Hola comunidad, este post será el comienzo de una serie de divulgación científica. En ella responderé preguntas comunes de la ciencia, que todos alguna vez nos hemos planteado.

Para tener una definición de lo que es el fuego, es necesario explicar primero que es la combustión. La combustión es una reacción química que se produce con la oxidación de un material combustible y esto genera una gran cantidad de energía.

A ver una reacción química no es más que un proceso en el que dos sustancias cambian su estructura (su forma) al entrar en contacto. Por ejemplo al mezclar oxigeno con hierro, ocurre una reacción química y el resultado es oxido de hierro.

Otro concepto importante es el de oxidación, el cual es un tipo de reacción química donde los átomos de un metal o un no metal ceden electrones, y por tanto aumenta su estado de oxidación. El oxidante por excelencia es el oxigeno que en contacto con los metales los degrada.

Un combustible es cualquier material que al ser quemado emite calor y energía. Por lo tanto la combustión es un proceso que ocurre cuando un material combustible entra en contacto con el oxigeno.

Esto no ocurre porque el fuego necesita una energía inicial para poder encender, necesita un empujón energético llamado energía de activación. Una vez la energía inicial ocurre, un primer chispazo transmite la energía suficiente para formar una reacción en cadena de esa forma la reacción se vuelve autosustentable.

El fuego es la combustión de materia que desprende energía en forma de calor y luz, es producto de una oxidación. Las llamas son las partes del fuego que emiten luz visible, mientras que el humo son partículas de ellas mismas pero que ya no la emiten.