Cervantes ciencias // Etapa de energia Vol. 13 1/2

Recientemente acabamos de adquirir esta interesante obra, y podemos decir que, en 288 páginas, el autor nos introduce en este interesante mundo de la cadena de bloques, aportando aspectos claves para entenderla. También nos adentra hacia su implementación en el mundo económico e industrial, sectores que se encuentran protegidos y descentralizados en esta nueva era de transformación.

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La razón por la cual se puede hacer la comparación entre una estructura orgánica como lo es el cerebro y el dispositivo artificial llamado computadora radica en la cantidad de similitudes que uno y otra comparten respecto del procesamiento de información, la complejidad de sistemas estudiados y la capacidad de resolución de problemas haciendo uso de la lógica matemática y los algoritmos.

Existen varias ramas de las neurociencias que pretenden investigar desde la perspectiva computacional la biología del ser humano, en este artículo subrayaremos las más importantes:

1. La capacidad de procesamiento de información del ojo es de unos 24,45 Gb por segundo y el cerebro en general tiene un poder de procesamiento de aproximadamente 400 000 000 000 de bits por segundo, siendo esto lo más cercano a la RAM de las computadoras.

2. El sistema operativo del cerebro es el lenguaje en su forma más pura. La particularidad de cada lenguaje/idioma en el que se desarrolle el cerebro formará un conjunto de fuerzas y debilidades al momento de procesar cierto tipo de información y de generar teorías y predicciones específicas.

3. El hardware es el cuerpo, y el consumo de energía diaria del cerebro es de 12 Watts.

¿Cómo lo hace?

Lo más llamativo de estos descubrimientos está en el hecho de que la cantidad de información total almacenable por un cerebro humano en una vida es de 2,5 petabytes o 2,5 millones de gigabytes; en comparación, Facebook maneja 2 petabytes de información almacenada.
A nivel biológico, la información es percibida a través de los sentidos (vista, olfato, tacto, gusto y oído) mediante estructuras biológicas sensibles a diferentes estímulos (el ojo, la piel, el tímpano, las papilas gustativas, etc.), las cuales procesan la información del exterior y la llevan al lenguaje biológico de los impulsos eléctricos, producto de la actividad de las neuronas, hacia el cerebro, y allí este se encarga de generar la predicción que se adecue más a aquellas situaciones del pasado que fueron recompensadas por haber sido exitosas.

En el contexto que manejamos, la palabra éxito hace referencia tanto a los beneficios inmediatos producidos por una “buena” predicción, por ejemplo, no haberse mojado la ropa al llevar paraguas a esa reunión en la ciudad en la que usted creía que “las nubes se ven como si fuese a llover”, así como los beneficios a largo plazo medidos en tiempo evolutivo, que permiten la transmisión de los genes a la siguiente generación. Por ejemplo, nuestros ancestros evitaban cazar de noche ya que era más probable que algo que ellos no pudieran ver terminase con sus vidas.

Aunque puedan sonar hasta jocosos los datos y ejemplos que fueron usados en este artículo, hay que recordar que pueden formar parte del conocimiento que cada individuo acumule para mejorar sus posibilidades de disfrutar plenamente y de no “mojarse” bajo las lluvias de accidentes que forman parte de la vida.

La contaminación del agua es un flagelo que avanza desmedidamente, y con ello la consecuente destrucción de diversos ecosistemas acuáticos. La acción del hombre ha roto el equilibrio establecido por la naturaleza y las consecuencias se hacen cada vez más notorias; entre estas destacan la repercusión que ha tenido sobre nuestra salud la afectación a la biodiversidad y la estética de humedales, como lagunas, lagos, ríos, arroyos e, inclusive, el mar.

En un cuerpo de agua existe gran cantidad de bacterias o microorganismos que, por acción biológica, se encargan de la degradación de las sustancias nocivas que pudieran encontrarse en la misma, lo que mantiene el equilibrio hídrico que sustenta la vida acuática. Cuando las concentraciones de agentes contaminantes incrementan de forma desproporcionada, la acción de estos microorganismos se hace insuficiente. Es allí cuando ocurre la eutrofización.

La eutrofización se origina cuando el exceso de nutrientes proporcionado por estas sustancias, genera las condiciones idóneas para que se produzca una multiplicación desordenada de algunas especies de algas, las cuales, al descomponerse, consumen gran cantidad del oxígeno disuelto en el agua. Al agotarse el oxígeno, se pone en peligro la vida de peces, moluscos, invertebrados y otras especies que habitan en ella, ya que estos lo requieren para respirar.

Se estima que estas algas pudieran llegar a consumir hasta 1,5 veces su peso en oxígeno disuelto, para completar sus procesos de descomposición, lo que representa una cifra alarmante, ya que las concentraciones óptimas de oxígeno disuelto en aguas naturales van de 5 a 7 mg/L, y tan solo una disminución a 3 mg/L del oxígeno disuelto sería fatal para la mayoría de la formas de vida presentes en el agua.

Otro problema asociado a la eutrofización es que la mayoría de las algas y bacterias que proliferan en el agua se distribuyen en la superficie de la misma, formándose una capa que termina obstruyendo el paso de los rayos solares al interior del agua. Al no recibir la energía solar adecuada para la realización de la fotosíntesis, muchas de las plantas acuáticas que habitan en el agua terminan muriendo, lo que agrava el problema, ya que, en la mayoría de los casos, son estas plantas las que generan el oxígeno, además de servir de alimento para muchas especies.

· La presencia de detergentes que contienen fosfatos en su composición en aguas residuales de origen doméstico, que en la mayoría de los casos van a parar a cuerpos acuáticos sin un tratamiento previo.

· Los fertilizantes y agroquímicos utilizados por el sector agrícola en zonas aledañas a cauces fluviales, los cuales terminan siendo arrastrados por el agua.

· Los desechos de origen industrial que pueden aportar sales inorgánicas ricas en fósforo o nitrógeno, y, a su vez, cargas orgánicas como aceites o grasas.

· Los contaminantes atmosféricos que propician la lluvia ácida, que son fuentes de nitratos y sulfatos.

En la actualidad se estima que alrededor del 40 a 50% de los lagos del mundo se han visto afectados por problemas de eutrofización, siendo las zonas con mayor incidencia las que responden a mayor concentración poblacional y actividad industrial, como Asia, Europa y Norteamérica.

A raíz de este problema se han establecido legislaciones rigurosas, tanto en la Unión Europea como en los EEUU, para el control de los vertidos de aguas residuales domésticos e industriales.

Más allá de cualquier legislación, lo importante es que los gobiernos de los distintos países del mundo reafirmen su compromiso y tengan la voluntad para enmendar el daño que le estamos causando a nuestro planeta.
La tarea no es fácil, pero vale la pena el esfuerzo.