Muchos nos confndimos al nombrar algunos cuerpos celestes tales como asteroides, meteoros etc, aqui una breve explicacion de estos terminos.

Asteroides

Los asteroides son cuerpos rocosos remanentes de la formacion del sistema solar, que orbitan alrededor de nuestro sol, puede ser tan grandes como un carro y tan grandes como el estadode Utah. La mayoria de estos cuerpos se encuentran en el cinturon de asteroides. ¡Este vasto anillo en forma de rosquilla entre las órbitas de Marte y Júpiter contiene cientos de miles de asteroides, tal vez incluso millones!.

El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, o CNEOS, usa telescopios en tierra y en el espacio para detectar nuevos asteroides y cometas, monitoriarlos, hacerles un seguimientos y determinar si pueden presentar cualquier riesgo para la humanidad.

Acerca de la imagen: Esta es una imagen fija de una animación del asteroide gigante Vesta, que reside en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. La animación se realizó utilizando imágenes tomadas por la nave espacial Dawn de la NASA, que orbitó Vesta durante un poco más de un año antes de dirigirse a su próximo destino final, el planeta enano Ceres. Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA

Cometas

Estos cuerpos celestes tambien orbitan alrededor de nuestro sol, pero soon mas como una bola de hielo que rocas espaciales. los cometas tienen un nucleo congelado que contienen pedazos helados de gases congelados, pedazos de roca y polvo. estos cuerpos al acercarse al sol y por ende se calientan arrojan polvo y gases, formando una bola gigante y brillante alrededor de sus nucleo y dos colas, una de iones de gas y la otra de polvo.

Acerca de la imagen: el cometa Hale Bopp, que se muestra en esta imagen, es uno de los cometas más conocidos y observados. Descubierto en 1995, fue visible a simple vista para los espectadores en la Tierra durante 18 meses entre 1996 y 1997, mientras estaba en el perihelio, es decir, el punto más cercano al Sol en su órbita. Crédito: NASA

Meteoroides / Meteoros

Estos cuerpos no son mas que fragmentos y/o restos de cometas, asteorides, lunas y planetas, estos cuerpos los podemos ver cuando entran en la atmosfera en forma de meteoritos y lluvias de meteoritos.

La presión y el calor que generan al entrar en la atmosfera los hacen brillar y crean un rayo de luz en el cielo. Algunos se queman completamente antes de tocar el suelo. otro termino con el que conocemos estos cuerpos es "estrellas fugaces". Los meteoros pueden estar hechos principalmente de roca, metal o una combinación de los dos.

Acerca de la imagen: En 2013, el Telescopio Espacial Hubble de la NASA capturó estas escenas de un asteroide que se rompió. Era la primera vez que se observaba el fenómeno. Crédito: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA)

Acerca de la imagen: Un meteorito ilumina el cielo sobre la cima de una montaña cerca de Park City, Utah. Crédito: NASA / JPL-Caltech

Meteoritos

Esto cuerpos son meteroides / meteoros que sobreviven el viaje e impactan en la tierra, los cientificos indican que toneladas de meteoritos caes en la tierra a diario mas que todo en los mares, en su mayoria son objetos muy pequeños que no representan una amenaza para la tierra.

Acerca de la imagen: el objeto oscuro en la parte inferior derecha de esta imagen es un meteorito del pequeño asteroide 2008 TC3, que aterrizó en el desierto nubio de Sudán en 2008.

Lluvia de Meteoros

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Las lluvias de meteoros aparece cuando particulas dejadas por los cometas llegan a la tierra, cuando estas particulas entran en la atmosfera, se queman creando cientos o incluso miles de rastros brillantes en el cielo que pueden ser vistos por los espectadores en la Tierra. Podemos planear fácilmente cuándo mirar las lluvias de meteoritos porque numerosas lluvias ocurren anualmente a medida que la órbita de la Tierra pasa a través del mismo parche de restos del cometa.

Acerca de la imagen: los meteoritos fluyen a través del cielo en esta fotografía de la lluvia de meteoros Perseidas en agosto. Crédito: NASA / JPL-Caltech

Planetas enanos

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Estos cuerpos se encuantran principalmente en el cinturon de Kuiper mas alla de neptuno, pero al menos uno esta en el cinturon de asteroides.

Los planetas enanos son similares a los planetas. Son lo suficientemente grandes como para que la gravedad les dé forma circular o casi redonda, pero no tienen suficiente poder gravitatorio como para despejar el camino alrededor del Sol de otros objetos. En nuestro sistema solar, los planetas enanos generalmente se encuentran en el Cinturón de Kuiper más allá de Neptuno, pero al menos uno está en el cinturón de asteroides.

Acerca de la imagen: en esta representación realizada con imágenes de la nave espacial Dawn de la NASA, el planeta enano Ceres se muestra en falso color para resaltar las diferencias en los materiales en su superficie. Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA |

Fuente Consultada: jpl.nasa