Afinación, partes y características del cuatro venezolano - Origen e historia del instrumento

Con el nombre de cuatro se conoce a uno de los instrumentos base de nuestra música tradicional y folcklórica, su nombre se deriva de las cuatro cuerdas que lo conforman, también llamado en el pasado como "guitarrita" por la semejanza en la parte física en cuanto a forma pero con la diferencia de tamaño que generalmente tienen mucho menos en la mayoría de las veces con su prima de seis cuerdas que es la Guitarra.

Tiene su origen en las regiones llaneras venezolanas; construido con finas maderas en los principales talleres del país es un instrumento versátil que puede ser ejecutado dentro de la música como acompañante o solista. En el año 2013 el gobierno de Venezuela lo declara como "Bien Cultural de Interés de la Nación" y posteriormente se dictan orientaciones al ministerio de Educación del país para que en el curriculum escolar sea "el Cuatro" una asignatura obligatoria.

Acá les presento como está estructurado en diferentes partes el Cuatro Venezolano

La caja armónica o caja de resonancia es la parte donde se genera el sonido del instrumento; el tamaño de la misma variará segun la forma del cuatro en atención a la región venezolana donde se fabrique de acuerdo a la música donde se valla a emplear. La boca es el orificio central que suele ser circular por donde sale el sonido de las notas musicales al hacer vibrar las cuerdas del instrumento.

En la parte superior del instrumento y en forma horizontal se encuentra una pequeña pieza llamada cejilla que tiene cuatro finos canales en donde reposan las cuerdas para que estas al vibrar no choquen entre sí, además de mantenerlas separadas a cierta distancia entre una y otra. Esta pieza generalmente está hecha de hueso de animal pero hoy en día la fibra sintética y el plástico la sustituyen.

El Clavijero es la pieza donde observamos cuatro(4) piezas pequeñas generalmente de metal que tienen como función principal la de tensionar las cuerdas hasta lograr producir en ellas el sonido de la nota musical que se esté buscando. La clavijas estan dispuestas en dos pares sobre el instrumento: dos en la parte derecha y dos en la parte izquierda.

Las Cuerdas; tal vez la pieza principal del instrumento ya que sin ellas no se produciría ningún sonido y el cuatro fuera solamente una simple caja. Hechas en el pasado con tripas de animales las cuatro cuerdas del instrumento varían tanto en longitud como en grosor, adecuadonse a la tensión necesaria para las diferentes notas musicales del instrumento ( La - Re - Fa -Si ). Hoy en día estan hechas de Nylon y otros materiales.

El Diapasón es como el cuello del instumento, en forma vertical sirve para la dispocisión de los dedos de la mano donde el ejecutante pulsará las notas musicales. El Mastil como también se le conoce es la parte más larga del instrumento y donde están alineadas y bien dispuestas las cuatro cuerdas del mismo.

Ubicado en la parte más baja del cuatro, el puente es la pieza de madera que tiene la función específica de atar al instrumento las cuerdas y a la vez soportar la tensión de las mismas una vez esté afinado el instrumento. Cuando las cuerdas están muy tensas por mucho tiempo suele despegarse o levantarse del instrumento por lo que hay que tomar en cuenta este aspecto en particular.

Los Trastes, son las subdivisiones en que esta conformado el mastil o diapasón, cada cuatro variará en el número de trastes según su fabricación. Cada espacio tiene una medida especifica que abarca el ancho de la nota musical que se busca ya que los dedos del ejecutante deberán hacer la figura del acorde sobre los mismos.

Acá les presento un video de como debe sonar el cuatro afinado según las notas de la escala musical.