[연인] 오래 가는 연인 관계의 비밀

몇 개월 전, 저의 마음을 흔든 글이 하나 있었습니다. Medium과 본인의 블로그를 통해 활동하는 Kris Gage라는 블로거의 글입니다. "관계를 오래 지속하는 방법"이라는 글이었습니다.

많은 경우 오래 가는 관계의 비결은 "대화"라고들 설명합니다. 하지만 Kris Gage는 대화가 비결이 아니라고 말해요. 대화는 문제를 겪는 당사자 개인의 문제를 해결하는 데 도움이 될 수는 있지만, 관계를 지속하는 열쇠가 되어주지는 못한다는 겁니다. 감정을 상대방이 받아들일 수 없는 방식으로 공유하는 사람이나, 수동적 공격 성향(링크 참고)을 가진 사람이라면 어떻게 대화를 잘 할지에 대해 고민하는 것이 필요하죠. 그러나 관계라는 것은 단순히 나의 감정과 생각과 느낌을 상대에게 잘 표현해내는 것 그 이상입니다. 그렇기에 대화가 관계를 지속하게 만들 비결이 되지 못하는거죠. 그렇다면 무엇이 관계를 지속할 수 있도록 할까요?

Kris Gage의 자세한 견해가 따로 있지만, 그건 다른 기회에 제가 번역을 허락 맡게 되면 소개하기로 하고:-) 여기서는 Kris Gage의 글에서 제가 얻은 인사이트에 집중할게요.

오래 가는 연인 관계의 비밀은 사랑을 "감정"으로 보느냐, 또는 "선택"으로 보느냐에 달려 있습니다.

사랑을 "감정"으로 보는 관점이 무엇일까요? 조금 더 정확히 말하자면, "감정"이 사랑의 필요조건이라고 생각하는 관점입니다. 상대방과 함께 있을 때 느껴지는 즐거움과 행복감, 데이트 하러 가는 길에 느껴지는 설렘, 그나 그녀에게 슬픈 일이 생겼을 때 함께 슬퍼하게 되는 것 같은 사랑의 감정들이 사랑에 꼭 필요한 것이라고 생각하는 거죠. 이런 것들이 없으면 사랑이 부재하거나 사랑이 식었다고 생각합니다. 만약 데이트를 하다 문득 지루함을 느끼거나 설렘을 느껴야 할 순간에 설렘이 느껴지지 않아 사랑을 끝내는 스타일이라면, 당신도 사랑을 "감정"으로 보는 관점을 가진 사람일 가능성이 높아요.

반면 사랑을 "선택"으로 보는 관점에서는 감정의 존재 여부나, 감정의 오르내림으로 사랑을 판단하지 않습니다. 물론 이런 관점을 가진 사람들도 설렘이나 행복감 같은 감정을 토대로 사랑을 알아차리죠. 하지만 감정보다는 사랑하는 사람을 위해 하는 행동이나 결정, 판단 같은 것을 통해 사랑을 확인하는 경향이 강합니다. 예를 들면, '내가 이 사람을 위해 이런 희생을 감수하는 걸 보면, 나는 정말 이 사람을 사랑하는구나' 같은 식으로 말이죠. 이런 관점을 가진 사람들은 함께 있을 때 느껴지는 감정의 좋고 나쁨을 통해 사랑을 시작하거나 끝내지 않습니다. 사랑은 나의 "선택"에 달린 것이니까요.

무엇이 비밀인지는 이미 다들 눈치채셨겠죠? 맞습니다. 사랑을 "선택"으로 보는 관점이 연인 관계를 오래 지속하게 하는 데 중요한 역할을 합니다. 사랑을 "감정"으로 보면 관계가 오래 가지 못하게 되는 것은 자연스러운 결과일 수밖에 없어요. 연애 초반의 설렘 혹은 함께 있는 것만으로 좋은, 그런 사랑의 감정들은 길어야 2년 정도밖에 가지 못한다는 것이 많은 연구들에서 확인되었고, 우리가 직접 경험하고 주변에서 관찰할 수 있는 사실이죠. '마의 100일'이라는 표현도 흔히 하잖아요. 그러고보니 제 개인적 경험에서 설렘이 3개월 이상 지속된 적은 한 번도 없네요.

사랑을 바라보는 관점에 옳고 그름이 있다는 뜻은 아니에요. 다만, 사랑을 "선택"으로 보는 사람들이 관계를 더 오래 지속할 수 있다는 것이죠. 이건 어디까지나 당신이 사랑에서 무엇을 원하는지, 지금의 연인 관계가 어떻게 되기를 바라는지에 대한 문제입니다.

만약 연인과의 이별을 고민하고 있는데, 그 이유가 처음과 같지 않은 느낌 때문이라면 마지막으로 한번만 더 생각해보세요. 혹시 이 관계가 더 오래 지속되기를 바라지는 않나요? 만약 그렇다면, 당신은 사랑을 어떻게 바라보고 있나요? 조금 더 고민해보고 선택해도 늦지 않을거에요.

P.S 영어를 읽는 데 큰 어려움이 없으시다면, 원문을 읽어보시는 것이 좋을 것 같아 링크를 첨부합니다. (허락을 구하고 번역하려 하는데 시간이 조금 걸릴 것 같아서요!) 미디엄은 서비스를 구독하는 사람들이 읽을 수 있는 유료 플랫폼인데, 링크로 연결된 글은 서비스를 구독하지 않아도 읽을 수 있는 것으로 알아요. 이미 미디엄에 로그인 되어 있고 가입되어 있는 분들은 로그아웃을 하면 읽으실 수 있을 거예요.

How To Make A Relationship Last
*2021년 4월 확인 결과 해당 글이 삭제되어 있네요...슬픔..:'(