Las eliminatorias al Mundial de Fútbol 2022 comenzarán en el mes de marzo del año 2020. Encuentro muchas similitudes en el impacto extra deportivo que podría tener nuestra selección Vinotino ante la tragedia económica y social que experimenta Venezuela. Hay un film dirigido por Clint Eastwood de nombre Invictus, que hace alusión a como el deporte (específicamente el rugby) ayudó a unir a la Suráfrica del Apartheid en torno a un sentimiento común. La actuación de Morgan Freeman y Matt Demon hacen a esta obra un film de excelente contenido social.

Rafael Dudmel, con sus muchos aciertos y errores, es un hombre de fútbol que tiene atributos de líder que son indispensable para conducir a un grupo de experimentados jugadores y nóveles promesas hacia un objetivo superior, como lo es clasificar a la nuestra elección de fútbol absoluta por primera vez a un mundial. Dudamel fue uno de nuestros primeros jugadores en hacer carrera en el exterior, era la época cuando muy pocos apostaban por el potencial del futbolista venezolano. Otro elemento importante, es que es un hombre de muy buen nivel cultural lo cual le permite comunicar su planteamiento y filosofía de juego con facilidad.

Todavía en nuestra mente está fresco el recuerdo del Sub-Campeonato Mundial alcanzado por la selección Sub-20 de Venezuela en el Mundial de Corea del año 2017. En esta categoría formativa el rol de guía de Dudamel es incuestionable. Su voz también sirvió de referencia cuando simultáneamente la dictadura que impera en Venezuela asesinaba en esa misma fecha a decenas de jóvenes de la misma edad en las calles de diferentes ciudades del país.

En las pasadas Eliminatorias al Mundial de Rusia 2018, Rafael Dudamel asumió la dirección técnica de la Vinotinto a falta de 6 juegos para concluir la competencia. El equipo estaba eliminado y sin rumbo a pesar de tener un grupo de jugadores muy talentosos que muchos consideraban la mejor generación de futbolistas venezolanos de la historia (cualquier similitud con la situación del país es pura coincidencia). Durante los últimos juegos Dudamel y su equipo técnico logró recomponer el equipo, alcanzando resultados esperanzadores de cara al futuro.

La Copa América Brasil 2019 a disputarse durante el mes de junio será el termómetro del cómo la Vinotinto enfretará las próximas Eliminatorias Sudamericanas del Mundial de Qatar 2022. El reto es superar la actuación alcanzada en la Copa América Centenario 2016, donde bajo la conducción de Rafael Dudamel el equipo llegó hasta los Cuartos de Final.

Espero que este post de fútbol venezolano haya sido de su agrado. De acuerdo a mi seguimiento a la evolución que ha experimentado nuestro fútbol en los últimos 20 años, me atrevo a pronosticar que a Rafael Dudamel le corresponderá el honor de clasificar por primera vez a la Vinotinto absoluta a su primera Copa Mundial de Fútbol, Qatar 2022.