser legales y empezaron a abrirse salas de juegos por todo el país.

Busto de Matthew Perry en Shimoda, Shizuoka. Bahía de Japón. Fuente

Fusajiro Yamauchi (El creador)

Aquí entra Fusajiro Yamauchi nacido en el año 1859 descendiente directo del clan Yamahuchi (Linaje samurái, clara influencia en la cultura empresarial de Nintendo) volviéndose un artesano de juegos, siendo un gran jugador de Hanafuda tuvo la visión de crear su propia empresa a la cual llamaría Nintendo, dedicada a la creación y venta de cartas Hanafuda.

Dato Curioso: El nombre #Nintendo viene de tres Kanjis, Nin, Ten y Dō. El kanji “Nin” significa en otras palabras: “Perseverancia y fortaleza”. El kanji “ten” significa cielo. El kanji “dō” significa templo, salon. Por lo tanto, el significado de los Kanjis es: “El cielo bendice el trabajo duro”, “Deja la suerte al cielo”, “El cielo nos ayuda”, “Todo está en manos del cielo”.

Sede de Nintendo en 1889. Fuente

La empresa fue un éxito, las barajas eran costosas si comparamos con la competencia, la gran diferencia es que estas eran cartas de gran calidad, muy populares, pero las ganancias duraron poco, las cartas eran lentas y costosas de hacer y debido a su calidad duraban bastante haciendo que las ventas mermaran, se intento sin éxito nuevas estrategias como ediciones especiales pero esto solo empeoraba las cosas ya que los clientes ni siquiera jugaban con ellas ya que eran guardadas, se decidió crear una nueva línea llamada tengu, cartas de menos calidad pero mucho más económicas logrando un éxito comercial con estas.

Dato curioso: Las barajas Hanafuda creadas por Nintendo, gracias a su calidad, fueron adoptadas por los Yakuza para sus partidas de cartas.

Yamauchi llevo la expansión de la compañía, consolidándose como líder en el ramo de las cartas, mas adelante en 1902 con su propia distribuidora se crearon barajas con el estilo occidental para exportar, haciéndose también muy populares en tierras niponas, estos movimientos catapultaron las ventas de la joven empresa.

Un montón de patrones de naipes #Nintendo para el mercado europeo del libro de George Beal "Playing Cards and Their Story". (1975). Fuente

Fusajiro Yamauchi gracias al dinero ganado pudo darle una buena vida a su familia, se retiro en 1929 con 70 años y como dictaba la tradición en Japón debía dejar la empresa familiar en manos de un heredero, pero Yamauchi no tuvo hijos varones, solo una hija llamada Tei Yamauchi, Tei se caso con Sekiryo Kaneda, empleado de confianza que poco después fue nombrado Director General de Nintendo, matrimonio que el mismo Yamauchi concreto, el era el elegido de Yamauchi para que dirigiera la compañía, en adelante, Sekiryo adoptaría el nombre de Sekiryo Yamauchi.

Dato Curioso: Yamauchi sufrió un derrame cerebral, lo que llevó a su muerte. Sus restos fueron sepultados en el sótano de las oficinas originales de Nintendo en Kioto.

Sekiryo Yamauchi (El prospero)

Durante la era de Sekiryo se mantuvo el mismo modelo de ventas de barajas, los cambios que el dio a la compañía fueron más bien legales, Fue bajo su mandato, en 1933, que la compañía se registró legalmente como sociedad colectiva bajo el nombre de Yamauchi Nintendo. De igual forma se le debe la construcción de la sede histórica en Kioto. y en 1947, creó una empresa de distribución para la gama de cartas occidentales de Nintendo Koppai llamada Marufuku Company Limited permitiendoce ampliar el mercado a muchos más países.

Sekiryo Yamauchi al llegar al momento de delegar la compañía tubo el mismo problema que su predecesor, ya que en su matrimonio con Tei Yamauchi solo tuvo una hija Kimi Yamauchi, obligando a tomar la misma decisión de elegir a uno de los mejores empleados de la compañía y casarlo con su hija, este honor lo obtuvo Shikanojo Inaba, artista que colaboraba en la confección de las cartas. De este matrimonio nació un hijo varón, el grande Hiroshi Yamauchi La cadena sucesoria planeada por Sekiryo Yamauchi con Inaba primero y su hijo Hiroshi después, parecía por lo tanto asegurar el futuro de la empresa. Sin embargo no fue así ya que Inaba no pudo aguantar la presión del encargo y de una manera bastante cobarde decidió no solo abandonar la compañía, sino también a su familia, dejando huérfano de padre a un pequeño Hiroshi de solo 6 años.

Hiroshi Yamauchi de solo 6 años. Fuente

Sekiryo Yamauchi acogió a su nieto dándole educación y una vida acomodada no quedándole más remedio que esperar que este creciera para tomar las riendas de la compañía que con el inicio de la segunda guerra mundial casi paralizo la producción por completo ya que la sociedad nipona dio la espalda a este tipo de actividades lúdicas priorizando otras necesidades.

Dos mazos de naipes producidos por Nintendo. Fuente

La empresa logró salir adelante, en parte ayudada por la inyección económica que supuso la boda del joven Hiroshi con Michiko Inaba, que provenía de una familia adinerada. En 1947, la compañía implantó el trabajo en cadena, además de reorganizar su producción para hacerla más efectiva en lo que seguían siendo sus dos principales líneas de negocio las cartas japonesas y las occidentales. Sin embargo, en plena labor de re activación del negocio, Kaneda enfermó, forzando su sucesión.

Dato Curioso: En 1949, Sekiryo se retiró tras sufrir una apoplejía, muriendo poco tiempo después.

Hiroshi Yamauchi (El visionario)

En marzo de 1949, Hiroshi Yamauchi pasó a ser el tercer Director General de Nintendo. En esos años, Yamauchi dirige la empresa como si de un emperador se tratara. Él era el único que juzgaba el potencial de cada producto. Si el producto era de su agrado y su afinado instinto para los éxitos daba el visto bueno, el producto veía la luz en el mercado. Su primera gran decisión la tomó en 1951, al crear Nintendo Koppai fusionando en ella Yamauchi Nintendo (la Nintendo original fundada por su abuelo) y Marufuku (marca creada en 1947 con el objeto de ampliar el negocio). Al año siguiente decidió ampliar la sede de la empresa, además de centralizar toda la producción en un único punto. La sede de Kioto aumentó su tamaño hasta los 5 000 metros cuadrados. Acostumbrados a una dirección más cautelosa y conservadora, una parte de los empleados de la compañía vio con preocupación las nuevas medidas. Ambas partes entraron en conflicto y la situación derivó en una convocatoria de huelga general, Pero lejos de ceder el nuevo presidente mantuvo el pulso y con mano dura simplemente despedía a sus detractores. Unos de los importantes cambios en esta época fue el de la implementación del plástico en la fabricación de las cartas, logrando un producto de mayor calidad y rentabilidad para la empresa.

Primera fábrica de #Nintendo Kyoto, Japón. Fuente

Superada la postguerra, la sociedad japonesa y su economía fueron recuperándose progresivamente. En ese momento histórico, a final de la década de los 50 surgió con fuerza en Estados Unidos la figura de Walt Disney. Hiroshi Yamauchi, vio ahí una oportunidad de negocio ya que personajes como Mickey Mouse eran un reclamo perfecto para nuevas barajas dirigidas al público infantil.

Dato curioso: Nintendo no comercializaba al exterior con su nombre, si no con el de su distribuidora Nippon Game.

El acuerdo no pudo ser más positivo para Nintendo, 1961 cerró con 1,5 millones de cartas vendidas y una cuota de mercado del 80% La primera campaña publicitaria en televisión de la compañía, aprovechando el relativo nuevo negocio televisivo, tuvo buena culpa de ello. Gracias a estos buenos resultados la empresa empezó a cotizar en bolsa, mientras sus resultados mejoraban año tras año hasta alcanzar los 150 millones de yenes de beneficios en 1964. De nuevo, la empresa cambió de nombre, la denominación Nintendo Koppai pasó a ser simplemente Nintendo al que se unía su forma jurídica (Co., Ltd) en occidente y (kabushiki gaisha) en Japón.

Caja de cartas Hanafuda con dibujos de Disney. Fuente

Pese a todo este éxito momentanio, el futuro se veía gris. Las barajas eran cada vez menos populares entre los jóvenes japoneses, los tiempos estaban cambiando y Hiroshi consiente de ello intento expandir la empresa hacia otras áreas Durante los años que van de 1964 a 1968, Nintendo probó suerte con pequeñas experiencias empresariales, entre ellas destacan una compañía de taxis (llamada Daiya con relativo éxito pero con muchos problemas con los sindicatos), una cadena de “Hoteles del amor” (un hotel para que las parejas japonesas puedan tener intimidad), una compañía de comida llamada San.o Shokunin (que trataba de vender arroz instantáneo, similar a tallarines instantáneos), además se empiezan a fabricar juguetes y no solo barajas.

Hoteles del amor, muy populares en Japón. Fuente

Pero por primera vez para la compañía los números rojos no paraban, todas esas aventuras en inversiones sin frutos estaban drenando el capital de la compañía, Yamauchi se dio cuenta que tenían que enfocarse en su mercado nicho, donde había tenido éxito, los juguetes. Esto gracias al consejo de uno de sus empleados estrella de la compañía Hiroshi Imanishi, Imanishi fue una parte esencial en el camino para llevar a Nintendo de los juegos de cartas a cosas más grandes. A finales de la década de 1960, Imanishi convenció a Hiroshi Yamauchi de que el futuro de Nintendo estaba en los juguetes y gadgets. Luego se le hizo responsable del Departamento de Investigación y Desarrollo para estos juegos. En esta división, reclutaría a los legendarios ingenieros de Nintendo Gunpei Yokoi, Masayuki Uemura y Genyo Takeda. Ellos solo estaban haciendo pequeños juguetes electrónicos en ese momento, sin imaginar el éxito que tendrían.

N&B Block Ringer (リンガー) 1970. Fuente

Nintendo N&B Block Ringer TV Commercial

Se lanzaron juegos de mesa clásicos como el shogi, el go o el mahjong, le siguieron más juegos extranjeros obtenidos bajo licencia y vendidos bajo la marca Nippon Game.

Fuente

No fue sin embargo hasta 1966 que la empresa logró salir del bache en la que estaba, lo logró gracias a la Ultra Hand, un nuevo juguete ideado por el joven inventor Gunpei Yokoi. Este singular artilugio en forma de brazo extensible logró vender 1,2 millones de unidades y llevó a su creador al puesto de ingeniero jefe de la compañía.

La Ultra Hand (1968). Fuente

Yamauchi decidió reorganizar la compañía en tres áreas. Dos se dedicarían a las cartas japonesas tradicionales y una tercera aprovecharía el ingenio de Yokoi en la creación de juguetes. Esta última sección no tardaría en dar nuevas alegrías a la empresa, ya que tras la Ultra Hand de 1966, en 1968 llegó la Ultra Machine (un lanzador de bolas de ping pong que los niños usaban para practicar sin riesgo béisbol). En tres años se vendieron, más de dos millones unidades.

La Ultra Machine (1968). Fuente

Nintendo había conseguido por fin diversificar su negocio y ya no dependía exclusivamente de la venta de cartas. Pese a esto, seguía estando muy lejos de las grandes jugueteras japonesas del momento empresas como Bandai o Takara, lideraban el mercado. Es ahí gracias a la inventiva de sus ingenieros donde surgió la idea de incorporar elementos electrónicos a los juguetes.
Hemos explorado gran parte de la historia de Nintendo, desde ese inicio en épocas míticas de la historia del Japón, historias de familias samurái, hasta sus coqueteos “indirectos” con los Yakuza, no se puede negar la pasión con que estos nipones han guiado su compañía, Pero aun falta historia, los juegos electrónicos son los que marcan el inicio de la empresa en su rama más exitosa, los videojuegos,
Con toda esa experiencia en los negocios acumulada durante años no es de extrañar que Nintendo siga muy viva hoy en día, siempre experimentando y creciendo, con esa extraña manía de ir siempre a contra corriente que nos parece a veces tan extraña a nosotros los occidentales.

CONTINUARA…

Gracias por leer.

@rikrd3

Fuentes:

https://www.nintendo.es/Empresa/La-historia-de-Nintendo/La-historia-de-Nintendo-625945.html#1889

https://cnnespanol.cnn.com/2016/07/20/la-historia-de-nintendo-a-traves-de-sus-consolas-y-sus-cifras/

https://es.wikipedia.org/wiki/Tokugawa_Iemitsu

https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Jap%C3%B3n#Florecimiento_cultural_y_contacto_con_Occidente

https://es.wikipedia.org/wiki/Tratado_de_Kanagawa

https://es.wikipedia.org/wiki/Fusajir%C5%8D_Yamauchi

https://es.wikipedia.org/wiki/Nintendo

https://es.wikipedia.org/wiki/Sekiryo_Kaneda

https://es.wikipedia.org/wiki/Hiroshi_Yamauchi

http://nintendo.wikia.com/wiki/Hiroshi_Imanishi

https://www.3djuegos.com/comunidad-foros/tema/45379862/0/un-poco-de-historia-n-1-fusajirm-yamauchi-hanafudas-y-padre-de-nintendo/

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