A estas alturas deben ser pocas las personas que aún no han leído este mágico libro. La gran mayoría conocemos al icónico habitante del asteroide B612, su rosa, su cordero, sus baobabs, su increíble aventura, su zorro y por supuesto, a su amigo el aviador. Por lo tanto este post está dedicado más a todos aquellos que conocemos y amamos este libro que a los que no lo conocen. Claro que a estos últimos les puede servir este post para eliminar las resistencias que seguramente algunos tienen por pensar que "es un libro para niños", así que son bienvenidos a leerlo. Ahora bien, hay tanto que decir respecto a esta historia que he preparado una serie de posts que iré publicando durante la semana con la etiqueta de #elprincipito pero para evitar el spam, los iré intercalando con las habituales publicaciones relativas a películas, libros y reflexiones de interés. Sin más preámbulos, hablemos de los elementos que convierten a "Le Petit Prince" en un libro excepcional.

La dedicatoria

De acuerdo, una dedicatoria no forma parte del texto de un libro propiamente dicho, pero en este caso, las palabras de ese hermoso homenaje que hace Antoine de Saint-Exupéry a su amigo judío León Werth, cuando tras dedicárselo, aclara:

"Pido perdón a los niños por haber dedicado este libro a una persona mayor. Tengo una seria excusa: esta persona mayor es el mejor amigo que tengo en el mundo. Tengo otra excusa: esta persona mayor puede entenderlo todo, incluso los libros para niños. Tengo una tercera excusa: esta persona mayor vive en Francia, donde pasa hambre y frío. Necesita ser consolada. Y si todas estas excusas no son suficientes, quiero dedicar este libro al niño que esta persona mayor fue una vez. Todas las personas mayores han sido niños primero. (Pero pocas lo recuerdan.) Corrijo, pues, mi dedicatoria:
A León Werth, cuando era niño."

¿No es como para desear desde ese instante devorar las páginas de la obra? además, recordemos que el libro se publicó en 1943, en plena segunda guerra mundial y León Werth estaba en Francia donde era perseguido por su condición de judío (Antoine escribió el libro estando en Nueva York) de allí que tuviera hambre y frío ¿llegó a leer allí la dedicatoria y el libro de su amigo?

La historia y el estilo

Es un cuento, sí, o una novela corta, pero llena de poesía y que además cuenta con ilustraciones hechas con acuarelas por el mismísimo Saint-Exupéry, convirtiéndolo en un proyecto sumamente personal del autor.​ En resumen, el libro trata sobre un piloto que se accidenta en el desierto del Sahara a causa de una avería de su avión y allí, en medio del desierto, conoce a un niño que no proviene de este planeta. ¿Eso es todo? ¿es un cuento infantil de un extraterrestre? pues, no. La historia tiene una temática profunda, reflexiva, filosófica, incluso presenta críticas sociales porque cuestiona lo que se cataloga como "importante" o "serio". Pero sobre todo esto, la obra es una oda a la amistad. Habrá quienes querrán decir que trata sobre el amor a causa de la rosa. Y sí, por supuesto que habla del amor, pero la rosa es sólo uno de los elementos alrededor del principito. El aviador, el zorro, el cordero, todos son formas de disfrazar el valor de la amistad, sobre todo el primero. Y a ello se suma que el narrador, aunque es una persona mayor que recuerda la experiencia, la cuenta con un lenguaje sencillo, más cercana al niño que alguna vez fue y que dibujaba elefantes dentro de boas, que al valiente piloto que era cuando conoció a su amigo; y por su parte, el principito emplea frases semejantes a parábolas algunas veces, con una sabiduría inocente pero bastante profunda. Aún la frase más sencilla está cargada de significado.

Diferentes lecturas

Hace más de una década que releo este libro por lo menos una vez al año y cada vez le encuentro algo diferente. La primera vez que lo leí tenía unos nueve o diez años y recuerdo que me gustó mucho el libro y que los capítulos relacionados con el zorro fueron los que más me marcaron. De adolescente, casi joven, intenté vislumbrar y entender la relación entre el Principito y su rosa. Unos años más tarde, vi toda la humanidad reflejada en los personajes que él conoce antes de llegar a la tierra (el borracho, el rey, el vanidoso), pero entendiendo que los conceptos eran mucho más amplios que los identificados claramente con los curiosos habitantes de esos asteroides. Ya de adulto, mi mente se ha concentrado en interpretar cada elemento como un símbolo (un próximo post tratará este tema a profundidad) y pienso ¿el autor lo pensó así? ¿estos elementos representan metáforas, símbolos? ¿o soy yo quien está añadiendo algo al libro?. Es difícil contestar estas preguntas, pero siempre he pensado que los libros no te enseñan nada que ya no lleves por dentro, por lo que el hecho de que cada persona le encuentre algo diferente en un libro, habla más de la persona que de la obra. Algunos dirán que es así con todos los libros. Pero no. Sólo los buenos libros tienen esta capacidad y de entre los buenos libros, sólo los excepcionales logran tener tantas facetas en tan pocas páginas y con palabras tan sencillas como en el caso de este.

El legado

El 6 de abril de 1943 fue publicado El Principito por primera vez y desde entonces se ha convertido en la novela francesa más leída y la más traducida (del francés a otros idiomas) con más de 250 idiomas y dialectos ¡hasta lo hay en braille!​ y había vendido más de 140 millones de ejemplares en todo el mundo para el año 2012. Por ello, ha sido copiado, clonado, imitado y adaptado a películas, musicales, obras de teatro, ballets, canciones, óperas, series animadas y ¡hasta tiene un parque temático! Han sido escritas y editadas diferentes historias, secuelas, especies de spin-offs (también estoy preparando un post completo sobre estos libros) por autores que, en algunos casos, buscan rendir homenaje al personaje y al autor y en otros sólo quieren aprovechar en beneficio propio la fama de la obra original. En otras palabras, este libro es un acontecimiento como pocos y si eres de los pocos que no lo ha leído aún, no creo que quieras seguir perteneciendo a ese grupo por mucho tiempo. Después de leer este post ¿no te ha picado la curiosidad? entonces ¿qué esperas para leerlo? y tú que ya amas esta historia ¿para cuándo una relectura?