Curiosidades de Nuestro Cuerpo Parte2
La naturaleza ha dotado nuestro cuerpo de un complejo sistema de órganos que trabajan en harmonía para hacernos funcionar como especie. Sin estas estructuras nuestro cuerpo sería solo un cúmulo de carne y huesos inerte. Algunos de estos órganos han ido perdiendo importancia para nuestra existencia, y han quedado relegados en el pasado evolutivo del ser humano.
En 1893 Robert Wiedersheim publicó una lista de 86 órganos humanos de los cuales se desconocía su función, eran considerados un vestigio de nuestra evolución y que hasta hoy son un tema muy rebatido por la comunidad científica. Fueron llamados Órganos Vestigiales”.
En la actualidad esta lista ha ido mermando y los órganos humanos considerados como vestigiales es mucho menor. Un órgano o parte del cuerpo es considerado vestigial cuando su tamaño o funcionalidad se ve disminuido rozando la inutilidad.
Dos conceptos o definiciones más generalizadas desde el punto de vista biológico podemos verlas a continuación:
“Las criaturas vivas, incluido el hombre, son museos virtuales de estructuras que no tienen función útil pero que representan restos de órganos que alguna vez tuvieron algún uso. Un órgano vestigial se define como aquel que ha perdido su función en el curso de la evolución, y suele ser muy reducido en tamaño”.
“Un órgano sin función y generalmente reducido en tamaño, pero que tiene cierta semejanzas con los órganos plenamente funcionales encontrados en organismos relacionados. Los ejemplos incluyen las alas de pájaros que no pueden volar, las fajas de la extremidad de las serpientes, el apéndice y los músculos del oído de los seres humanos, y las hojas de la escala de plantas florecientes parásitas. Se cree que la presencia de órganos vestigiales indica que los antepasados del organismo poseían órganos que funcionaban plenamente”.
En algunos casos los órganos vestigiales no son estructuras 100% inútiles, más bien, poseen funcionalidad pero sin un papel importante en el cuerpo humano, comparados con su contraparte animales.
En algunos casos, estos órganos existen en un porcentaje de la población humana, muestras que otros cuantos aparecen en la totalidad de los humanos.
En este artículo hablaremos de algunos de estos órganos que ya no tiene una función aparente en nuestro cuerpo, pero están ahí como una huella de nuestra evolución como especie.
El Apéndice
Se puede decir que este es el órgano vestigial más conocido, se lleva mucho tiempo debatiendo sobre la función que cumple en nuestro cuerpo. Su nombre completo es Apéndice Vermiforme y está ubicado cerca del punto de unión del intestino delgado y el colon.
Se ha especulado mucho sobre la función que lleva a cabo; algunos creen que su función era diferir la celulosa de los vegetales que comían nuestros ancestros herbívoros, lo cierto es que en nosotros actualmente no cumple ninguna utilidad. Pero algunos estudiosos afirman que puede conservar la función de almacenar bacterias para la regeneración de nuestra flora intestinal.
Para algunas personas su existencia se hace notar solo cuando se infecta y produce un fuerte dolor que requiere atención médica inmediata, terminado en un tratamiento quirúrgico llamado apendicectomía donde es extirpada.
Cóccix (coxis)
Este es un hueso ubicado al final de la columna vertebral debajo del hueso sacro, es corto, simétrico y podría ser el vestigio de una antigua cola en el ser humano. De hecho, en una de las etapas embrionarios del ser humano se puede apreciar una pequeña cola que luego se va retrayendo, convirtiéndose en las etapas más avanzadas en el coxis que todos conocemos.
Existen casos donde personas desarrollan esta extensión del hueso del coxis que se asemeja a una cola, lo que da pie a la teoría de quizás hace miles de años los mamíferos humanos al empezar a caminar erguidos ya no necesitaba esta cola, la cual se fue atrofiando y quedando sin función alguna.
Muelas del Juicio
Para muchos las muelas del juicio son una molestia total, generan dolor, sangrado y son totalmente inútiles, pero porqué están ahí? Se afirma que eran utilizadas por nuestros antepasados para poder masticar la dieta basada en raíces, nueces y carne cruda.
En la actualidad esta dieta ha cambiado mucho, por lo que ya su utilidad no importante para el nosotros, esto implica que la mandíbula del ser humano actual se ha ido encogiendo lo que deja muy poco espacio para que las muelas del juicio emerjan con facilidad, esto produce la molestia y el dolor.
En muchos casos suelen emergen de forma incorrecta insertándose en el maxilar, y produciendo infecciones, generando más problemas que beneficios.
La solución que muchos tomamos es la extracción inmediata, ya que sin ellas podemos seguir con nuestra vida normalmente.
El Vello Corporal
En nuestro cuerpo gran parte del vello corporal es totalmente inútil, y no cumple las funciones que eran importantes para nuestros antepasados, como la protección del frío y la resistencia de nuestra piel. Actualmente, el pelo de la cabeza nos protege del frío y el que forma las cejas impide que entre sudor a nuestros ojos. Pero en otras zonas del cuerpo el vello ha sido tema de debate en cuanto a la función que cumple, por ejemplo el vello púbico, una hipótesis afirma que nos protege de infecciones y protege la sensible piel de la ingle, por otra parte muchos afirman el vello púbico es totalmente superfluo y que en lugar de protegernos de infecciones las propicia.
El vello en las piernas por ejemplo, es totalmente superfluo y de hecho existe una gran industria detrás de la eliminación del vello corporal.
Otras opiniones afirman que el vello facial, por ejemplo, es útil en el hombre para atraer al sexo opuesto, pero claro, esto es totalmente subjetivo.
Plica Semilunar
Todos tenemos un pequeño pliegue en el canto de nuestros ojos, se encuentra en gran parte oculto por nuestros párpados y representa un engrosamiento de la conjuntiva en el ángulo interno del ojo. Puede tratarse de un vestigio de lo que se le conoce como tercer párpado o membrana nictitante.
Este pliegue se encuentra en animales inferiores como los reptiles, peces y aves, que les sirve para lubricar y limpiar el ojo sin perder la visión.
Actualmente es uno de los pocos órganos vestigiales que aún conservan una función, ya que sirve como drenaje del lagrimal que mantiene el ojo lubricado. De este órgano o parte del cuerpo vestigial queda muy poco de lo que algún día fue.
El Musculo Piramidal
En este caso también existen opiniones encontradas. Es un pequeño musculo de forma piramidal ubicado en la parte antero-inferior del abdomen y se une al hueso púbico. En la actualidad solo existe en el 80% de los seres humanos.
Para algunos estudiosos no representa utilidad alguna, pero otros afirman que su utilidad radica en la protección del nervio ciático, otros consideran que es muy importante en el desempeño de atletas de alto rendimiento en deportes de resistencia.
El Órgano Vomeronasal
Este órgano está ligado a los quimiorreceptores no funcionales y se encuentra ubicado a cada lado del tabique nasal, específicamente en el hueso vómer, entre la nariz y la boca. Esta estructura está diseñada para captar feromonas en el aire, algo que no está comprobado científicamente en los seres humanos.
Pero otras especies como las serpientes lo usan para oler sus presas, y se le conoce como órgano de Jacobson. Es capaz de atrapar las partículas de olor dejadas por una potencial presa, la serpiente al hacer el movimiento característico con sus lenguas atrapa dichas partículas de olor y las lleva hasta este órgano.
En el ser humano no está claro si esto es algo que pueda ser utilizado como quimiorreceptores de feromonas para identificar una pareja potencialmente receptiva. Pero eso se le considera como otro órgano vestigial.
Existen muchos más órganos del cuerpo que en la actualidad se discute sobre su utilidad, y de ellos hablaremos en una próxima entrega de mi serie original, Curiosidades del Cuerpo Humano. Un placer llevarles a todos ustedes esta interesante información que nos permite conocer un poco más de cómo funcionamos. Gracias.
- http://omicrono.elespanol.com/2016/05/organos-vestigiales/
- https://demedicina.com/organos-vestigiales/
- http://www.vix.com/es/btg/curiosidades/3818/4-organos-vestigiales-que-conservamos
Hola @carlos-cabeza he disfrutado leyendo tu artículo, he aprendido mucho y hasta humor me causo con lo de la muela del juicio. Maravilloso tu Blog. Felicitaciones.
Gracias hermano me encanta que te haya gustado!!