Pangkalan AS di Guam Dibanjiri Ratusan Pesawat dan Ribuan Prajurit, Ada Apa?

Air Force Times (16/2) memberitakan bahwa lebih dari 2.000 prajurit AS tidak bisa merayakan Valentine tahun ini karena dikirim ke Guam untuk mempersiapkan latihan udara skala besar Cope North 2018 yang merupakan latihan tahunan Angkatan Udara, Angkatan Laut, dan Korps Marinir AS di Guam.

Turut serta pula negara-negara sahabat AS seperti Jepang yang mengirimkan pesawat dari JASDF (Japan Air Self Defense Force) dan RAAF (Royal Australian Air Force) atau AU Australia. Latihan Cope North 2018 bertujuan untuk meningkatkan kerjasama militer khususnya di udara antar negara sahabat.

Latihan militer Cope North sendiri akan diadakan di Pangkalan AU AS Andersen, Guam. Latihan ini sudah berlangsung sejak 1978 dan biasanya diadakan di Misawa Air Force Base, Jepang. Namun demi mengurangi protes warga karena kebisingan yang ditimbulkan, maka mulai 1999 latihan ini dipindahkan ke Guam.

Lebih dari 100 pesawat dari berbagai jenis termasuk helikopter akan berpartisipasi, termasuk B-1B Lancer, B-2 Spirit, dan B-52 Stratofortress, triad pembom AU AS yang akan diikutsertakan dalam Cope North 2018. Latihan tahun ini nampaknya akan diarahkan untuk meningkatkan kesiapan dalam mengantisipasi konflik Semenanjung Korea.