7 posibles razones por la que tu computadora se cuelga (y una buena sugerencia, de puro pana que soy yo)

Mi computadora se colgó. Se tildó. Se guindó. Se petaqueó. Solo en lengua castellana deben haber 72 maneras más de decirlo. Aparece algo como la famosa Pantalla azul de la muerta y no hay que saber inglés para entender que ahí dice "Mi pana, me acabo de convertir en un pisapapeles que gasta corriente". Hay siete causas muy comunes para eso. Si se portan bien y leen hasta el final, les dejo una sugerencia, más que todo para quienes se sienten cómodos con Windows. ¡Vamos allá!

(Fuente de la imagen): Wikimedia.org. En realidad, fue la primera imagen alusiva que salió al hacer una búsqueda de BSOD, sin restricciones de publicación.

El que no haya vivido un cuelgue de computadora, que tire la primera piedra. Todos en algún momento hemos pasado por esa desagradable experiencia. Las más de las veces, con reiniciar basta y sobra, pero también se han dado eventos de peores consecuencias. Dentro de las múltiples causas, voy a comentar las siete más comunes.

1) Calor: La primera causa de cuelgue de una computadora, es por el impacto del calor sobre la CPU. Es por eso que las computadoras tienen, desde hace décadas, sistemas activos de enfriamiento. Algunos procesadores, como la familia AMD generan más calor que otros, pero en la actualidad, todos los equipos de computación requieren de su ventilador. Algunos tienen un sistema de refrigeración con fluidos. Las computadoras, como todo equipo eléctrico y electrónico, tienen su rango óptimo de temperatura de trabajo, y es responsabilidad del usuario tratar de que trabajen dentro de esas temperaturas. El calor en el ambiente no es lo que cuelga la máquina, sino la incapacidad de disipar el calor que la CPU produce.

Acumulación de polvo, pelo de mamíferos (tuyo, de tu perro, gato, o roedor, sin importar si no es tuyo) y raramente algunos pequeños objetos que sean succionados por el ventilador, pueden entorpecer o detenerlo. La acumulación de calor es inevitable y la fragilidad térmica se apodera del sistema y lo colapsa. La falla es eminentemente termodinámica. Se debe revisar el correcto funcionamiento del ventilador. En laptops y netbooks, es relativamente fácil destapar y tener acceso al ventilador, para retirar cualquier objeto o limpiarlo con un pincel o soplándolo.

Existen aplicaciones, widgets o utilidades de escritorio que monitorean el calor. Se recomienda instalar una bien liviana. Con el tiempo y la observación, uno puede detectar temperaturas fuera del rango. Especial mención merece el caso de la pasta utilizada para mantener el disipador de calor pegado del procesador. Esta pasta tiene dos funciones: pegamento y conducción térmica. Si se deteriora, el disipador se va despegando y no recibe calor para disipar. Este calor se acumula en el procesador y la entropía del sistema hace el resto.

2) Fallas de software: El software también se puede dañar. El código se deteriora, o peor, comienza a entrar en conflicto con actualizaciones del sistema o de otros softwares. Si la computadora se cuelga cuando se está usando un software, no hay mucho más donde buscar. Se recomienda comenzar por verificar si la computadora satisface los requerimientos del software para poderlo correr. Luego, revisar la documentación y el sitio web del fabricante del software, donde debe haber una sección de soporte. Si el producto tiene un foro de usuarios, pues mejor. Son personas como tú, a quienes se les presentan problemas, los discuten y comparten soluciones. A veces se soluciona con volver a una versión anterior, aunque no sea nada recomendable. Otras veces, toca desinstalar esa aplicación.

3) Fallas del disco duro: Te tengo noticias. Los discos duros fallan, se mueren, hacen el tiro, kaput. Los de buena marca, comienzan a avisar. Los medio chimbos, te dejan en la mitad de la calle, con las nalgas al aire. Particularmente sintomático es el muy temido "click de la muerte". Pero un disco duro totalmente sano también puede presentar otro tipo de fallas. Corrupción de la tabla de particiones o del sistema de archivos, por error humano, software defectuoso, virus o malwares, entre las más probables. Cada sistema operativo tiene un conjunto de utilidades de bajo nivel (es decir, que funcionan desde la línea de comando, para máxima probabilidad de operación), para la primera línea de defensa. Te recomiendo documentarte al respecto.

4) Virus y malware: Esos bichos indeseables. De hecho, el objetivo de muchos de ellos, es precisamente lograr que tu computadora se vaya a pique. Armate de un buen anti malware y de un buen antivirus. Malwarebytes es un excelente ejemplo de anti malware, no solo por su eficacia, sino porque en su sitio provee instrucciones claras de cómo hacerlo correr desde un disco óptico o usb en vivo, sin iniciar el sistema operativo de la máquina. Nunca utilizar una versión vieja de ninguna de estas herramientas.

5) Controladores de dispositivos: Este mal es exclusivo de los sistemas operativos de Microsoft, debido a que en ellos se acepta que terceros provean estos controladores. Un controlador defectuoso o mal implementado, o incluso, el controlador incorrecto, puede paralizar el sistema irremisiblemente. Se recomienda hacerse de una copia del controlador actual antes de intentar actualizar. De no ser posible, las versiones más recientes de Windows tienen lo que se conoce como "puntos de recuperación", que son como un retrato de configuraciones plenamente funcionales del sistema. Si luego de actualizar comienza a fallar, se puede volver al último punto de recuperación funcional.

6) Memoria defectuosa: Las unidades de memoria RAM pueden venir defectuosas, sobretodo en algunos sectores. Basta que cierta pieza de información caiga en un sector defectuoso, ocurra un error de Entrada/Salida, y ¡BAM!, se cuelga la máquina. La utilidad Memtest86+ es específica para eso. Existen ROMs de computadores que corren pruebas de memoria desde el CMOS. Por último, casi todas las distribuciones actuales de Linux, BSD y  otros Unixes corren esta utilidad desde sus menúes de arranque.

7) Potencia defectuosa: Como todo aparato eléctrico, si no tiene el voltaje y amperaje correcto, una computadora no va a trabajar bien. Si la fuente de poder empieza a fallar, a proveer corriente con menos amperaje y voltaje, las probabilidades de que tu computadora se cuelgue crecen exponencialmente.

LA ÑAPA: Si lo que causa que tu computadora con Windows se cuelgue, se relaciona con software, te recomiendo correr la aplicación WhoCrashed, que opera sobre los logs del sistema y te ayuda a descubrir la falla. En linux, la instrucción

$ tail /var/log/syslog

te dirá lo mismo. Ya la trae el sistema operativo.

Espero que a tu computadora no le de por probar si le pusiste atención a mi artículo. Pero si se pone odiosa, me sentiré contento que esta información te ayude a salir airoso de tan enojoso evento.

Oswaldo Gómez

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