Fermi Vs Drake. Si los llamas, ellos vendrán…

Sabes que existen algunas decenas de civilizaciones extraterrestres en nuestra galaxia, que poseen la capacidad de comunicarse con la nuestra, pero que al parecer son demasiado pretenciosas, como para contestar nuestros desesperados y miserables intentos de entablar una comunicación amistosa con alguien, para que nos sintamos cual nerd en la fiesta del club de maquillaje de su hermana.

Por allá por la década de los 60, del siglo pasado claro, se empieza a dar un movimiento que bajo la guía de Carl Sagan, el de la cita de hasta arriba y Frank Drake, quien es uno de los protagonistas de este post y bajo el acrónimo de SETI, del inglés, Search for ExtraTerrestrial Inteligence (Búsqueda de Inteligencia extraterrestre), agrupa un conjunto de proyectos, que tienen como propósito, descubrir si existe vida extraterrestre inteligente, principalmente a través de la detección de sus emisiones en el espectro electromagnético, es decir, están tratando de sintonizar programas de televisión o radio alienígenas.

Fuera de bromas, el SETI, reúne a un conjunto de científicos de áreas como la astronomía, astrofísica, astrobiología y otros astro algo, con la esperanza de encontrar pruebas de que no estamos solos en el universo y de que la vida inteligente, no es un fenómeno que sólo se dio en nuestro planeta. Y es que, necesitamos hablar con alguien más, porque conversar con las plantas, no es tan divertido como parece.

Dentro de este contexto, en 1961, Frank Drake, propone una ecuación probabilística, que permite estimar cuantas civilizaciones extraterrestres, con la capacidad de generar emisiones electromagnéticas, puede haber en nuestra galaxia. Drake, un pionero en la búsqueda de vida extraterrestre, fue el creador y promotor del proyecto Ozma, precursor de SETI y actualmente es el director emérito del Instituto SETI.

Drake tratando de decidir, que factor le falta a su ecuación para encontrar a los Anunaki. Fuente

La ecuación de Drake consiste en el producto de varios factores estimados, que permite determinar probabilísticamente, cuántas civilizaciones, con un grado de avance tecnológico similar o superior al nuestro, podrían existir en nuestra galaxia. La ecuación es la siguiente:

Donde N es el número de civilizaciones extraterrestres tecnológicamente avanzadas, R* es el número de estrellas de nuestra galaxia, fp la porción de estrellas con sistemas planetarios, ne el número de planetas habitables en cada sistema planetarios, ft es la fracción de estos planetas, donde se desarrolló vida, fi la fracción en la que la vida desarrolló inteligencia, fc la fracción donde esta vida inteligente, ha desarrollado comunicaciones radiales y L la fracción de tiempo del planetas durante la que vive la civilización inteligente.

Según las estimaciones originales, hechas por Drake, deberían existir, al menos, unas diez civilizaciones avanzadas en la vía láctea. En su tiempo, esta estimación fue considerada demasiado optimista, hoy en día, después de los avances en el descubrimiento de exoplanetas (planetas en otros sistemas estelares), esta estimación ha mejorado, a al menos unas veinte, sin embargo hay cálculos más pesimistas que indican que como mucho habrá una civilización más, que pueda establecer contacto con nosotros; así como, cálculos más optimistas aun, con cientos o miles. Pero es que en realidad no hay forma de estimar varios de los factores que conforman la ecuación, por ejemplo, el número de planetas que han desarrollado vida o el número de civilizaciones inteligentes que existen, porque en ambos casos sólo sabemos que hay vida y además inteligente, en nuestro planeta, aunque algunos políticos y “estrellas pop”, entre otros acólitos de la estupidez, parezcan dar fe de lo contrario.

Con la esperanza de llamar a la casa de ET, el SETI y otras organizaciones, han organizado varios proyectos, que involucran enviar mensajes de radio, desde varios radiotelescopios alrededor del mundo, en diferentes momentos y direcciones. El más conocido es el enviado el 16 de noviembre de 1974, desde el radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico, en dirección al cumulo globular M13 ubicado a unos 25000 años luz en la constelación de Hércules, este mensaje contiene 1679 bit de información, en forma de un diagrama donde se representan nuestra estructura física, la doble hélice del ADN, los números del 1 al 10 y otras pocas cosas, no es mucho lo que se puede decir en 1679 bits, ¡es menos que un twitt!.

Mensaje de WhatsApp, enviado a ET desde Arecibo en 1974. Fuente

También han sido colocados mensajes en misiones espaciales como las sondas Pioneer 10 y 11 y las Voyager I y II, estas últimas, son hoy en día, los objetos creados por el hombre que se encuentran a mayor distancia de la tierra, llegando incluso, la Voyager I, a encontrarse en lo que se puede definir como espacio interestelar, al haber abandonado la heliosfera, o zona de influencia del viento solar, ambas portan un disco elaborado en oro, que incluye, entre otras cosas, el audio de saludos en 55 idiomas, música, sonidos de la tierra, descripciones de unidades de medidas, diagramas de nuestro ADN, anatomía humana y variedad de imágenes de diferente naturaleza.

Otro de los programas emblemáticos del SETI, quizá por hacer partícipe de la búsqueda de señales alienígenas a todo aquel que quiera colaborar, es el SETI@home, una iniciativa que permite, a todo el que tenga un computador con conexión a internet, contribuir en el procesamiento de paquetes, que contienen fragmentos de datos producto de la exploración de diferentes regiones del espacio, por radio telescopios, esto mediante la instalación de un software similar a un salvapantalla que, mientras la computadora no está en uso, descarga estos paquetes y realiza el análisis de la data que contienen, para luego enviar los resultados del proceso, al servidor del proyecto correspondiente.

Pero, si hay otras civilizaciones inteligentes en la galaxia, a las que estamos buscando, desde hace ya unos 60 años, las que probablemente al ser inteligentes y haberse desarrollado científicamente, deben tener una gran curiosidad, similar a la que nos caracteriza, por lo que, en consecuencia, también deberían estar interesados en saber si hay alguien más en el universo, lo que lleva a deducir que también deberían estar buscando señales de inteligencia, entonces, ¿Por qué no hemos encontrado a estas civilizaciones o ellas a nosotros?. O es que acaso nos han encontrado primero y simplemente decidieron que no vale la pena hablar con nosotros…, malditos presumidos.

Hasta la fecha lo más parecido a una señal de inteligencia extraterrestre, que ha sido detectada, es la, ingeniosamente llamada “Señal Wow!”, la cual fue captada por el radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio, el 15 de agosto de 1977, consistió en una señal de 72 segundos, con una intensidad 30 veces mayor a la radiación de fondo de microondas, proveniente de la constelación de Sagitario, ante la cual Jerry R. Ehman, profesor de la Universidad de Ohio, quien se encontraba revisado los registros impresos por la computadora, expresó su perplejidad, emitiendo y dejando su marca al margen del papel con un formidable “Wow!”, para que vieran que nada estuvo planeado. El origen de la señal ha sido monitoreado posteriormente por diversos observatorios, no volviéndose a detectar emisiones provenientes de la misma región del cielo.

Registro impreso de la Señal Wow!, nótese el Wow!. Fuente

¡Continuará…!

Hasta aquí el post, por el día de hoy, en la medida que escribía se me fue alargando el asunto, así que, para no hacer muy pesada la lectura, preferí dividirlo en dos o tres entregas, ya veré que tanto se alarga el resto. Espero que haya sido de su agrado, si ha sido así, compártanlo con sus seguidores y no teman en votar. Muchas gracias por su atención.

Referencias:

“La ecuación de Drake”. El País, 7 de Julio de 2017.
“¿Cómo conseguir novio/a usando la ciencia? - La ecuación de Drake”. Date un Vlog. YouTube, 22 de abril de 2017.
“Carl Sagan Ecuacion Drake”, fragmento de la miniserie para la televisión, COSMOS, de Carl Sagan. Publicado por WCepheii. YouTube, 17 de septiembre de 2011.
“Frank Drake“. Wikipedia
"Mensaje de Arecibo". Wikipedia
"Voyager". Wikipedia
"Señal Wow!". Wikipedia