-_ "Poon Lim, El Mayor Náufrago De La Historia" _-
Aunque nuestro protagonista de hoy (fallecido en 1991 con 72 años), luzca muy bien en esa foto de arriba, no siempre estuvo de tan buen ver.
De hecho, voy a proceder a enseñaros una foto en la que seguramente no le reconozcáis.
Y es que este marinero chino nacido en Hainan en 1.918, ostenta actualmente el récord de supervivencia a la deriva, en solitario y sobre una balsa.
Nada menos que 133 días pasando penurias y sometido a las inclemencias del mar y del temporal, a bordo de unas tablas de madera cuadradas de 2 metros de lado.
La historia de este chino comienza cuando durante la Segunda Guerra Mundial, y por orden de su padre (que no quería que se enrolara en el Ejército para combatir), decide subir a bordo del buque mercante británico SS Benlomond para trabajar como cocinero.
La mala suerte hizo que durante uno de sus viajes en 1.942 se encontraran con un submarino nazi y dada la lentitud del Benlomond fue fácilmente abatido por un torpedo alemán. El gran boquete que este hecho produjo en el casco, hizo que el barco se hundiera en tan sólo 20 minutos.
Poon Lim fue lo suficientemente rápido como para coger un chaleco salvavidas y lanzarse al frío océano Atlántico antes de que la explosión de las calderas al contacto con el agua y la succión del hundimiento lo arrastrasen al fondo del océano para siempre.
Nuestro protagonista fue el único superviviente de una tripulación de 54 hombres.
El submarino alemán pasó cerca suyo, lo vieron y no lo socorrieron, sentenciándolo a que tarde o temprano muriera ahogado o de hipotermia.
Pero la fortuna hizo que, tras varias horas nadando y flotando, vislumbrara con la claridad crepuscular, una balsa de madera que el capitán tenía para las emergencias, con algunos víveres a bordo entre los que se encontraban: ocho latas pequeñas de galletas británicas, dos tabletas de chocolate, un bidón de agua de 30 litros, terrones de azúcar, dos botes de humo, bengalas y una linterna.
Con la lona del chaleco salvavidas hizo un toldo, que a la par que le protegía del sol también le servía para recolectar agua de lluvia.
Con la lata de galletas fabricó un cuchillo y con un clavo de la balsa hizo un anzuelo que junto a un cordel de cáñamo le servirían de caña de pescar.
Las provisiones de la balsa no le duraron eternamente aunque se las racionó así que tuvo que improvisar, tanto para comer como para beber.
Cazaba gaviotas, fabricando "nidos" de algas con cebo, a las que les partía el cuello y se bebía su sangre para paliar la sed; cazaba también tiburones con el anzuelo más grueso y de los que se comía sus aletas y su sangriento hígado.
A pesar de su pericia e ingenio, la deshidratación y pérdida de peso fueron inevitables, menguando en casi 10 quilos.
Poon Lim nunca perdió la esperanza de sobrevivir, a pesar de las temibles tormentas, y tampoco de ser rescatado, aunque durante esos más de 4 meses y 1.200 quilómetros recorridos, había pasado inadvertido para dos barcos y un avión.
Finalmente y en 1.943, un pequeño barco pesquero brasileño al que hizo señales lo rescató y lo llevó a tierra firme.
Tras pasar unos días recuperándose en un hospital de Brasil, llevaron a Poon Lim a Gran Bretaña.
Allí fue recibido por el mismísimo Jorge VI, que le otorgó la Medalla del Imperio Británico, el premio civil más alto y la Marina Real Británica incorporó las experiencias y técnicas empleadas por Poon Lim a sus manuales de supervivencia.
Poon Lim entró en el Libro Guinness de los Récords y su íntegra vivencia se recoge en la novela "Sole Survivor" de Ruthanne Lum McCunn.
Sources:
https://es.wikipedia.org/wiki/Poon_Lim
https://kurioso.es/2008/08/26/poon-lim-o-la-soledad-del-naufrago/
https://hipertextual.com/2016/08/poon-lim
