LOS ROQUES - VENEZUELA
Los Roques forma un hermoso marco para mas de 50 cayos y 300 bancos de arena, en forma de atolón, lo hace único e incomparable a este grupo e insular de los mares venezolanos. Esta situada en le mar caribe, al norte de Venezuela, entre los 11º 44' 45'' y 11º 58´36'' de latitud norte y los 66º 32´42'' y 66º 52´27'' de longitud oeste de Greenwich, estando concentrado a unos 120 Km. Al Norte de Naiquatá en la Costa del Distrito Capital. El Archipiélago de Los Roques forma un rectángulo de 36.7 Km.
El Archipiélago de Los Roques está ubicado 166 Km. al norte del aeropuerto de Maiquetía (un vuelo de aproximado 35 minutos). Declarado Parque Nacional en 1972 y más recientemente, un sitio paradisíaco, para proteger su ambiente marino único, tiene una superficie marina y terrestre de 225.153 hectáreas e Incluye más de 50 cayos, la isla de Gran Roque, y unos 303 arrecifes coralinos.
Archipiélago de Los Roques
Historia
El Parque Nacional Los Roques se encuentra a 176 kilómetros al norte de la ciudad de Caracas y constituye uno de los reservorios naturales más grandes del Caribe. Con 42 islotes, es considerado el parque marino más grande de América Latina.
Fue decretado parque nacional el 8 de agosto de 1972 como homenaje a los cien años de la creación del primer parque nacional del mundo ubicado en los Estados Unidos: el Yellowstone, con el fin de proteger los ecosistemas existentes en el archipiélago y establecer una explotación racional y limitada de sus recursos naturales que permita su conservación y disfrute.
La formación de este hermoso lugar se remonta al período Cretácico Superior. El Gran Roque se originó de rocas ígneas (volcánicas) que sufrieron metamorfización. Por su parte, el relieve submarino se formó a causa de las corrientes marinas y de la acción de flora y fauna marina, como corales y moluscos.
Los hallazgos arqueológicos como vasijas, figuras antropomorfas y restos de alfarería indican que temporalmente se asentaron poblaciones indígenas en ese territorio. Según las investigaciones de Marlene y Andrzej Antczak se trató de aborígenes con conocimientos bastantes avanzados provenientes del Lago de Valencia, que acudían regularmente a Los Roques. Igualmente, los estudios arrojan que dichos pobladores mantenían relaciones comerciales con aquellos que habitaban la costa central y occidental de Venezuela.
Cabe destacar, además, que durante las excavaciones no se halló ningún objeto de origen europeo, lo que hace suponer que para los años de la conquista ya no habitaban indígenas en el archipiélago.
Cayo Sal es considerado el yacimiento precolombino más antiguo, allí se han hallado herramientas metálicas, calderos, restos de botellas y platos de arcilla, entre otros artículos. Sus habitantes fueron pescadores, cazadores de tortugas, recolectores de botutos, extractores de sal y, además, se dedicaron a la quema de piedras de coral en hornos con la finalidad de producir cal útil para construir edificaciones, tanto en este cayo como en Gresky, Rancho Inglés y Sebastopo