GARGOLAS EN MARACAIBO

Las gárgolas originariamente son conocidas como seres concernientes a la mitología, existe una leyenda de inicios del siglo VII en la cual un dragón llamado Gargouille, vivía cerca del Sena, arrasaba cada cierto tiempo la región, Gargouille fue descrito como un ser de cuello largo, hocico delgado con fuertes mandíbulas. Se dice que, Romanus un sacerdote cristiano, sometió la bestia con la señal de la cruz, luego le cortó la cabeza colocándola en lo alto del ayuntamiento.

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Pasado el tiempo y dada que la cabeza del dragón quedo en lo alto de una cornisa, por allí salía el agua de la lluvia que cae en el tejado, surge el nombre de gárgola tal y como se conoce actualmente y que el diccionario define como: caño o canal, por lo común vistosamente adornado por donde sale el agua de los tejados o de las fuentes.
Datan en el uso de la arquitectura de principios del siglo XII y continuaron usándose con una gran riqueza y variedad en los siglos XV y XVI, las gárgolas más famosas se consiguen en la Catedral de Notre Dame en Paris.
Maracaibo ciudad signada por una arquitectura particular en sus casas, plagada de colores, grandes ventanales, techos de tejas, frisos especiales como bordados, rosetones, adquiere el uso de la gárgola para su desagüe como último toque decorativo, en la ciudad comienzan a llamarle “perritos de agua” generalizando al perro como si fuese el único animal allí mostrado, al menos el más usado.

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Esta costumbre se dice llego de las Antillas Holandesa, Aruba y Curazao vecinas de Venezuela y en cuyas casa se contemplaban gárgolas. Aunque las de Maracaibo tiene características propias. Se realizan para ese entonces casas con cornisas para rematar los frentes estéticos, de modo que se construía un canal de desagüe entre el tejado y la cornisa el cual era rematado por una gárgola que descargaba el agua de lluvia.

La gárgola también servía para marcar las diferencias de clases sociales existentes en la ciudad para la época, las de mayor decorado se utilizaban en las casas de construcción más onerosa. Eran elaboradas una vez que se tenía el modelo, en moldes de hierro o plomo, mezclando cemento, arena y piedra llamada casabito, se pegaban a un tubo también construido de cemento buscando sustituir el tubo ordinario el cual era más vulnerable al oxido.

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Se desconoce a ciencia cierta de donde se obtuvieron tantas figuras diversas que llenaron la ciudad, existen figuras marinas, serpientes, águilas, panteras, leones y hasta cabezas humanas las cuales enriquecen la gran diversidad de gárgolas de Maracaibo. En la ciudad moderna están es desuso, han quedado para esa Maracaibo colonial que se niega a morir en una que otra calle, ellas conservan el misterio de sus inicios, las leyendas de una ciudad con una arquitectura colorida, amplia y misteriosa.

[Foto desde mi Nokia ] (Libro Gargolas de Maracaibo)