The Trooper - Iron Maiden

Es el noveno sencillo de la banda británica Iron Maiden y segundo del Cuarto Álbum Piece of Mind (Iron Maiden -1980-, Killers -1981- y The number of the beast -1982-) . Fué escrita por el bajista de la banda Steve Harris , publicada el 20 de junio de 1983 y nos envuelve en una historia muy peculiar. La banda británica posee un gusto por los personajes y acontecimientos históricos. Basta con investigar el orígen de su nombre, Iron Maiden (Doncella de Hierro ) era un aparato de tortura medieval, constituído por un sarcófago con clavos punzantes y oxidados en el que se encerraba a los ejecutados. Éstos clavos estaban distribuídos estratégicamente para evadir los puntos vitales al momento del cierre del sarcófago y así producir una muerte larga y dolorosa a quienes allí encerraban. En el momento en el que su actual vocalista Bruce Dickinson (quién ha cursado estudios superiores en Historia Antígua) ingresa a la banda, ya ésta tenía en su haber varios temas alusivos a episodios históricos. Podemos citar , como por ejemplo, Run to the Hills (nos habla sobre el exterminio de los indios de las praderas en Estados Unidos). Powerslave (muy alusivo al antiguo Egipto). Flight of Icarus (referente al mito griego del vuelo de Ícaro) y Two minutes to midnight (sobre la Guerra Fría).

La letra de ésta canción ( en español, "El soldado de caballería") fué inspirada en un poema escrito en 1854 por Lord Alfred Tennyson, denominada "La Carga de la Caballería Ligera", el cual trata sobre un triste episodio: la Batalla de Balaclava. El 25 de Octubre de 1854, durante la Guerra de Crimea ( conflicto bélico librado entre los años 1853 y 1856, que involucró al Imperio Ruso contra una alianza conformada por el Imperio Turco Otomano, Francia, el Reino Unido y el reino de Cerdeña ) la Brigada de la Caballería Ligera , comandada por el general James Thomas Brudenell, conde de Cardigan persiguió a las tropas rusas que habían huido tras su fallido intento de levantar en Balaclava el asedio aliado sobre la Flota rusa del mar Negro. Sin embargo , erróneamente, el Jefe de los Ejércitos Fitzroy James Henry Somerset, barón Raglan, condujo a la Brigada por un pasillo donde fue prácticamente aniquilada por el fuego ruso. El Trooper o "Soldado de Caballería" de Iron Maiden es uno de los miembros de aquella Brigada. Perteneciente a alguno de los regimientos de Húsares, Lanceros o Dragones que conformaban aquella Brigada. La narración de éste triste suceso, la encontramos pues, en las líneas de esta canción

You'll take my life but I'll take yours too
You'll fire your musket but I'll run you through
So when you're waiting for the next attack
You'd better stand there's no turning back
The bugle sounds the charge begins
But on this battlefield no one wins
The smell of acrid smoke and horse's breath
As I plunge on into certain death
Oh oh oh oh oh oh oh oh oh
Oh oh oh oh oh oh oh oh oh
The horse he sweats with fear we break to run
The mighty roar of the Russian guns
And as we race towards the human wall
The screams of pain as my comrades fall
We hurdle bodies that lay on the ground
And the Russians fire another round
We get so near yet so far away
We won't live to fight another day
Oh oh oh oh oh oh oh oh oh
Oh oh oh oh oh oh oh oh oh
We get so close, near enough to fight
When a Russian gets me in his sights
He pulls the trigger and I feel the blow
A burst of rounds takes my horse below
And as I lay there gazing at the sky
My body's numb and my throat is dry
And as I lay forgotten and alone
Without a tear I draw my parting groan

En su última estrofa , podemos vivir el sentimiento de aquél soldado, quién , no solamente presagia su muerte, sino el verse inhumanamente arrojado a merced de su enemigo por sus superiores a los que debe obedecer sin entender el porqué , pero sí como un acto de valentía , honor y deber para defender el estandarte que con tanto orgullo portaba.

Dickinson nos regaló una inolvidable anécdota con ésta canción, cuando al presentarla en el concierto de Rock in Río (Brasil, 2001) citó algunas líneas del poema de Lord Tennyson: "Into the valley of death, rode the six hundred.... Cannon to left of them, cannon to right of them, volleyed and thundered, 'The Trooper'" ("por el valle de la muerte cabalgaron los seiscientos... cañones a su izquierda, cañones a su derecha, descargaron y tronaron, 'El soldado de caballería'")