Remember “The Shining” with Jack Nicholson? He plays a writer who takes a caretaker position for a large hotel in the off season. The initial magical charm of the idyllic location gradually fades, as the oppressive isolation weighs on Nicholson's psyche.

(Deutsche Version, bitte s. Unten)
Thankfully my ghost vacation didn't take such a turn, but it was an unusual experience. In a recent post I shared some photos from my first visit to Calabria, Italy during the winter. We thoroughly enjoyed the experience and decided to do it again.

The hotel we had stayed at previously didn't have any openings, so we booked another location further up the coast. We thought we knew what to expect. It began as the previous vacation had, we departed from Munich and few over the Alps and left the vast wall of white behind us.

As we prepared to land, the familiar mountain range and coast line of Calabria was a welcome sight.

This time the airport felt like a comfortable hangout as we made our way through the terminal. Our transport bus had plenty of vacant seats and we were soon underway. We were traveling on a two lane road that was between the main highway and the coast, passing one small agricultural enterprise after the other, and seemingly in the middle of nowhere it made a right turn into an access road. Hidden from the road our hotel complex suddenly came into view. We and two other people exited and headed for the reception.
Source: Google Maps

As we navigated the maze of large buildings we didn't see another soul, but we were pleasantly surprised by the palm trees and citrus trees lining the walkways. It was truly lovely, and our room was also considerably nicer than our previous accommodations. The next morning as we left our room and explored the hotel complex it was eerily devoid of people. As time passed it began to feel like those movie scenes of “the last man on earth.”

Everywhere and everything was empty. We made our way to the beach, walking through a rather enchanting forest of eucalyptus trees. When we emerged, we had a vast beach seemingly entirely to ourselves. A perfect place to walk and reflect with the calming soundscape of the rhythmic surf in the background.

Volcano Stramboli in the distance

On our way back to the hotel a German couple from Berlin were playing in the surf, seemingly undeterred by the temperature.

Our previous location had a hotel shuttle bus and was also close enough to town to walk. Here, given the lack of guests, there was no bus. We did manage to make it to town via a public bus, but because of the isolated location and our lack of language skills it was challenging.

It was easy to imagine what this place must been like in warmer weather, lots of organized activities, people everywhere, a ideal spot for a family getaway vacation. Personally, the silence and solitude is much more to my liking. Were I to do it again, I would rent a car in advance, bring a guitar, a yoga mat, a wetsuit, and an ebook reader.

A ghost vacation isn't for everyone – would you enjoy a week of isolation?

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(Deutsche Version, Unten)

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Geisterurlaub (Vacanza Fantasma)

Erinnerst du dich an "The Shining" mit Jack Nicholson? Er spielt einen Schriftsteller, der in der Nebensaison eine Hausmeisterarbeit für ein großes Hotel übernimmt. Der ursprüngliche magische Charme der idyllischen Lage verblasst allmählich, da die bedrückende Isolation auf Nicholsons Psyche lastet.

Glücklicherweise nahm mein Geisterurlaub keine solche Wendung, aber es war eine ungewöhnliche Erfahrung. In einem letzten Post habe ich einige Fotos von meinem ersten Besuch in Kalabrien im Winter gezeigt. Es war eine schöne Erfahrung und wir entschieden uns, es noch einmal zu tun.

Das Hotel, in dem wir vorher waren hatte nichts frei, also buchten wir ein anderes Hotel weiter oben an der Küste. Wir dachten, wir wüssten was zu erwarten sei. Es begann, wie schon der vorherige Urlaub, wir flogen von München weg über die Alpen hinaus und ließen die gewaltigen weißen Mauern hinter uns.

Als wir uns auf die Landung vorbereiteten, war die bekannte Bergkette und Küstenlinie von Kalabrien ein willkommener Anblick.

Dieses Mal fühlte sich der Flughafen wie ein gemütlicher Treffpunkt an, als wir durch das Terminal gingen. Unser Transportbus hatte viele freie Plätze und wir waren bald unterwegs. Wir fuhren auf einer zweispurigen Straße, die zwischen der Autobahn und der Küste lag, vorbei an einem kleinen landwirtschaftlichen Betrieb nach dem anderen, und scheinbar mitten im Nirgendwo ging es rechts in eine Zufahrtsstraße. Versteckt von der Straße kam plötzlich unser Hotelkomplex in Sicht. Wir und zwei andere Leute stiegen aus.
Source: Google Maps
Als wir durch das Labyrinth der großen Gebäude gingen, sahen wir keine andere Seele, aber wir waren angenehm überrascht von den Palmen und Zitrusbäumen, die die Gehwege säumten. Es war wirklich schön und unser Zimmer war auch viel schöner als unsere vorherige Unterkunft. Am nächsten Morgen, als wir unser Zimmer verließen und den Hotelkomplex erkundeten, war es unheimlich menschenleer. Im Laufe der Zeit fühlte es sich an wie die Filmszenen des "letzten Mannes der Welt".

Überall und alles war leer. Wir machten uns auf den Weg zum Strand, spazierten durch einen ziemlich zauberhaften Wald von Eukalyptusbäumen. Als wir rauskamen, hatten wir einen riesigen Strand ganz für uns allein. Ein perfekter Ort zum Spazierengehen und Nachdenken mit der beruhigenden Klanglandschaft der rhythmischen Brandung im Hintergrund.

Vulkan Stramboli in der Ferne

Auf dem Rückweg waren ein deutsches Paar aus Berlin, die im Meer planschten, scheinbar unbeirrt von der Temperatur.

Im Gegensatz zu unserem vorherigen Hotel, in dem es einen Hotelshuttlebus gab und der auch nahe genug an der Stadt war, um sie auch zu Fuß zu erreichen, gab es angesichts des Mangels an Gästen keinen Bus. Wir schafften es mit einem öffentlichen Bus in die nächst gelegene Stadt zu kommen, aber wegen der isolierten Lage und unserer fehlenden Sprachkenntnisse war es eine Herausforderung.

Es war leicht sich vorzustellen, wie dieser Ort bei warmem Wetter sein muss: viele organisierten Aktivitäten, Menschen überall, ein idealer Ort für einen Familienurlaub. Persönlich ist die Stille und Einsamkeit viel mehr nach meinem Geschmack. Würde ich es nochmal machen, würde ich im Voraus ein Auto mieten, eine Gitarre, eine Yogamatte, einen Neoprenanzug und einen eBook Reader mitbringen.

Ein Geisterurlaub ist nicht jedermanns Sache - würdest du eine Woche der Isolation genießen?

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All photos and effects by @roused
Google Earth Images credited in the post

German translation for Steemit by @roused