마리오와 쿠파의 이름의 유래

원래 마리오는 이름이 없었다. 닌텐도 최초의 게임 동키콩에서 주인공으로 등장했지만 금수인 동키콩만 이름이 있고 사람들은 이름이 정해지지 않았고 닌텐도 내부에선 점프맨으로 불렸다고 한다. 주인공의 대접이 말이 아니다....어쨌든 닌텐도는 동키콩의 성공으로 후속작을 개발하게 되는데 아직까진 여전히 중소기업이라 자금력이 부족했는지 임대한 미국지사의 사무실 임대료를 연체하였다고 한다. 그러다가 건물주가 분노하여 돈내라고 쳐들어온 일이 있는데 이때 닌텐도 직원들은 주인공의 이름을 건물주의 이름 Mario Segale의 이름을 가져와 마리오라고 붙여버린다. 그리고 동키콩의 제작자 미야모토 시게루도 이에 동의하면서 후속작 동킹콩 주니어부터 마리오가 정식으로 등장하게된다.

나중에 지어진 마리오와 다르게 게임회사로 기틀이 잡힌 후에 만들어진 쿠파는 미야모토 시게루가 나름 고민하여 만들어졌다. 미야모토 시게루는 캐릭터의 이름을 음식의 이름으로 짓곤했는데 쿠파는 보스인만큼 강해보이는 이름을 짓고자 하였다. 그러던중 한국 고깃집에 가서 메뉴판에 써져있는 국밥(쿠파)를 보고 강해보이는 인상에 고기 요리란 생각에 이름을 지었다고 한다. 고깃집이라 고기 요리인줄알았는데 알고보니 국에 밥을 말아먹는 요리라는건 나중에 알았다고....한동안 루머로 퍼지던 얘기였지만 2012년에 미야모토 시게루가 한국에 와서 말하면서 사실로 밝혀졌다.

덤으로 미야모토 시게루가 대답한게 더 있는데 그중에 유명한건 슈퍼마리오 3 공연설이다. 위 이미지처럼 슈퍼마리오 3의 시작과 끝이 무대처럼 막이 올라가고 내려간다거나 구조물들이 나사등으로 고정되어있다는 이유로 슈퍼마리오 3가 공연이었다는 설이 있었는데 2015년에 트위터에서 질문을 받던 중 공연설이 사실이라고 대답하면서 진짜로 슈퍼마리오 3는 공연이 되어버렸다.