LA CUEVA DEL GUACHARO - VENEZUELA

Está ubicada en un pueblito llamado Caripe, en el estado Monagas, a unos 96 km de Maturín.

La caverna recibió la denominación de Monumento Natural el 15 de julio de 1949, en honor al explorador alemán Alejandro de Humbolt, quien la visitó por primera vez en 1799 y luego la describió en sus libros de experiencias por el “Nuevo Mundo”.

Este espacio natural, hogar del ave nocturna Guácharo (Steatornis caripensis), posee una longitud de 10.200 metros, de los cuales sólo 1.200 están habilitados para la visita de turistas. Posee formaciones de estalactitas, estalagmitas, elicotitas, así como espeleotemas (formaciones de piedras que reflejan similitud a figuras conocidas).

Su temperatura promedio es de 20 grados centígrados, y posee igualmente un ecosistema variado, integrado por murciélagos, insectos, roedores y arácnidos, así como variadas especies arbóreas.

Los meses más adecuados para visitar la cueva son los meses de diciembre hasta abril ya que es la época menos lluviosa y los caminos dentro de la cueva están menos resbaladizos.

La cueva tiene una longitud de 10,2 Km (hasta donde se ha podido llegar) y se divide en dos sectores:

1. Zona Turística (1,2 Km), dividida a su vez en dos galerías:
   1.1. La Galería del Guácharo (primeros 825 m)
   1.2. La Galería del Silencio (el resto)
2. Zona no turística (9 Km)

La primera parte (Galería del Guácharo) se llama así porque es donde habitan estos animales. El ruido que producen se escucha a todas horas. En esta zona no se permite tomar fotografías para evitar perturbar a las aves.

Luego a través de una pequeña abertura entre las rocas por la que pasamos de uno en uno, se encuentra la Galería del Silencio, llamada así porque allí no habitan guácharos (ellos siempre están en lo alto y la abertura está a nivel del suelo por lo que nunca entran) y por esta razón todo está en silencio. Acá sí dejan tomar fotografías con flash y se pueden apreciar mejor las estalactitas y estalagmitas que adornan la cueva.

<- Estalactica y estalagmita a punto de tocarse.

Se dice que existen exploradores que se han adentrado más allá de los 10.2Km y no se ha vuelto a saber de ellos.

Esta cueva más allá de lo hermosa que es, esconde cosas desconocidas que quizás en un futuro si se adentran más, las descubriremos. Uno de los mitos que envuelven a esta cueva desde hace mucho tiempo, es que desde allí se puede llegar hasta Brasil; lo cierto es que las personas salen maravilladas de lo hermoso del lugar, sin duda alguna... O no salen?

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