چگونه علایم هشدار دهنده‌ی سرطان پوست را تشخیص دهیم؟

شیوع سرطان پوست در آمریکا از تمام انواع سرطان‌های دیگر بیشتر است. (در واقع، شایع‌ترین سرطان‌ها در آمریکا به ترتیب عبارت‌اند از: سرطان پوست، ریه، پستان، پروستات، و روده.) سرطان پوست در ابتدا علامت‌دار نیست، بدان معنا که لکه‌هایی که روی پوست ظاهر می‌شود، ممکن است خارش و سوزش نداشته باشد.

سرطان پوست انواع مختلفی دارد، ولی سه نوع شایع‌تر آن شامل کارسینوم سلول بازال، کارسینوم سلول سنگ‌فرشی، و ملانوم هستند.

کارسینوم سلول بازال شایع‌ترین نوع سرطان پوست است، که برآورد می‌شود سالیانه ۲ تا ۴ میلیون نفر در آمریکا به آن مبتلا می‌شوند. درمان جراحی آن نسبت به انواع دیگر سرطان‌ها آسان‌تر است، و از طریق برداشتن آن با عمل جراحی صورت می‌پذیرد.

در مرحله‌ی بعدی از نظر میزان شیوع، در میان سرطان‌های پوست، کارسینوم سلول سنگ‌فرشی قرار دارد، که تقریباً سالیانه یک میلیون نفر در آمریکا به آن مبتلا می‌شوند.

شیوع ملانوم در مقایسه با سایر انواع سرطان‌های پوست کمتر است، به‌طوری‌که تعداد موارد جدید آن در آمریکا ۹۰ هزار مورد در سال است. با این وجود، ملانوم مهاجم‌تر است، و نسبت به سایر انواع سرطان‌های پوست، موارد مرگ‌ومیر بیشتری ایجاد می‌کند.

متاستاز، یعنی گسترش سرطان و قسمت‌های دیگر بدن، در کارسینوم‌های سلول بازال و سنگ‌فرشی چندان شایع نیست، در حالی که در ملانوم بسیار شایع است، و معمولاً به مناطق دیگر بدن متاستاز می‌دهد.

هر سال در آمریکا نُه هزار نفر بر اثر سرطان بر اثر ملانوم فوت می‌کنند، که بیشتر از تمام موارد فوت بر اثر سرطان‌های دیگر پوست است. در صورتی که سرطان پوست زود تشخیص داده شود، حتی اگر از نوع ملانوم باشد، با عمل جراحی به راحتی می‌توان آن را درمان کرد.

دکتر هومن خراسانی، رئیس بخش درماتولوژی و جراحی زیبایی در دانشکده‌ی پزشکی آیکان (Ican) در ماونت سینایی (Mount Sinai) نیویورک، می‌گوید: «تشخیص زودرس بسیار اهمیت دارد. خطر بیماری ملانوم مستقیماً در ارتباط با عمق گسترش آن است، بدان معنا که هر چه زودتر آن را تشخیص دهید، درمان کردن آن آسان‌تر خواهد بود. هر چه سرطان به عمق بیشتری گسترش پیدا کند، درمان آن با دشواری بیشتری روبه‌رو خواهد بود.»

بر این اساس، توصیه می‌شود که افراد سالیانه برای چکاپ به دکتر پوست مراجعه کنند، مخصوصاً کسانی که پوست روشن با کک‌ومک زیاد، چشمان آبی، و موهای بلوند یا قرمز دارند، و یا اینکه سابقه‌ی خانوادگی ملانوم دارند، زیرا تمام این موارد به عنوان عوامل خطرزا برای ابتلا به ملانوم محسوب می‌شود.

علاوه بر مراجعه‌ی چکاپ سالیانه به دکتر پوست، لازم است خودِ افراد نیز پوست خود را مرتب زیر نظر داشته باشند، و به‌خصوص به خال‌ها و دیگر لکه‌های روی بدن توجه داشته باشند. در واقع، نیمی از موارد ملانوم توسط خود بیماران تشخیص داده می‌شود.

غالباً پزشکان متخصص پوست به بیماران توصیه می‌کنند که لکه‌های پوستی را از نظر عدم‌تقارن، حاشیه‌ی نامنظم، رنگ‌های متعدد، قطر بزرگ، و پیشرفت در هر نقطه از بدن زیر نظر داشته باشند و همواره به این موارد توجه داشته باشند.