El fugu es un platillo tradicional y exótico en Japón. Proviene del conocido Pez Globo de la familia Tetraodontidae, es conocido por su habilidad de “hincharse” cuando se siente amenazado tomando rápidamente grandes cantidades de agua y aire, aumentando su tamaño significativamente haciendo imposible que los depredadores puedan tragarlo.

TOXICIDAD

Este pez, aunque parece inofensivo, tiene en su interior uno de los venenos más letales del mundo llamado tetradotoxina. Esta toxina impide la conductividad neuromuscular, paralizando todos los músculos del cuerpo humano y provocando la asfixia.

La tetradotoxina se encuentra principalmente en el hígado, ovarios y piel del animal acuático, por lo que su preparación es altamente compleja y peligrosa. Algunos investigadores han expresado que su toxicidad es comparable con la del cianuro o la estricnina por lo que es considerado el segundo vertebrado más peligroso del mundo, después de la rana dorada venenosa.

Sin embargo, las personas se arriesgan a comerlo porque al consumirlo produce una sensación placentera de hormigueos en la boca. Este fue el caso de un famoso actor japonés llamado Mitsuguro Bando quien en 1975, pasó la noche con sus amigos comiendo hígado de fugu porque disfrutaba esta sensación, pero él no sabía que ese hormigueo era causado por el veneno. No paso mucho tiempo cuando Bando empezó a sentir que no podía mover sus brazos ni piernas, minutos después tuvo problemas para respirar y en pocas horas había muerto.

Actualmente no hay antídoto conocido, por esta razón, el enfoque médico estándar es realizar un lavado estomacal, apoyando los sistemas respiratorio y circulatorio hasta que el veneno desaparezca del organismo.

REGULACIÓN

Afortunadamente, hoy en día los Chefs de fugu deben tener un entrenamiento y permiso especial de parte del Gobierno de Japón para prepararlo en sus restaurantes. Los cocineros deben estudiar durante 3 años y realizar una serie de pruebas. La más exigente requiere que en 20 minutos dividan un pescado en partes comestibles y tóxicas, etiquetando las partes con etiquetas de plástico (negro comestible y rojo para tóxico).

A pesar de esto, la carne del pez globo sigue siendo uno de los platos favoritos de los japoneses, el sashimi de fugu cortado en finas láminas casi transparentes, es un manjar exclusivo que puede llegar a costar hasta 500 USD$. No obstante, algunos supermercados tienen autorización de vender el pescado ya cortado y empacado en presentaciones listas para preparar en casa, lo que es ideal para presupuestos más modestos.

También puedes disfrutar de esta delicia en New York y otras ciudades vanguardistas de Estados Unidos, pero la venta de este alimento está totalmente prohibido para los países de la Unión Europea.

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CULTIVO ARTIFICIAL

Los Científicos de la Universidad de Nagasaki lograron criar en sus laboratorios una variedad no tóxica del pez globo restringiendo la dieta del animal. Se cree que el pez en su ambiente natural, absorbe las toxinas cuando consumen animales más pequeños como gusanos o mariscos que contienen bacterias tóxicas.

Sabiendo esto, cultivaron más de 4800 peces controlando su alimentación, comprobando que no son tóxicos y que son completamente seguros para el consumo humano.

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Pero, ¿el fugu no tóxico será realmente el mismo? Algunas personas piensan que el sabor sería igual de delicioso. Pero Noguchi, un Científico líder dentro de esta Universidad, dice que en realidad es un descubrimiento triste para el pez, "Después de todo, un fugu sin el veneno es como un samurái sin la espada".

Gracias por leerme una vez más amigos y espero que me dejen sus comentarios ¿Te atreverías a comer Fugu?

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