Astrofotografía con Cámara Web

Un gran saludo a todos, hoy vuelvo con un post de astrofotografía, en mi anterior post sobre el tema, mostré algunas tomas de la Luna y Marte, que realicé con una cámara réflex Pentax Ist* DL, instalada en mi telescopio, un reflector Newtoniano Celestron Powerseeker 127EQ, si pueden recordar del mismo, tuve algunos problemas para realizar las fotografías.

Varios factores influyeron en el hecho, uno de los que en particular más me dificulto la tarea, fue que la cámara en cuestión, no permite usar la pantalla para realizar las tomas, al momento de realizar la fotografía, hay que cuadrar la toma usando el visor, lo cual dificulta sobremanera el mantener el objeto que se quiere fotografiar en cuadro, debido a las vibraciones que manipular la cámara imponen al telescopio, esto empeorado por el hecho de que no dispongo de un disparador a distancia.

Otro factor que también dificultó mucho las fotografías fue el peso de la cámara, resulta que el peso de mi telescopio se equilibra perfectamente con los contrapesos que trae la montura, pero si adicionamos la cámara al ocular, entonces ya la montura no está equilibrada y no tengo contrapesos adicionales, por lo que es preciso usar los frenos para fijar la posición del telescopio antes del realizar la fotografía, además de sostener todo el tiempo el telescopio, antes de fijar los frenos, para evitar que se caiga hacia adelante, donde está el mayor peso.

Pues bien, en la actualidad, las cámaras especializadas para astrofotografía, que son usadas por los aficionados son pequeñas cámaras CCD, que se colocan en el ocular y mediante una conexión USB, la imagen puede ser vista en la pantalla de un computador, si bien esto también se puede hacer con una réflex, la mía no lo permite, pues por ser una de las primeras de Pentax, la única forma que tiene de ver la toma es por la mirilla, la pantalla, es sólo para la reproducción y la conexión USB, sólo para la descarga de las fotografías.

Sin embargo, en internet encontré algunos tutoriales de como hacer una cámara para astrofotografía, usando una cámara web, entonces me propuse realizar uno de estos montajes caseros, simples por demás, para probar tomar algunas fotografías con él. Si bien en los tutoriales recomiendan algunos modelos de cámara web específicos, que usan sensor CCD y no CMOS, como la mayoría, que yo voy a usar lo que tengo a mano, si me funciona bien, luego buscaré como mejorar el montaje.

Una de las ventajas que tendrá este montaje es que, debido al escaso peso de la cámara web, podré usar el motor del telescopio, si así lo requiero, lo que me permitirá hacer seguimiento objeto, lo cual no podía hacer antes, pues tenía que mantener puestos los frenos del telescopio, mientras no lo estuviera sujetando, para evitar que se cayera por el peso de la cámara réflex. Además, por supuesto, de la facilidad que implica poder usar la pantalla de una computadora para ver lo que está en el ocular del telescopio.

Montaje de la Cámara para Astrofotografía.

Para el montaje usaré una cámara web Siragon Ávila SIC-1031K, es una cámara económica que tengo desde hace algún tiempo y que no uso, de todas formas, nada de lo que le voy a hacer es irreversible, así que si la llego a necesitar para algo más importante puedo deshacer el montaje.

Lo otro que usaré es un bote de plástico de los que se usaban para guardar los rollos de las cámaras fotográficas que usaban película, éste tiene un diámetro aproximado de 1,25 pulgadas, lo que lo hace encajar a la perfección en el tubo del ocular del telescopio, el que encontré fue uno blanco opaco, por lo que tendré que pintarlo de negro, al menos en el interior, y el último material que usaré será cinta adhesiva de electricista de color negro.

Como herramientas usaré un exacto, cutter o cuchilla, un destornillador phillips de precisión, un pincel y tijeras.

El procedimiento es el siguiente:

• Desmontar la cámara y quitar la lente para dejar expuesto el sensor, también retirar la base.

• Volver a ensamblar la cámara.

• Cortar la base del bote de película.

• Pintar el interior del bote de película de negro, yo pinté también el exterior.

• Fijar el bote a la cámara con la cinta adhesiva de forma tal que el sensor quede lo más centrado posible, yo lo fije con el lado que correspondía a la base del bote hacia la cámara, para poder usar la tapa del bote y evitar que le entre polvo al sensor cuando no lo esté usando.

Finalmente se puede usar cualquier software de fotografía o video que use la cámara web, sin embargo existen programas especializados para este fin, en lo particular encontré dos que son los que usaré, el Selene y el wxAstroCapture, ambos pueden descargarse de forma gratuita, abajo dejo los links para descargarlos, el Selene no necesita ser instalado pero requiere de algunas librerías que suelen no estar instaladas por defecto en Windows, en el enlace de descarga se pueden encontrar indicaciones de como proceder.

Una vez concluido el montaje, realicé una prueba rápida en el interior de mi casa, simplemente apunté el telescopio a una de mis figuras de colección, desde una distancia de unos 10 metros.

Aquí pueden ver la cámara de astrofotografía montada en el telescopio.

Estas son las capturas de pantalla de ambos programas una vez enfocado el rostro de la figura.

Esta es la figura enfocada desde la cámara réflex montada en el telescopio.

Finalmente, esta es la figura en cuestión.

Como se puede ver, se consigue un mayor acercamiento con la cámara de astrofotografía debido a que su distancia focal es menor que la de la cámara réflex, sin embargo la cámara réflex permite obtener fotografías de mayor resolución, pero, como pueden ver, la vibración sigue jugando en mi contra.

Bien este ha sido el montaje de la cámara para astrofotografía a partir de una cámara web, en próximos post intentaré realizar algunas fotografías y videos con este accesorio.

Gracias por su atención y si les gustó el post, ya saben que hacer, hasta la próxima

Características de la Cámara Web

Camara Web Siragon Avila sic-1301k
Sensor CMOS de 1.3 Megapixeles
Soporte de hasta 15 FPS en VGA

Software Usado

Selene Webcam Control. Disponible para descarga en http://www.astrosurf.com/astronosur/software2.htm

wxAstroCapture. Disponible para descargar en http://arnholm.org/astro/software/wxAstroCapture/

Referencias

Asociación Astronómica Quarks. Cómo Adaptar una Webcam al Telescopio, Asociación Astronómica Quarks

Complejo Astronómico Andrés Bello. Astrofotografía Planetaria con Webcam, Complejo Astronómico Andrés Bello