Se han preguntado alguna vez, ¿a qué altura se encuentra el espacio exterior? 

Imagínense ustedes una noche mirando al cielo nocturno. Disponen de una vista fantástica con un cielo despejado y muchas estrellas brillando en lo alto. Ven como en ciertas zonas del cielo está muy oscuro, prácticamente negro. Al ver eso fácilmente podemos pensar que eso allá es el espacio exterior pero ¿realmente que distancia nos separa del espacio? ¿Qué tan alto tenemos que estar para llegar allá? ¿Podría un avión llegar al espacio?

Muchas dudas como siempre, y en este post intentaremos hallar la respuesta.

¡Vamos allá!

12 de abril de 1961. Yuri Gagarin a sus 27 años se convertiría en el primer hombre en llegar al espacio exterior.

Al grito entusiasmado de: "Poyekhali!"que al español significa: "¡Vamos!" Gagarin despegaba desde la Tierra en la nave Vostok 3KA-3 (conocida tambien como Vostok 1) , para poner rumbo al espacio exterior.

Aquella misión tuvo una duración de 108 minutos y marcó un hito en la historia de la exploración espacial. 

Se abría una nueva puerta hacia lo desconocido. 

Gagarin en esta histórica misión, estuvo a una altura aproximada de 315 kilómetros sobre el nivel del mar.

Fue así como se convirtió en el primer hombre en llegar al espacio. Mucha agua ha corrido bajo el puente y muchas misiones se pusieron en marcha tras aquel evento. 

Yuri Gagarin Fuente

Actualmente por lo menos, hay personas que se encuentran en el espacio exterior ahora mismo. Y es que en la Estación Espacial Internacional, por sus siglas en inglés (ISS), se encuentran actualmente un equipo de científicos, los cuales llevan acabo diferentes labores en materia de investigación y demás.

La ISS puede llevar a bordo un total de 6 tripulantes, encontrándose a una altura de 406 km y completando unas 15  órbitas a la Tierra.

Su tamaño es como el de un campo de fútbol. Fuente

Bien, todo bien... pero ¿realmente a qué altura se debe encontrar un cohete o un objeto, para ser considerado que está en el espacio?

Pues bien, existe un límite reconocido por la Federación Aeronáutica Internacional, el cual es conocido como  la línea de Kármán el cual indica que el límite aproximado de nuestra atmósfera es de 100 kilómetros de altura sobre el nivel del mar. Más allá de ahí, está el espacio exterior.

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Pero no es como si la atmósfera del planeta terminara en seco a los 100 kilómetros de altura, sino que a medida que vamos subiendo, esta se va volviendo cada vez más tenue y a esa altura ya es bastante difusa.

Así que si algún día vuelas sobre los 100 kilómetros, ¡ya puedes decir que estuviste en el espacio!

¿Podría llegar al espacio con un avión?

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Con un avión convencional difícilmente se va a poder. 

¿La razón? Pues bien, un avión puede mantenerse en vuelo en el aire a una determinada altura, si está continuamente en movimiento en ese medio. La razón por la cual los aviones tienen esas alas, es precisamente para poder mantenerse navegando en los cielos.

Sin embargo como está mencionado más arriba, a medida que vamos subiendo en el cielo, la atmósfera se va volviendo cada vez más tenue, por ende, el aire se va volviendo más débil. 

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Al estar en un medio con poca densidad de aire, el avión para mantenerse en vuelo sin caer, debe comenzar a ir cada vez más rápido. Debe propulsarse con mayor velocidad si quiere escapar del tirón gravitacional de la Tierra. (Nuestro planeta atraerá al avión constantemente lo cual hará muy complicado que se mantenga en el aire a tales alturas).

Si un avión de pasajeros quisiera mantenerse a esas alturas sin caer, debe viajar por lo menos a una velocidad de 40.320 kilómetros por hora para poder escapar del tirón gravitacional del planeta.

Un avión como el  Boeing 787 por ejemplo, solo viaja a una velocidad de 1040 kilómetros por hora. Además de que solo puede alcanzar una altura máxima de 12 kilómetros sobre el nivel del mar.

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La tenemos complicada si queremos llegar al espacio con un avión de pasajeros común.

¡Si al espacio quieres viajar, un cohete debes usar!

 Fuentes:   1  2  

¡Nos veremos en el siguiente post, amigos!

- Lxs