POWSTANIE BUDDYZMU W AFRYCE POŁUDNIOWEJ, OŚRODEK W IXOPO I STUPA

Celem mojej 5-dniowej podróży przez RPA był Buddyjski Ośrodek Odosobnieniowy w odległej lokalizacji w pobliżu Ixopo. Plan polegał na tym, aby zostawić tam mojego przyjaciela i spędzić kilka dni w tym spokojnym miejscu, zanim wrócę do Monachium. Zaczynając z Cape Town, po podróży pełnej przygód i niesamowitych krajobrazów dotarliśmy do Ośrodka.

Ixopo jest wioską przebadaną w 1878 roku. Początkowo nazywane Stuartstown, znajduje się w środkowej części KwaZulu-Natal w Republice Południowej Afryki. Obecna nazwa w języku Zulu oznacza dźwięk bulgotania błota kiedy przechodzi przez nie bydło. Jadąc droga R56 za miasto, znaleźliśmy się w bardzo wyjątkowej okolicy, położonej na grani z widokiem na rzekę Umkomaas. Wzgórza i rdzenne doliny, o długiej duchowej tradycji.

Ośrodek odosobnieniowy należy do rodziny Van Loon i otworzył swoje podwoje w 1980 roku po czterech latach rozbudowy. Został nagrodzony przez Nelsona Mandelę statusem Dziedzictwa Narodowego. Jest to obiekt o powierzchni 125 hektarów, który może pomieścić do trzydziestu ośmiu uczestników. Ta przepiękna sceneria pozwala cieszyć się kontemplacją i medytacją. Tutaj goście mają możliwość wyboru, w jaki sposób będą spędzać czas. Istnieją trzy główne programy; wizyty dzienne, samodzielne odosobnienia oraz branie udziału w prowadzonych odosobnieniach z regularnymi sesjami medytacyjnymi każdego dnia.

Ośrodek posiada na swoim terenie, 5 metrową statuę Buddy, ogrody zen, labirynt, buddyjską świątynię, pawilon medytacyjny, domki i chaty odosobnieniowe. Lecz najważniejszym punktem jest stupa, jedna z najstarszych budowli na farmie.

Stupy to architektoniczne budowle przypominające kopiec. W czasach poprzedzających Buddę Siakjamuniego, tumulusy były używane jako grobowce bogatych i ważnych postaci, były to zazwyczaj wysokie kopce postawione na pniach drzew. Później formy się zmieniły, podobnie jak ich funkcja. Ich znaczenie jako grobów stało się drugorzędne i zostało wyparte przez wyrafinowaną symbolikę immanentną w każdym fragmencie budynku. Stupy symbolizują Nauki Buddy i Jego oświecone ciało, również wpisane w kształt budynku - który odzwierciedla energetyczną mapę ciała i mandali. Zawiera podstawowe elementy ziemi, wody, ognia i powietrza. Również poza religią przyjmują wiele ról. Niektóre służą jako ochrona podróżnych lub drogowskazy, choć większość z nich to ofiary wotywne. Powiedziano mi, że tutejsza stupa nie jest wypełniona żadnymi relikwiami.

W Południowej Afryce istnieje wiele form tradycji buddyjskich. Pierwsze grupy buddyjskie i hinduistyczne, które zaistniały w Afryce Południowej, to ludzie z Azji Południowo-Wschodniej, sprowadzeni do Cape Colony w latach 80. XVI wieku. W XIX wieku do Natalu przywieziono grupy przymusowych robotników z Indii. Od lat siedemdziesiątych liczba zgromadzen gwałtownie wzrosła w dużych miastach. Od 1980 roku rozwijały się wyraźnie szczególne tradycje buddyjskie, głównie Theravada, szkoły tybetańskie, Zen, Nichirchen. W tej chwili większość buddystów w RPA to osoby przekonwertowane.

Luis Van Loon opisał Centrum jako buddyjskie "przedszkole" i nazwał je Buddyzmem podstawowym, który łagodnie nie-buddyjski świat w kontekst buddyjski. Służy jako brama, jest przeznaczony dla ludzi, którzy są tylko pośrednio zainteresowani buddyzmem, włączając praktyki z innych tradycji religijnych i zapraszając różnych nauczycieli. Ośrodek odegrał ważną rolę w popularyzacji buddyzmu w Południowej Afryce. Jest to wspaniałe schronienie dla osób, które chcą odpocząć od intensywnego życia i odświeżyć się.

Jednym z działań Buddyjskiego Ośrodka Odosobnieniowego jest również opieka i wsparcie lokalnej społeczności. Ustanowił społeczną organizację pozarządową Woza Moya, która zapewnia pomoc społeczną. Fundacja daje zatrudnienie około dwudziestu osobom z plemion Zulu w regionie i zapewnia pomoc w całej prowincji Kwazulu-Natal dla najbardziej poszkodowanych społeczności. Oferuje : Opiekę nad dziećmi i młodzieżą, rozwój we wczesnym dzieciństwie, opiekę domową, porady prawne, bezpieczeństwo żywnościowe, młodzież i media społecznościowe, oraz wzmacniające pozycję kobiet, szczególnie podczas niszczycielskiego wpływu HIV / AIDS.