Lo que debes saber sobre el Hipertiroidismo (Primera Parte)

En esta oportunidad continuaremos hablando de otra enfermedad muy frecuente en la consulta de endocrinología: el Hipertiroidismo.

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Para empezar me gustaría diferenciar dos términos que, aunque parecidos, no significan lo mismo, ellos son: tirotoxicosis e hipertiroidismo.

El término hipertiroidismo está reservado para la condición en la cual la glándula tiroides fabrica excesiva cantidad de hormona tiroidea, es decir, hay hiperactividad de la glándula, en cambio, nos referimos a tirotoxicosis cuando hablamos de cualquier condición en la cual hay un aumento de la cantidad de hormona tiroidea en sangre, es decir, incluye a todas las condiciones que causan hipertiroidismo y a otras entidades más (como las tiroiditis subaguda o la administración de dosis elevadas de hormona tiroidea) en donde no hay hiperactividad de la glándula.

Causas:

Las principales causas de tirotoxicosis son:

• Enfermedad de Graves-Basedow: constituye la causa más común, ya que representa el 60-80% de todos los casos. Es una enfermedad autoinmune donde la presencia de un autoanticuerpo contra el receptor de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) ocasiona una constante estimulación de la glándula, que aumenta de tamaño y produce mayor cantidad de hormonas. Es común entre los 20 y 40 años y como casi todas las enfermedades tiroideas es mucho más frecuente en mujeres y existe cierta predisposición genética.

• Tiroiditis subaguda: representa aproximadamente el 15-20% de los casos. En esta entidad lo que ocurre es una destrucción de la glándula con liberación de la hormona tiroidea previamente formada y almacenada.

• Bocio tóxico multinodular: también representa un 15-20% de los casos. Existen múltiples nódulos que fabrican gran cantidad de hormonas tiroideas (hiperfuncionantes).

• Adenoma tóxico: existe un nódulo tiroideo único hiperfuncionante. Representa aproximadamente el 3-5% de los casos.

• Tratamiento con dosis elevadas de hormona tiroidea.

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• Inducido por yodo: ocurre en pacientes que ingieren una cantidad excesiva de yodo (al tener que realizar un estudio de imagen con un medio de contraste, por ejemplo).

• Struma ovarii: un tipo de tumor de ovario que contiene tejido tiroideo ectópico.

• Pacientes con coriocarcinoma o mola hidatiforme en las cuales los niveles excesivamente elevados de gonadotrofina coriónica humana pueden activar el receptor de hormona estimulante de la tiroides (TSH).

Síntomas y signos

Entre los signos y síntomas más comunes tenemos:

• Ansiedad, nerviosismo, irritabilidad (pudiesen presentarse casos de psicosis).
• Intolerancia al calor.
• Pérdida de peso.
• Hiperactividad (el paciente refiere estar “acelerado”).
• Insomnio.
• Aumento en la frecuencia de las evacuaciones.
• Debilidad muscular.
• Cabello y uñas quebradizas.

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• Taquicardia y arritmias cardíacas.
• Hipertensión.
• Piel húmeda y caliente.
• Temblor en las manos.
• Disminución del sangrado menstrual o períodos menstruales menos frecuentes.
• Bocio difuso (en el caso de la enfermedad de Graves-Basedow) o multinodular. Si el bocio es de gran tamaño puede ocasionar síntomas compresivos como dificultad para respirar o tragar. También puede causar ronquera (disfonía).
• Oftalmopatía: presente en la enfermedad de Graves-Basedow. Puede haber inflamación, lagrimeo, retracción de los párpados, hinchazón alrededor de los ojos, protrusión de los ojos (exoftalmos).

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• Dermopatía. También presente en algunos pacientes con enfermedad de Graves-Basedow. Hay engrosamiento de la piel y edema (duro). Común en las regiones pretibiales.
• Puede llegarse a un cuadro muy grave llamado tormenta tiroidea, que requiere hospitalización inmediata.

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Los pacientes jóvenes tienden a tener más síntomas como ansiedad, hiperactividad, temblor y en los pacientes mayores cobran importancia los síntomas cardiovasculares.

Igualmente los pacientes con enfermedad de Graves-Basedow tienden a tener síntomas mucho más marcados.

Diagnóstico

Se confirma el diagnóstico principalmente a través de la determinación de los valores de TSH (que estará baja o lo que los médicos llamamos suprimida) y de T3 y T4 libre (que estarán elevadas).

En cuanto a los antianticuerpos se deben determinar los siguientes:

• Anticuerpos anti peroxidasa tiroidea o anti TPO: aunque su elevación no es específica, se encuentran positivos en un alto porcentaje de los pacientes con enfermedad de Graves-Basedow.

• Anticuerpos estimulantes de la tiroides o también conocidos como anticuerpos anti receptor de TSH: positivos en un 63-81% de los pacientes con enfermedad de Graves-Basedow.

Esto es todo por el día de hoy, muy pronto estaré publicando la segunda parte (Estudios de Imagen y Tratamiento).

Referencia:

1. https://emedicine.medscape.com/article/121865-overview