Animales fantásticos: El cachalote.

lxs07 (53)in #spanish • 7 years ago (edited)

Este animal es uno de mis favoritos. Es uno de los pocos animales que es capaz de adentrarse al abismo del océano, esa zona donde solo hay una oscuridad permanente, donde jamás llega la luz del sol, las corrientes son inexistentes y la vida crece de diferente forma ahí. Es literalmente otro mundo.

Allí, el cachalote es capaz de librar uno de los combates del reino animal más épicos que el océano ha visto jamás.

Por esa razón quiero presentarles un poco sobre la vida de este grandioso animal en una nueva entrega de:

Animales fantásticos: El Cachalote.

¡Vamos allá!

Su nombre científico es: Physeter macrocephalus.

Es una de las ballenas más grandes que existen y la más grande de todas las ballenas dentadas. Pueden llegar a medir 18 metros de longitud y pesar unas 60 toneladas. Esto claro en los machos, puesto que las hembras tienden a ser un poco más pequeñas, unos 12 metros aproximadamente. Es el depredador más grande que existe en la actualidad.

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El cachalote es un animal muy longevo, puesto que tiene una esperanza de vida de 70 años o más. Sí, algo similar al ser humano, solo que en tamaño gigante.

Tienen un color grisáceo en todo su cuerpo y los ejemplares más adultos, presentan unas especies de marcas blancas, que en realidad son heridas producto de grandes batallas que tienen con otros animales muy grandes, de los cuales les comentaré más adelante.

Lo que me parece sorprendente de estos animales sin duda es su estilo de vida, son animales muy sociales.

Varios grupos de hembras, que pueden ser hasta 12, se unen todas para hacer una especie de guardería, y así proteger a sus crías de otros depredadores como las orcas, quienes siempre buscan atacar a los miembros más pequeños, aislándolos del grupo.

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Cuando ocurre un ataque de una orca u otro depredador a una cría de cachalote, las hembras actúan de forma inmediata en busca de ayudar al pequeño.

Si la cría resulta lesionada durante el ataque, las hembras más grandes comienzan a rodear a la cría, algo así como formando una especie de barrera alrededor del pequeño. A esto se le conoce como formación de margarita.

Permanecen así, impidiendo que la orca se pueda acercar, hasta que cesa el ataque. Es realmente impresionante esta forma de actuar de los cachalotes.

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Por lo general a las hembras adultas no las atacan, puesto que tienen un gran tamaño y una resistencia muy alta.

Sin embargo se han visto casos donde grupos de orcas han trabajado en equipo para cazar a ejemplares adultos. Aunque esto es muy raro cuando ocurre.

A medida que las crías de cachalote van creciendo, van aprendiendo a respirar y sumergirse, que es otra de las grandes habilidades que tiene el cachalote.

Pueden realizar inmersiones de hasta 2 horas. Respiran por un tiempo de hasta 8 minutos y luego regresan a las profundidades a buscar alimentos.

Por otro lado, los machos a medida que van creciendo, comienzan a tener vidas muy solitarias, y comienzan a alejarse del grupo.

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Grandes batallas en el abismo

Un cachalote puede sumergirse a altas profundidades en el océano.

Se ha estimado que pueden sumergirse hasta 3 kilómetros, llegando hasta lugares donde jamás llegará la luz solar.

A estas zonas se les conoce como la zona abisal del océano, lugares donde habitan criaturas que parecen ser sacadas de los cuentos de horror más espeluznantes. En futuros post nos sumergiremos hasta dicho mundo y conoceremos un poco de lo que existe ahí.

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Al cachalote parecen gustarle las aventuras extremas, puesto que puede permanecer en las profundidades por espacios mayores a una hora en busca de comida.

En su dieta suelen estar pulpos, variedad de peces, rayas, incluso animales gigantescos como el mítico calamar gigante o el calamar colosal (animales de hasta 15 metros) con el que mantiene grandes batallas, digna de titanes del océano.

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Se sabe que esto es así puesto que en la piel del cachalote, quedan las marcas de aquellas batallas, el calamar colosal tiene en sus tentáculos unos garfios con los cuales, en su intento por defenderse, incrusta en la gruesa piel del cachalote. También se han encontrados restos de calamar gigante en los estómagos de cachalotes que han quedado varados en las playas.

Estas batallas son increíbles, puesto que el cachalote para cazar al calamar colosal, hace uso de una habilidad que le da mucha ventaja. La ecolocalización.

Recordemos que en el abismo no hay luz, pero nada de luz, puesto que ver algo ahí es imposible y con la ayuda de la ecolocalización, el cachalote puede detectar los movimientos de las criaturas que estén cerca.

Y claro, para un cachalote no es que sea tan complicado detectar el movimiento de un calamar de 15 metros.

Aquí les dejo un video que representa muy bien cómo se libran estas titánicas batallas en el abismo del océano:

https://www.youtube.com/watch?v=g7A-M4yyjwc

Video de como usa el cachalote su ecolocalización para cazar al calamar gigante:

El cachalote pese a ser un animal muy grande, es un animal aún muy desconocido.

¿La razón?

Pasa la mayor parte de su vida inmerso en las misteriosas profundidades del océano.

El ser humano aún no ha podido encontrar la manera de llegar a estos lugares tan hostiles y desconocidos, mientras que el cachalote en estas profundidades, sin dudas es el rey.