"로봇택시, 이리 와!"

“car 딜러는 2024년까지 사라질 것이다.”
“주차 공간의 80% 이상이 무용지물이 될 것이다.”

'에너지 혁명 2030' 의 저자로 유명한 토니 세바 스탠포드대 교수(RethinkX의 공동설립자)가 무인 자율주행 전기차의 등장으로 세상이 큰 변화를 겪을 것이라면서 이같이 파격적인 전망을 내놓았습니다.

그는 최근 미국 CNBC와 인터뷰에서 "기름 수요가 2020년~2021년사이 1백만 배럴로 꼭지를 찍은 뒤 10년 내(2030년경)로 70만 배럴까지 줄어들면서 유가가 배럴당 25달러까지 떨어질 것”이라고 예견했습니다.

차량도 소유의 대상에서 서비스의 대상, 이른바 TAAS (transport as a service) 로 바뀔 것이라는 전망은 흥미롭습니다. 자율 주행 전기차의 가격이 떨어지면서 전기차 이용이 소유하는 것보다 10배 정도 저렴해질 것이라고 하네요.

차량을 더 이상 구입하지 않고, 편리하게 앱으로 로봇 택시를 호출해 이용한다는 것입니다. 지금처럼 키를 챙겨서 집에서 나와 주차장으로 가서 차를 타고 행선지로 가는 것이 아니라, 그냥 집에서 콜 택시 부르듯이 로봇택시를 불러 집 앞에 도착하면 차를 타고 간다는 것입니다. 참 쉽네요.

한국의 카카오가 카카오택시,카카오드라이버 등 차량 관련 서비스에 매달리는 이유도 미래의 TAAS 를 겨냥해서 비즈니스 기반을 선점하려는 사전 포석이 아닌가 저는 생각하고 있습니다.

세바 교수는 자동차보험의 비용도 급격하게 떨어지기 때문에 보험회사도 설 땅이 좁아진다고 합니다. 작년에 자율주행 모드로 달리던 테슬라 모델S가 대형트럭과 충돌해 사람이 죽는 사고가 발생해 세상을 떠들썩하게 했지만, 무인 차량이 오히려 사람이 운전하는 차보다 사고발생률이 적다고 보는 것 같습니다.

자율 주행 전기차가 공유경제의 주요 축으로 등장하면서 ▽오일 회사는 생존이 어렵게 되고 ▽심해, 세일가스업체와 정유 파이프라인회사들도 문을 닫게 될 것이라는 게 그의 예측입니다.

다른 전문가 중에도 그처럼 파격적 견해를 제시하는 사람이 없는 것은 아니지만, 이 같은 전망이 실현되기에는 적잖은 시간이 걸릴 것으로 판단되네요. 아예 진행 과정 자체가 점진적일 수도 있고요.

세바 교수는 로봇 택시가 가져다 줄 사회경제적 혜택에 대해서도 강조합니다.

사람들의 차량 관련 지출이 줄면서 가계 소비가 늘어나 경제성장을 촉진할 것이라고 합니다. 투자와 관련해서는, 차세대 차의 개발을 둘러싼 차 운영체제, 컴퓨터 플랫폼, 배터리, 지도 소프트웨어 회사들을 눈여겨 보라고 합니다. 뭐든지 빠른 우리나라에서는 이미, 이와 관련된 금융상품들이 등장하고 있다는 뉴스를 본 기억이 납니다. .

세바 교수는 화제의 보고서 ‘Rethinking transportation 2020-2030’ 에도 참여했습니다, (원문 링크: https://static1.squarespace.com/static/585c3439be65942f022bbf9b/t/591a2e4be6f2e1c13df930c5/1494888038959/RethinkX+Report_051517.pdf )

이 보고서는 TAAS (transport as a service) 사용으로, 미국 가계가 교통비용 지출에서 1년에 5,600달러 이상을 절약하고, 다른 소비 지출의 촉진으로 미국인들의 주머니에서 2030년까지 매년 1조달러를 추가적으로 keep 해줄 것이라고 내다보고 있습니다.

앞으로 10년 정도 기다려 보면서 그의 생각이 맞는지를 지켜보든지, 아니면 이런 흐름에 올라타면서 여러가지 기회를 창출하는 것은 우리들의 선택인 것 같습니다.