Los animales que probablemente se extinguieron en 2017. "PARA REFLEXIONAR"

"Es deprimente, francamente, pensar en todas las criaturas que nunca volveremos a ver, pero creo que es importante para nosotros percibir la extinción como una pérdida de especies reales y no solo números y tasas", dijo Steen por correo electrónico.

Steen señala que enumerar cualquier especie en particular es "sorprendentemente complicado". Algunas especies han desaparecido de la naturaleza, pero aún se mantienen vivas en entornos cautivos, como zoológicos. Algunos podrían haberse ido por años, pero aún no habíamos descubierto o establecido oficialmente que se habían ido. Otras especies han desaparecido de regiones enteras del mundo, pero podrían aferrarse a la existencia en otra parte.

El gato de pesca en el sudeste asiático es un buen ejemplo.

Los investigadores no pueden encontrar ninguno de estos gatos de tamaño medio en la isla de Java en Indonesia, donde alguna vez fueron abundantes. Es probable que ahora se hayan extinguido en todo el país, pero Steen dice que "persisten en pocos lugares en otras partes".

Esos gatos están en la lista de Steen.

Las especies de las islas, dijo Steen, son particularmente "vulnerables a la extinción y estamos viendo a varios de estos animales parpadear". Una vez que una especie extranjera depredadora, como una rata o una serpiente, se introduce en una isla, no hay lugar para que corran las especies nativas.

En la Isla de Navidad, al noroeste de Australia, se cree que tres lagartijas (el geco de Lister, el eslizón de cola azul, el eslizón del bosque de la Isla de Navidad) y un murciélago desaparecieron. También hacen la lista de Steen. Las especies exóticas o no nativas son un posible culpable, pero tal vez no el único.

Algunos científicos argumentan que ahora estamos viviendo durante uno de los eventos de extinción en masa de la Tierra, que sería el sexto evento conocido. Independientemente de cómo los científicos definan un "gran evento de extinción", Steen señala que una crisis de extinción significativa está sucediendo indiscutible mente ahora.

"Toda la evidencia apunta a que tenemos un efecto rápido y desproporcionado en las especies que nos rodean", dijo. "No es exagerado decir que estamos viviendo la sexta gran extinción".

Aún así, Steen cree que es importante dar el debido progreso, en los lugares donde se merece. Se están estableciendo áreas de conservación, tanto en los océanos como en tierra.

En noviembre, México designó la reserva oceánica más grande de América del Norte, el Parque Nacional Archipiélago Revillagigedo en el Océano Pacífico. Estas 58,000 millas cuadradas de espacio protegido albergan tiburones, tortugas y cientos de especies de peces (docenas de las cuales no viven en ningún otro lugar). Nada se puede pescar legalmente aquí.

"Hay mucho por desalentar", dijo Steen. "Pero cuando se trata de conservación, intento percibir nuestro progreso como 'dos ​​pasos adelante, un paso atrás'.

"Continuaremos perdiendo especies y sus hábitats, pero debemos prestar atención a todas las nuevas áreas de conservación establecidas, a las especies que estamos re-introduciendo en sus hábitats antiguos, y quizás lo más importante, a las personas apasionadas que lo están haciendo todo posible."

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