Consejos para hacer una mezcla (mixing)

Aparte de tratar de ser músico también estoy tratando de Ingeniero en Audio, me gustaría compartir con ustedes lo poco que me han enseñado en los pocos meses que he estado estudiando esta carrera.

Este post quizás sea útil para alguien interesado en estudiar esta carrera (o quiere hacer una mezcla amateur)

Sin más que decir, les haré una lista de pasos con lo que he aprendido hasta ahora.

• "Escucha" todos los tracks en 0 DBfs

Sí, esto es contradictorio ¿como vas a escuchar algo que no esta sonando? Quizás el termino correcto sea observar, lo que tienes que observar varías cosas que atañen "por fuera" a lo que vas a mezclar:

a. El genero: Es importante que sepas que genero estás mezclando, cada genero tiene sus "mañas" o cosas que lo identifican de los demás, cosas que no solo tienen que ver con su ejecución, instrumentación o estructura, si no en la manera en como los productores musicales se acercan a la mezcla de esta misma para hacer resaltar o opacar algunos aspectos "idiosincraticos" del genero.

Por ejemplo, un platillo en Jazz se tiene que resaltar mucho más que en un genero como salsa y al momento de mezclar se busca que esto sea así.

b. Instrumentación: Es importante que este al tanto de todos los instrumentos presentes en la mezcla, puede que falte alguno y tu tengas que agregarlo, puede que haya uno de más y este cumpliendo una función importante o quizás no lo este haciendo y sea prescindible.

c. Errores de audio (Ruidos, chasquidos, POPS, sibilancia, saturación): Ciertamente como tienes el master a 0DBfs no vas a poder escuchar absolutamente nada, pero si observas la waveform (la onda) en cualquier programa decente de audio, podrás observar cambios abruptos o fuera de lugar en la amplitud de ella que no necesariamente forman parte de un cambio de dinámica en la canción.

---

¿Que hacer si hay saturación?

Esto depende del tipo de saturación que haya en la grabación, lo ideal es observar la onda y ver si esta misma se aplanó, y si esta misma esta aplanada hay que escuchar a ver si se nota la distorsión.

En tal caso de que sí haya distorsión, puedes tratar de arreglarlo o disimularlo bajando el volumen en esa parte especifica.

¿Que hacer si hay sibilancia?

Dependiendo del DAW algunos pueden venir con un plugin conocido como "DeEsser" integrado, en otros tendrás que descargarlo, por ejemplo adobe audition te viene con uno. Su función principal es reducir la sibilancia, es muy útil especialmente cuando se trata de un discurso.

Sibilancia: Lo que se conoce coloquial mente como "siseo"

---

e. Ver la calidad de la data y juzgar si hay que hacer alguna edición

Este último punto me parece importante y mi acercamiento no es simplemente "devolverlo y que me lo devuelvan bien" al final somos ingenieros y nuestro trabajo es resolver problemas, pero como resolverlos forma parte de nuestro trabajo, tenemos que cobrar por ello.

Yo nunca he trabajado para un cliente todavía y quizás en el area de trabajo sea un caso totalmente diferente, pero si me encontrará con esta situación yo vería 3 opciones:

Si un cliente te ofrece una data que no esta perfecta, puede que te culpen a ti después de entregar la mezcla si la aceptas así. Por eso tienes que decidir entre si tratar de arreglarlo tu, devolvérselo al cliente con tus acotaciones o consejos o simplemente dárselo de vuelta y que te lo traiga listo, sin ayuda tuya.

• Analizar cada track:

Aquí ya puedes subir el volumen a tus monitores o audifonos, escuchate y estate atento a estas cosas:

a. Errores de ejecución: El titulo se explica a si mismo, cualquier problema de afinación, sincronización o pronunciación del ejecutante en la grabación debería ser tomado en cuenta, por ejemplo, un error de ejecución en un instrumento puede ser tapado o "disimulado" por otro

b. Calidad del audio: A diferencia del ultimo punto en la sección anterior, como esta vez puedes escuchar el audio, te puedes dar cuenta de cual es la calidad del equipamiento que utilizaron para realizar la grabación

c. Ruido de fondo: Puedes darte cuenta si utilizaron expansores o no, en tal caso de que no lo hayan hecho, tu podrías utilizar uno o automatizar/editar las partes donde se encuentra el ruido de fondo si es en un lugar especifico en la onda.

d. Partes fuertes y débiles en la ejecución: Mi profesor explico como partes fuertes y débiles de la siguiente manera: las fuertes son las partes de la canción donde hay dinámica, son las que deberían resaltar y las partes débiles son las comunes en toda la canción, esto requiere cierto conocimiento del genero y quizás también una comunicación abierta con el artista o banda.

• Ecualiza cada track

Esto lo debes hacer considerando las siguientes cosas:

a. Rango del instrumento:Hay varios charts en internet donde puedes ver el rango de cada instrumento y hacer una ecualización acorde a ello, por ejemplo, la nota mas baja de una guitarra es un E=82.4Hz, por lo tanto es prudente hacer un corte con un filtro low-cut debajo de esa frecuencia para eliminar ruido de fondo, esto también aplica para la nota más alta, sin embargo en este caso hay que tener cuidado ya que los instrumentos pueden tener armónicos que van más allá de la frecuencia de la nota mayor, cortarlos sería un error.

b. Enmascaramiento: También conocido como masking, es cuando dos o más instrumentos comparten el mismo rango de frecuencias causando un desequilibrio en el espectro que "tapa" o "enmascara" ambos instrumentos.

Te darás cuenta de que hay enmascaramiento cuando la mezcla suena demasiado empastelada, no sé entiende cada instrumento y es un popurri de notas musicales que terminan siendo molestas al oído.

---

¿Que hacer cuando hay enmascaramiento?

Hay 4 soluciones a este problema:

- Cortes de ecualización (en los tracks de los instrumentos donde hay enmascaramiento)

Por ejemplo, si se tiene un enmascaramiento entre un bajo y una guitarra, se podrían reducir las frecuencias bajas de la guitarra, las cuales serían compensadas por las del mismo bajo.

- Side-change

En esto es importante saber el rol del instrumento, si se tiene una lead guitar y detrás esta un teclado sonando, en la lead guitar sería ideal poner un side-chain con el teclado.

Side-change: Es cuando se tiene una señal intercepta o afecta a otra señal gracias al cumplimiento de unos parámetros especificados.

- Automatización

Al igual que el side-chain, aquí también es importante saber que esta pasando en la canción en un momento especifico donde haya el enmascaramiento, se podría automatizar el volumen de uno para resaltar el otro, sería cuestión de saber que es lo que se quiere para la canción artísticamente.

En algunos casos la solución puede ser fácil, se baja el volumen del instrumento acompañante cuando el solo de guitarra entre, pero en otros casos sería más cuestión de conocer el genero y la idea que tenga el artista en mente.

- Panorámica

Esta solución es ideal para cuando ambos instrumentos tienen la misma frecuencia a lo largo de su espectro, por ejemplo, si se tienen dos saxofones haciendo arreglos, se podría panear uno para la izquierda y otro para la derecha. Esta opción es genial ya que aparte de resolver el problema del enmascaramiento, también agranda la imagen stereo de la mezcla.

---

c. Genero: Como mencione anteriormente, es importante saber el genero que se esta mezclando, la ecualización es una herramienta excelente para hacer resaltar o opacar ciertas cualidades de cada instrumento, si estuvieramos mezclando jazz, lo ideal sería resaltar los platillos subiendo las frecuencias altas en los tracks de los overhead y también resaltar el bajo o walking bass que prácticamente la columna vertebral del género

---

Palabras finales

Yo todavía no estoy graduado ni me considero un erudito en el area y no me gustaría que tomaran mi palabra como algo cien por ciento verídico, si hay alguien con mas experiencia que yo y quisiera agregar algo (o corregir algo, como no) lo invito a que lo haga, necesito aprender lo más posible ya que se trata de una carrera que más allá de la teoría es puro ensayo y error, aprendiendo pequeños truquitos aquí y por allá en el campo de trabajo, la experiencia se vuelve invaluable.

Espero que este post haya sido de ayuda, todavía me falta hablar sobre la mezcla estática y dinámica, lo cual me gustaría dejar para otro post ya que es un tema extenso de por si.

¡Gracias por leerme!

Fuente de Imagen