알밤이 여물어 가는 계절

갈색 알밤이 여물어 가는 계절입니다. 시간의 흐름과 계절이 바뀌어 가는 것을 확연히 느끼는 계절입니다. 밤은 봄에 이렇게 연한 베이지색으로 꽃을 피웁니다. 벌들이 밤꽃의 꿀을 채집하하며 정신 없는 시기이기도 한 시간입니다. 6월경에 채집하는 밤꿀은 짙은 갈색을 띠거나 검은 색을 띠고 있으며, 진한갈색만큼 맛과 향도 강하고 쓴 맛이 있어 밤꿀은 음식보다는 약으로 더 많이 이용된다고 합니다. 특히나 칼륨, 철분 등이 많이 함유되어 있으며, 위와 간을 좋게 하는 효능이 있고 기침을 가라 앉히는 데애도 좋다고 하니 집에 밤꿀 한병 있으면 좋겠지요.

벌들이 밤꽃에서 꽃가루와 밤꿀을 열심히 채집하고 나면 밤꽃들은 벌들에 의하여 밤이 열릴수 있도록 수정이 됩니다. 그러고 보면 벌은 꼭 필요한 곤충입니다. 이세상에 벌이 없다면 어떻게 될까요? 아마도 우리가 먹는 식량들은 열매를 맺지 않겠지요. 별것 아니리고 생각할수도 있지만 벌이 없으면 우리에게 꼭필요한 식량들을 생산하느데 곤란하겠지요. 물로 벌이 없어도 자연으로 수정은 되겠지만 많은 수확을 기대하기도 어렵고 사라들도 세상살이가 어렵겠지요. 수정이 끝나면 이렇게 가시많은 까까머리 밤송이로 태어 난답니다. 물론 많은 시간이 지나야 하겠지요.

꽃이 피고 비도 오고 해도 뜨고 달도 뜨고 많은 시간이 약 3개월 흐르고 흐르면 이렇게 아름다운 갈색 알밤으로 태어 난답니다. 한톨 알밤도 있고 세톨 형제알밤도 있네요. 형제라고 하니 성차별하는것 아닌가 하시는분들도 있을것 같네요. 그레서 밤세톨 가족이라고 해야겠네요. 까시를 뚫고 나오는 갈색 밤톨이 아름답게 보입니다. 가뭄, 태풍 등 모진풍파를를 견디고 종족 보존을 위하여 이렇게 알밤으로 탈바꿈 하였답니다. 물론 우리들에게 맛있는 알밤도 제공하지요.

지난 토요일 밭에 가보니 이렇게 알밤이 벌어 떨어졌네요. 알밤을 한종댕이 주워와서 삶았더니 정말 맛있습니다. 영양식으로 정말 좋지요. 어려서는 정말 많이 먹었던 알밤이지요.그런데 요즘 아이들은 밤껍질 벗기는것 때문에 잘 안먹을려고 합니다. 마트가면 모든것이 편하게 구입 할수도 있지만, 또한 먹을 것도 많아져서 그렇게 알밤이 땡기지 않는가 싶기도 하네요. 갈색 밤껍질을 입으로 벗겨내다 보면 떫은 맛이 나지요.

돌아오는 주말엔 옥광밤을 수확해서 이번 추석 차례상에 올려야 할것 같습니다. 밤은 산대밤, 광주올밤, 장위밤, 옥광밤, 산성밤등 한국에서 개발한 품종이 많다고 하네요. 저는 옥광이라는 품종을 심었는데 때깔도 좋고 맛도 좋고 보기에도 좋습니다. 다음엔 때깔좋은 옥광밤을 수확하면 한번더 올려 보아야 겠네요. 추석 차례상에 올리는 밤을 직접 따서 껍질을 다듬고 상에 올려 차례가 끝나고 나면 먼저 손이 가는것이 밤이랍니다. 정말 다들 좋아하는 생밤이지요. 한자로는 율자(栗子)라고도 하지요. 종댕이는 손재주가 좋으셨던 아버지가생존해 계실때 만들어 놓은것이지요. 덕분에 지금까지 잘 사용하고 있네요. 역시 우리몸에 좋은 음식은 신토불이야!