La Teoría de Wegener o Teoría de la Deriva Continental.

Hace poco tiempo, estando en una reunión familiar, sucedió un evento natural en la zona oriental de Venezuela, se trataba de un sismo de baja intensidad. Los que estábamos de visita en esa zona, nos sentimos un poco turbados por no estar acostumbrados a tales eventos ocasionados por la falla de Cariaco. Varios primos y mi persona comenzamos una tertulia sobre el origen de los sismos, unos le dieron un carácter religioso o divino y otros expusieron explicaciones diferentes, yo por mi parte como naturalista y conservacionista de vocación, les expuse la historia de Alfred Wegener y su teoría de la deriva continental, que fue el origen de la explicación científica de los temblores o sismos…

En los albores del siglo XX, un científico Alemán Alfred Wegener, nacido en Berlín en 1880 y fallecido en Groenlandia 1930. Desarrollo la teoría de la Deriva Continental, conocida hoy en día como la Teoría de las Placas Tectónicas. Esta teoría afirma que la corteza terrestre está formada por placas separadas, aunque existen zonas de contacto entre las placas, estas zonas están definidas como de alta actividad sísmica y volcánica. La teoría sostiene y define la derivación de la corteza terrestre en seis grandes placas y otras menores que están flotando.

Wegener baso su teoría en los estudios que realizo en sus múltiples expediciones de investigación, exploración y observación. Entre las que destaco las similitudes existentes entre las mazas continentales tales como:

La presentación de las analogías de las capas terrestre correspondientes a los pliegues del periodo Precámbrico y las formaciones rocosas de las costas del océano Atlántico, presumiendo por sus extremadas similitudes que estuvieron en algún momento unidas en una sola placa, dando origen a la teoría del súper-continente Pangea que existió a finales del periodo carbonífero hace 200 millones de años, hasta finales del paleozoico. Este súper-continente estuvo rodeado por un gran océano llamado Panthalasa actual océano pacifico.

La teoría de Wegener es base fundamental del estudio de la tectónica de las placas. Las investigaciones posteriores de los fondos marinos demostraron, que los fondos marinos no son estáticos y que se encuentran en constante movimiento, creándose áreas donde las placas se destruyen unas a otras convirtiendo a estas zonas de alta actividad volcánica y sísmica. Estas placas a su vez reposan en una capa de material incandescente viscoso conocido como la astenosfera.

La teoría de la tectónica de las placas basada en la teoría de wegener, es de suma importancia ya que permitió demostrar de forma lógica todos los procesos de formación de zonas montañosas, cordilleras, volcanes, sismos y terremotos.

Las seis placas que Wegener definió son: La africana, la americana, la euroasiática, el indo-australiano, la pacífica y la antártica. Entre las placas menores destacan la arábiga, la de filipinas y la de nazca. Originalmente todas estas placas estaban unidas en una sola placa Pangea pero por las perturbaciones en la astenosfera y la acción de rotación terrestre, ocasiono el colapso y la fractura de la misma, produciéndose la división continental y con el transcurrir de millones de años modelo toda geografía del planeta que conocemos en la actualidad, este movimiento no sea detenido y los cambios geográficos continúan. En la actualidad gracias a la tecnología podemos medir esos cambios y proyectar modelos de lo que llegara a ser la faz de la tierra.