Variegación #2

Ayer expliqué en un post que es la variegación.
Hoy quiero hablar de una planta que lo usa como defensa.
Es la primera que se conoce que usa la variegación para “maquillarse” y parecer enferma para no ser comida por insectos herbívoros.
Fue hallada en la selva de Ecuador.

Sigrid Liede-Schumann y sus colegas Ulf Soltau y Stefan Dotterl, de la Universidad de Bayreuth en Alemania, estudiaban vegetación de sotobosque cuando notaron que las hojas usualmente verdes de la “Caladium steudneriifolium” se veían con frecuencia más dañadas por insectos que otras hojas con variegación de plantas cercanas de la misma especie.

Los insectos dejan las larvas entre las hojas y después sus orugas comen en esa superficie dañándola y dejando un rastro blanco detrás.

"La similitud de los patrones de variegación con el rastro dejado por las orugas sobre las hojas puede disuadir a los insectos de poner sus huevos allí", dice Liede-Schumann.

Para probar la idea, pintaron de forma parecida hojas aparentemente sanas sin la variegación.

Después de tres meses contaron las hojas comidas por los insectos y los resultados de hojas variegadas y hojas sanas pintadas fue el mismo.

Los insectos son disuadidos de dejar más larvas en esas hojas asumiendo que otros se han comido los nutrientes.

La reducción en la capacidad de fotosíntesis de la hoja variegada es probable que sea compensada con los beneficios de no ser comida, creen los investigadores, porque la variegación permite la supervivencia de plantas silvestres ya que les confiere una ventaja selectiva.

Fuente
bbc.com

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Hasta luego steemians!