O líder Indiano Mahatma Gandhi

Assassinato de Gandhi

No final da tarde de 30 de janeiro de 1948, Gandhi, de 78 anos, enfraquecido por repetidas greves de fome, agarrou-se a suas duas bisnetas ao levá-lo de seu alojamento na Birla House, em Nova Déli, para uma reunião de oração. O extremista hindu Nathuram Godse, perturbado com a tolerância de Gandhi aos muçulmanos, ajoelhou-se diante do Mahatma antes de retirar uma pistola semiautomática e atirar nele três vezes a queima-roupa. O ato violento tirou a vida de um pacifista que passou a vida pregando a não-violência. Godse e um co-conspirador foram executados em novembro de 1949, enquanto outros conspiradores foram condenados à prisão perpétua.

Quando e onde nasceu Gandhi?

O líder nacionalista indiano Mahatma Gandhi (nascido Mohandas Karamchand Gandhi) nasceu em 2 de outubro de 1869, em Porbandar, Kathiawar, na Índia, que era então parte do Império Britânico.

Esposa e Família

O pai de Mahatma Gandhi, Karamchand Gandhi, serviu como ministro-chefe em Porbandar e outros estados no oeste da Índia. Sua mãe, Putlibai, era uma mulher profundamente religiosa que jejuava regularmente.

Aos 13 anos, Mahatma Gandhi se casou com Kasturba Makanji, filha de um comerciante, em um casamento arranjado. Em 1885, ele suportou a morte de seu pai e logo após a morte de seu bebê. Em 1888, a esposa de Gandhi deu à luz o primeiro dos quatro filhos sobreviventes. Um segundo filho nasceu na Índia em 1893; Kasturba daria a luz a mais dois filhos enquanto vivia na África do Sul, um em 1897 e outro em 1900.

Infância e educação

O jovem Gandhi era um aluno tímido e nada notável que era tão tímido que dormia com as luzes acesas mesmo na adolescência. Nos anos seguintes, o adolescente se rebelou fumando, comendo carne e roubando a mudança dos empregados domésticos.

Embora Gandhi estivesse interessado em se tornar um médico, seu pai esperava que ele também se tornasse um ministro do governo, então sua família o levou a entrar na profissão de advogado. Em 1888, Gandhi, de 18 anos, viajou para Londres, Inglaterra, para estudar Direito. O jovem índio lutou com a transição para a cultura ocidental.

Ao retornar à Índia em 1891, Gandhi soube que sua mãe havia morrido algumas semanas antes. Ele lutou para ganhar o pé como um advogado. Em seu primeiro caso no tribunal, um nervoso Gandhi ficou pálido quando chegou a hora de interrogar uma testemunha. Ele imediatamente fugiu do tribunal depois de reembolsar seu cliente por seus honorários advocatícios.

Gandhi na África do Sul

Depois de lutar para encontrar trabalho como advogado na Índia, Gandhi conseguiu um contrato de um ano para prestar serviços jurídicos na África do Sul. Em abril de 1893, ele partiu para Durban no estado sul-africano de Natal.

Quando Gandhi chegou à África do Sul, ficou rapidamente chocado com a discriminação e a segregação racial enfrentada pelos imigrantes indianos nas mãos das autoridades britânicas e bôeres brancas. Em sua primeira aparição em um tribunal de Durban, Gandhi foi convidado a remover seu turbante. Ele se recusou e saiu da corte. O publicitário de Natal zombou dele na impressão como "um visitante indesejado".

Um momento seminal na vida de Gandhi ocorreu dias depois, em 7 de junho de 1893, durante uma viagem de trem para Pretoria, na África do Sul, quando um homem branco objetou a sua presença no compartimento ferroviário de primeira classe, embora tivesse uma multa. Recusando-se a ir para o fundo do trem, Gandhi foi retirado à força e jogado do trem em uma estação em Pietermaritzburg. Seu ato de desobediência civil despertou nele a determinação de se dedicar a combater a “profunda doença do preconceito de cor”. Ele prometeu naquela noite “tentar, se possível, erradicar a doença e sofrer dificuldades no processo”. À noite, o pequeno homem despretensioso se tornaria uma força gigantesca pelos direitos civis. Gandhi formou o Congresso Indiano de Natal em 1894 para combater a discriminação.

Ao final de seu contrato de um ano, Gandhi se preparava para voltar à Índia até saber, em sua festa de despedida, um projeto de lei que privaria os indianos do direito de voto. Outros imigrantes convenceram Gandhi a permanecer e liderar a luta contra a legislação. Embora Gandhi não pudesse impedir a aprovação da lei, ele chamou a atenção internacional para a injustiça.

Após uma breve viagem à Índia no final de 1896 e início de 1897, Gandhi retornou à África do Sul com sua esposa e filhos. Gandhi administrou uma próspera prática legal, e no início da Guerra dos Bôeres, ele criou um corpo de ambulância de 1.111 voluntários para apoiar a causa britânica, argumentando que, se os indianos esperassem ter todos os direitos de cidadania no Império Britânico, eles também precisava assumir suas responsabilidades também.

Satyagraha e desobediência civil não violenta

Em 1906, Gandhi organizou sua primeira campanha em massa de desobediência civil, a qual chamou de “Satyagraha” (“verdade e firmeza”), em reação às novas restrições do governo sul-africano sobre os direitos dos índios, incluindo a recusa em reconhecer os casamentos hindus. .

Após anos de protestos, o governo prendeu centenas de indianos em 1913, incluindo Gandhi. Sob pressão, o governo sul-africano aceitou um compromisso negociado por Gandhi e pelo general Jan Christian Smuts, que incluía o reconhecimento dos casamentos hindus e a abolição de um imposto de voto para os indianos. Quando Gandhi partiu da África do Sul em 1914 para voltar para casa, Smuts escreveu: "O santo deixou a nossa costa, espero sinceramente para sempre". No início da Primeira Guerra Mundial, Gandhi passou vários meses em Londres.

Em 1919, com a Índia ainda sob o controle firme dos britânicos, Gandhi teve um despertar político quando o recém-promulgado Rowlatt Act autorizou as autoridades britânicas a prenderem pessoas suspeitas de sedição sem julgamento. Em resposta, Gandhi pediu uma campanha satyagraha de protestos e greves pacíficos. A violência eclodiu, que culminou em 13 de abril de 1919, no Massacre de Amritsar, quando as tropas lideradas pelo general britânico Reginald Dyer dispararam metralhadoras contra uma multidão de manifestantes desarmados e mataram quase 400 pessoas. Não mais capaz de prometer lealdade ao governo britânico, Gandhi devolveu as medalhas que ganhou por seu serviço militar na África do Sul e se opôs ao recrutamento militar obrigatório de índios da Grã-Bretanha para servir na Primeira Guerra Mundial.

Gandhi tornou-se uma figura importante no movimento de governo doméstico indiano. Pedindo boicotes em massa, ele pediu aos funcionários do governo que parassem de trabalhar para a Coroa, que os estudantes parassem de frequentar as escolas do governo, que os soldados deixassem seus cargos e que os cidadãos parassem de pagar impostos e comprassem produtos britânicos. Em vez de comprar roupas fabricadas pelos ingleses, ele começou a usar uma roda de fiar portátil para produzir seu próprio tecido, e a roda de fiar logo se tornou um símbolo da independência e autoconfiança da índia. Gandhi assumiu a liderança do Congresso Nacional Indiano e defendeu uma política de não-violência e não-cooperação para alcançar o governo de origem.

Depois que as autoridades britânicas prenderam Gandhi em 1922, ele se declarou culpado de três acusações de sedição. Embora condenado a seis anos de prisão, Gandhi foi libertado em fevereiro de 1924 após a cirurgia de apendicite. Ele descobriu, após sua libertação, que as relações entre os hindus e muçulmanos da Índia haviam decaído durante seu tempo na cadeia, e quando a violência entre os dois grupos religiosos voltou a aparecer, Gandhi iniciou um jejum de três semanas no outono de 1924 para instar a união. Ele permaneceu longe da política ativa durante grande parte dos últimos anos da década de 1920.

Gandhi e a Marcha do Sal

Em 1930, Gandhi retornou à ativa política para protestar contra os atos de sal da Grã-Bretanha, que não apenas proibiam os índios de coletarem ou venderem sal - um alimento básico - mas impuseram um imposto pesado que atingiu particularmente os mais pobres do país. Gandhi planejou uma nova campanha Satyagraha que implicou uma marcha de 390 km / 240 milhas até o Mar da Arábia, onde ele coletaria sal em desafio simbólico ao monopólio do governo.

"Minha ambição é nada menos que converter o povo britânico através da não-violência e assim fazê-los ver o mal que fizeram na Índia", escreveu ele dias antes da marcha para o vice-rei britânico, lorde Irwin.

Vestindo um xale branco e sandálias caseiras e carregando uma bengala, Gandhi partiu de seu retiro religioso em Sabarmati em 12 de março de 1930, com algumas dezenas de seguidores. Quando chegou 24 dias depois, na cidade costeira de Dandi, as fileiras dos manifestantes aumentaram, e Gandhi quebrou a lei fazendo sal a partir da água do mar evaporada.

A Marcha do Sal desencadeou protestos semelhantes e a desobediência civil em massa varreu a Índia. Aproximadamente 60.000 indianos foram presos por violar os Atos de Salt, incluindo Gandhi, que foi preso em maio de 1930. Ainda assim, os protestos contra os Atos de Salt elevaram Gandhi a uma figura transcendental em todo o mundo, e ele foi nomeado o Homem do Ano da revista Time. ”Para 1930.

Gandhi foi libertado da prisão em janeiro de 1931, e dois meses depois ele fez um acordo com Lord Irwin para acabar com o Satyagraha do Sal em troca de concessões que incluíam a libertação de milhares de presos políticos. O acordo, no entanto, manteve os Atos dos Saltos intactos, mas deu aos que viviam nas costas o direito de colher sal do mar. Esperando que o acordo fosse um trampolim para o governo de origem, Gandhi participou da Conferência da Mesa Redonda de Londres sobre a reforma constitucional indiana em agosto de 1931 como o único representante do Congresso Nacional Indiano. A conferência, no entanto, mostrou-se infrutífera.