NES Retro Review #2 - CASTLEVANIA en 8 bits: De cómo la eterna lucha entre el bien y el mal, se apoderó de la Nintendo Enterteinment System.
Capitulo 1: El encuentro.
Corría el año de 1989. Tenía tan sólo 10 años de edad y me encontraba de vacaciones junto a mis padres en uno de los destinos turísticos más reconocidos de mi país: La Isla de Margarita. Justamente una tarde, al regresar de la playa, decidimos entrar a una Pizzería a almorzar, sin saber que allí también tenían una “sala de máquinas Arcade”, muy de moda a finales de la década de los 80’s. Sería justo en ese momento cuando tendría mi primer encuentro con uno de los juegos más impresionantes para la época y que, sin duda, se convertiría en uno de mis favoritos.
La máquina, que ostentaba el nombre de “Haunted Castle”, tenía unos gráficos impresionantes para la época y una poderosa música orquestal. El personaje principal debía recorrer varios niveles enfrentando a interminables hordas de monstruos, fantasmas y demonios, armado tan solo con un látigo. Éste, si bien no era el primer juego de la saga, fue el acercamiento inicial que tuve con la afamada e inolvidable serie de juegos que llevarían por título “CASTLEVANIA”.
La Arcade mantenía todo el espíritu de la primera versión, la cual vería luz en el año 1986 en la consola Famicom Disk System, versión japonesa original de Nintendo y que usaba diskettes en vez de cartuchos, suponiendo así una mejora en cuanto a gráficos y sonido con respecto a la “Famicom” original. Esta cónsola de 8 bits, más conocida acá en América como la Nintendo Enterteinment System o “NES”, definitivamente se erigía como la reina de las maquinas caseras de videojuegos, desplazando a otras consolas tales como la Atari 2600 o la Intellivision.
Sin embargo, el catálogo de juegos para la Famicom en Japón, o NES en América, carecía de algún título que hicieras guiños al género de terror, o que fuese pensado por un público más adulto. Es allí donde la empresa desarrolladora de videojuegos Konami, dio en el clavo con esta joya del mundo de los games, el primer capítulo de “Castlevania”.
La trama de los juegos Castlevania, básicamente se basa en un conflicto entre el linaje de una familia Europea con una larga tradición de caza-vampiros, como lo es la familia “Belmont”, y el príncipe de las tinieblas, el “Conde Drácula”. Estos miembros del clan Belmont deben detener al malvado Vampiro, antes de que siembre el terror y el dolor en los territorios que desea colocar bajo su yugo de horror.
Dentro de la sucesión sanguínea del Clan Belmont, existen muchos personajes que, aunque se encuentran separados cronológicamente por años de distancia a lo largo de la historia, toman protagonismo a través de varios juegos de la saga. Sin embargo, no hay duda que el más famoso de estos individuos es sin duda “Simon Belmont”, héroe que aparecería en las primeras y más memorables entregas de Castlevania.
A continuación, haré una breve pausa en mi relato y les compartiré una breve reseña de cada uno de los juegos diseñados para la cónsola NES, acompañado de un video capturado por mí, en el cual podrán observar el game play en tiempo real de cada título! Disfrútenlo!!!
Vio luz originalmente en Japón bajo el título Akumajō Dracula ó Akumajō Dorakyura, es un videojuego de la casa Konami, publicado, originalmente para Famicom Disk System en Japón, en el año 1986. Posteriormente, en mayo de 1987, el juego fue lanzado en E.E.U.U. en formato de cartucho para la consola Nintendo Entertainment System. Luego de su éxito en tierras norteamericanas, vió luz en Europa el 19 de diciembre de 1988.
La historia del juego nos lleva hasta el año 1691. La tierra de Transilvania ha permanecido en paz por más de cien años gracias a los esfuerzos del clan Belmont. Sin embargo, este tiempo de sociego no duraría mucho. Luego de un siglo de tranquilidad, el malvado Vampiro aparece de nuevo, volviendo a su antigua morada y trayendo consigo a una horda de monstruos, fantasmas y demonios para que lo ayuden en la tarea de arrasar todo a su paso y sembrar el terror en tierras Transilvanas. Por suerte, aún existe un Belmont con vida, capaz de portar el mítico látigo “Vampire Killer”, y usarlo para derrotar al nefasto Drácula. Nos referimos a Simón, el héroe encargado de poner fin a los planes del Conde.
Castlevania es el típico juego de plataformas de la era de los 8-bits: Nos sumergiremos en una aventura que nos llevará a través de los seis niveles que comprenden el área del castillo de Drácula, asesinando a un sinfín de monstruos con nuestro látigo sagrado, el cual puede recibir mejoras a lo largo del juego.
Además del látigo, se pueden obtener otras armas que sirven de apoyo a lo largo del juego, tales como cuchillos, hachas, una cruz que podemos usar como un boomerang y hasta un agua bendita con la que podemos quemar a los enemigos. Estás mismas las obtenemos rompiendo candelabros u otros objetos que encontraremos en cada etapa.
Luego de atravesar cada nivel, nos enfrentaremos a un “boss” o jefe de fin de nivel. Estos están basados en personajes clásicos de terror, como por ejemplo un vampiro gigante, una medusa, momias de gran tamaño, el monstruo de Frankenstein, la medusa, la muerte y finalmente Drácula.
Particularmente es uno de mis juegos favoritos, aunque debo reconocer que fue el último que tuve en mis manos, después de haber probado las secuelas II y III. Sin embargo, desde el primer momento en que comencé a jugarlo, entendí por qué tuvo tanto éxito. Si nos ubicamos en el contexto del año de su lanzamiento (1987) y detallamos su alta factura de desarrollo, a pesar de al mismo tiempo tener un concepto simple e inclusive unos controles algo toscos, definitivamente podemos afirmar que es uno de los mejores juegos de plataformas lanzados para la Nintendo. Eso, sumado a la gran dificultad para avanzar en el mismo, lo convertirían en un clásico retador y no apto para novatos.
Castlevania II: Simon's Quest es un videojuego de acción-aventura lanzado por la casa desarrolladora Konami. Es la secuela del primer Castlevania, el cual dejó de lado el estilo de plataformas puro, para convertirse en un juego de plataformas/RPG, formato que años después repetirían en otros juegos de la saga. Originalmente, el título fue lanzado para la consola Famicom Disk System en Japón, en el año 1987. Luego fue reeditado para el formato de cartuchos, para la NES americana en 1988.
Nuevamente es protagonizado por Simón Belmont, quien después de derrotar al conde Drácula y al pasar de los años, se da cuenta que está bajo una terrible maldición, provocada por las viejas heridas obtenidas en su batalla en contra del maléfico Conde. Para librarse de este conjuro, deberá recolectar partes del cuerpo del Vampiro (corazón, hueso, uña, anillo y ojo) y posteriormente a su obtención, deberá quemarlas. Es importante resaltar que este juego incorpora elementos interesantes como la capacidad de aumentar el nivel de experiencia/destrezas, así como el cambio entre un desarrollo diurno y nocturno, es decir, a lo.largo de la aventura podremos pasar del día a la noche, influyendo esto en la resistencia de los enemigos, siendo más vulnerables en las horas en donde predomina la luz solar.
A lo largo del juego, Simon podrá interactuar con los pobladores de cada ciudad, ya sea para pedir información, comprar ítems que le ayudarán en su búsqueda o recobrar la energía perdida. Cabe destacar que el látigo de Simon, el Vampire Killer, puede mejorar varias veces durante este juego, pasando desde el tradicional látigo de cuero, cadena con puas y hasta un látigo de fuego.
Al recolectar las cinco partes de Drácula y quemarlas, el protagonista deberá enfrentar una vez más al Conde, para eliminarlo de una vez por todas y acabar con la maldición que lo aqueja.
En lo que a mi respecta, al principio fue difícil adaptarme al cambio de sistema de juego, comparado con Castlevania I y III, pero luego de profundizar en la dinámica de “Simon Quest”, me encantó tanto que hasta el dia de hoy aun lo juego con frecuencia. Lamentablemente hay muchas personas que no opinan como yo y que prácticamente desecharon este gran juego; posiblemente debido a su elevada dificultad. Si no disponías de una guía, como las que venían en revistas especializadas de esa época, era sumamente complicado poder terminar la aventura.
Castlevania III: Dracula's Curse, es el nombre del tercer y último juego de Castlevania para la NES. Originalmente lanzado por Konami Japón en 1989, vió luz en los Estados Unidos en 1990. Su llegada a Europa, fue tardía, siendo publicado en 1992.
Este título deja de lado el sistema acción/RPG de su predecesor y vuelve al estilo de plataforma pura utilizado en el primer Castlevania. Eso no quiere decir que sea exactamente un juego lineal, pues el mismo está plagado de pasadizos y de intersecciones en el camino que nos llevarán por diversas rutas, unas más largas que otras, hasta el Castillo de Drácula.
Castlevania III: Dracula's Curse toma lugar al menos 200 años antes de los sucesos ocurridos en Castlevania I y II. Es protagonizado por Trevor Belmont, quien fuera antepasado de Simon, el héroe de las entregas anteriores. Durante el desarrollo del juego encontraremos a diversos personajes, los cuales harán apariciones en posteriores entregas de la saga.
La trama de este juego nos transporta hasta el año 1476. El Conde Drácula se encontraba destruyendo gran parte de Europa con sus poderes y su ejército de monstruos. La iglesia, quien ejercía una gran influencia en esa época, había desterrado a los integrantes de la familia Belmont, debido a los poderes sobrehumanos que estos poseían. Sin embargo, al darse cuenta de que Drácula parecía indetenible, deciden buscar a algún descendiente del famoso clan de caza vampiros, dando como resultado el encuentro con el nuevo portador del “Vampire Killer”: Trevor Belmont.
A lo largo del juego nos encontraremos a varios personajes que estando bajo un hechizo, nos atacarán. Luego de vencerlos, podremos sumarlos a nuestra causa: Sypha Belnades, una joven hechicera caza vampiros, poseedora de un amplio repertorio de hechizos para defenderse de las huestes del mal, Grant DaNasty, un pirata capaz de trepar paredes y muy agil en sus ataques, y Alucard, hijo de Drácula, mitad vampiro y mitad humano, el cual tiene la capacidad de convertirse en murciélago y volar por cortos períodos de tiempo, así como lanzar bolas de fuego. Sus motivos para unirse en esta cruzada en contra de su padre, serán un misterio al principio de esta aventura.
Trevor y sus amigos recorren todo el territorio plagado de monstruos y fantasmas, hasta poder llegar al Castillo de Drácula, en donde al final lucharán hasta vencerlo y reestablecer la paz en toda la región. El juego cuenta con tres finales alternos, dependiendo de con cuales personajes se llegue a la confrontación final con el Vampiro.
Sin duda, este juego es uno de los mejores de toda la serie de Castlevania, tanto por su jugabilidad, extensión, nivel de dificultad, variedad de escenarios y por sus muy cuidados graficos y música de alta factura. Un cartucho que definitivamente estaba muy adelantado a su época y que exprimía al máximo la capacidad de la cónsola de 8 bits, por lo que es considerado aun en la actualidad como un videojuego clásico de culto y, particularmente, mi favorito de esta trilogía diseñada para la NES.
Capítulo 2: La búsqueda.
Luego de estas breves reseñas y volviendo a la historia de cómo fue mi primer acercamiento a esta mítica saga de juegos, regresé a Caracas, a mis actividades cotidianas como cualquier niño de esa época, pero con el recuerdo fresco de tan impresionante juego.
Para ese entonces, yo era el feliz poseedor de una NES y me propuse investigar si ese juego, de un cazador de vampiros que andaba repartiendo latigazos por mundos infectados de monstruos, existía para la consola más cotizada del momento.
Para mi sorpresa, uno de mis compañeros del colegio había regresado de vacaciones con un juego nuevo, el cual en su portada ostentaba el título: Castlevania III “Dracula´s Curse”.
El título nada tenía que ver con el “Haunted Castle” que yo había jugado en Margarita, pero las fotos que traía impresa la caja dejaban ver una gran similitud con mi añorado juego de Arcade, por lo que hice gala de mi poder de convencimiento para que mi compañero me prestara su juego… y así sucedió.
Capítulo 3: “Al fin en mis manos”
Pude comprobar al usarlo que, aunque gráfica y técnicamente hablando, no estaba al mismo nivel de la máquina recreativa, sin duda este juego pertenecía al linaje de ése que pude conocer en mis vacaciones, consolidándose así como uno de mis cartuchos favoritos.
Si bien pude tenerlo pocos días conmigo, pues era un juego prestado, me propondría conseguirlo para mí y conocer todos los títulos de la saga. Me decía a mi mismo: si éste que he jugado es Castlevania III, obviamente debe existir el I y el II respectivamente. Al cabo de poco tiempo, terminaron cayendo en mis manos los tres títulos que vieron luz para la Nintendo 8 bits: Castlevania, Castlevania II “Simons Quest” y Castlevania III “Dracula´s Curse”.
Han pasado ya casi treinta años de mi primer encuentro con el Clan de la Familia Belmont y aún sigue siendo una excitante aventura tomar, aunque sea de forma virtual, el poderoso látigo “Vampire Killer” y recorrer los más recónditos rincones de Transilvania destruyendo todas las huestes del malvado Vampiro. Si por casualidad aun no has disfrutado jugando alguno de estos títulos, o eres un joven de una generación reciente, que sólo conoce las versiones para las consolas modernas, te invito a que no pierdas ni un segundo más y corras a buscar cualquier de estas joyas lúdicas… pues son clásicos imprescindibles que deben pasar por las manos de todo aquel que se precie de ser amante y conocedor del apasionante mudo de los videojuegos.
juegazos! ojalá tuviese mas tiempo para jugar y revivir estos clásicos!
Siempre se puede sacar tiempo mi pequeño Padawan ajajajajajaja Un abrazo Bro
Imagínate tú.. tantos años de haber jugado esto jajaja muy bueno!
Bueno quizás es momento de volverlo a jugar jajajajaja. Saludos
Espectacular reseña, sin duda que este juego se lo merece, uno de mis favoritos hasta el sol de hoy, magnanime en todos los aspectos, gráficos y musicales, tremendo post amigo, me encantó.
Jejejejeje que bueno que te gustó!!! Quería escribir algo que le hiciese honor a tan memorables juegos. Un abrazo
Pues lo hiciste muy bien. Abracitos amigo.
Mi saga favorita
También la mia!!! Un gran saludo