-_ El Reflejo Pilomotor _-

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   Un reflejo que nos lleva acompañando desde los orígenes de nuestra especie pero, ¿sabemos exactamente lo que es y cuáles son sus funciones?

   A modo introductorio, la erección de nuestro vello corporal fue parte de nuestra adaptación y supervivencia en medios hostiles.

   Fundamentalmente a causa de dos agentes externos, principalmente:

• El frío
• Los depredadores

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El frío

   Obviamente no hablamos del frío que podamos pasar ahora y con el que nos podemos poner unas bufandas, un gorro y unos guantes y asunto resuelto...

   Me refiero a las bruscas glaciaciones que se llevan sucediendo desde hace millones de años, sobre todo en el Pleistoceno, con unas duraciones medias de entre 50.000 y 75.000 años, y que suponían directamente la extinción de algunas especies.

   Y en estos gélidos entornos es donde nuestro querido reflejo pilomotor cumplía su misión y ayudaba a nuestra supervivencia:

• Ante dicho estímulo de frío la fina capa musculosa ubicada en nuestra dermis y conectada al folículo piloso, se encarga de elevar el vello al tensarse, y a la vez que frunce la piel que rodea el pelo, aísla el aire que queda atrapado entre el vello y la piel, lo que general calor.

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   Un sistema de aislamiento que me recuerda al de los trajes de neopreno húmedos, donde la película de agua que entra en tu traje y la cual calientas enseguida con tu calor corporal, es la que precisamente te sirve de aislante.

   Hay que decir también, que en aquel entonces poseíamos mucho más vello corporal que ahora y que sí cumplía una verdadera función aislante, que a día de hoy podría considerarse perdida.

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Los depredadores

   La otra función, al igual que algunas especies de animales siguen haciendo actualmente, era la de aumentar nuestro volumen corporal al erizar nuestro vello para así confundir al depredador y hacerle pensar que somos más grandes y fuertes de lo que realmente somos.

   Dicha función tampoco tiene mucho sentido ahora en nuestra especie, pero imaginaos en aquel entonces, con  la gran cantidad de depredadores y teniendo que hacer frente al temible león de las cavernas, por ejemplo; cualquier recurso era bienvenido...

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   Un tercer factor por el que se nos sigue erizando el vello, y que he dejado para el final por considerarlo el menos importante a nivel de adaptación evolutiva, es por la excitación sensorial.

   ¿A quién no se le ha puesto la piel de gallina viendo su película favorita, escuchando una pieza musical magistral o ante el cálido beso en el cuello de su pareja?

   Así que ya veis, un reflejo curioso que casi podríamos llamar a estas alturas de la evolución vestigial pero que sin duda cumplió sus cometidos.

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Fuentes:

http://www.muyinteresante.com.mx/preguntas-y-respuestas/15/02/9/explicacion-piel-gallina/

http://ve.emedemujer.com/bienestar/salud/piel-gallina-reflejo-supervivencia/

http://mitocondriacientifica.blogspot.com.es/2016/09/estructuras-vestigiales-vestigios-de.html

http://historiaybiografias.com/glaciaciones/

http://www.artehistoria.com/v2/contextos/5693.htm