블랙미러로 보는 스팀잇의 미래. 평판 관리와 댓글 테러, 그 사이 어디쯤엔가.

스팀잇 전용 앱 브라우저를 만들고 있는 @hanyeol입니다.

디지털 서비스를 만드는 사람이라면 꼭 한번 보기를 권하는 드라마가 바로 블랙미러입니다. 블랙미러는 디지털 기술이 발전한 미래의 모습을 영국 특유의 디스토피아적인 상상으로 그려냈다는 평이 따라 붙는 드라마입니다. 하지만 단순히 끔찍한 미래를 자극적으로 보여주는 게 목적은 아닙니다. 디지털 기술로 인해 미래 사회가 겪게 될 딜레마에 대해 미리 성찰해보고자 하는 의도가 엿보이는 고품질 드라마죠. 다소 무거운 의도와는 다르게 드라마 자체는 매우 흥미롭고 볼거리가 많으며, 특히 재미가 있습니다.

이 드라마를 보다보면 생각이 많아집니다. 특히 스팀잇의 미래에 대한 다양한 전망 글이나 미투 운동을 둘러싼 격렬한 SNS 논쟁들을 지켜보고 있노라면 블랙미러의 에피소드들이 다뤘던 딜레마가 떠올라서 머릿 속이 더 복잡해지곤 합니다. 그 중에서도 디지털 기술을 매개로 전개되는 사람들 간의 소통 양상과 행위로 인해 발생하는 딜레마를 매우 흥미롭게 다룬 2편의 에피소드가 머릿 속에서 쉽게 떠날 생각을 하지 않고 있네요. 이 참에 스팀잇의 미래를 고민하는 분들께 영감을 제공할 수도 있다는 생각에 이 2편의 에피소드를 소개해보려고 합니다.

추락(Nosedive), 시즌 3, 1화

시즌 3의 첫번째 에피소드인 추락(Nosedive)은 타인과의 인터랙션을 포함한 자신의 모든 행위가 평판이라는 점수로 환산되어 누구에게나 공개되는 미래를 형상화했습니다. 자신의 평판에 따라 누릴 수 있는 권리와 혜택이 달라지는 까닭에 평판의 등락에 영향을 미칠 수 있는 상대방에 대한 가식적인 예의가 기본이 된 사회입니다. 평판 점수가 낮은 사람들은 기피대상이 되는 사회에서 하루 아침에 평판 점수가 추락한 주인공이 처하게 되는 상황은 정말이지 지켜보고 있기 힘들었습니다. 요즘 스팀잇에서 비밀번호를 탈취당해 의도치않게 스팸 계정으로 분류된 후 수많은 다운보팅으로 평판이 추락하여 어려움을 겪고 있는 사례들이 떠오르는데요, 개인의 다양한 행위와 그 행위의 의도, 그로 인한 결과가 오로지 평판 점수라는 숫자로 단순화될 때 발생하는 컨텍스트의 실종이 어떤 딜레마를 가져오는지를 고민해볼 수 있는 에피소드입니다.

미움 받는 자(Hated In the Nation), 시즌 3, 6화

제가 제일 애정하는 시즌 3의 마지막 에피소드인 미움 받는 자(Hated In the Nation)는 어느날 갑자기 혐오의 대상으로 지목된 사람에게 SNS나 댓글을 통해 저질러지는 일종의 테러를 소재로 삼았습니다. 스포일러가 될 것 같아서 더 자세한 얘기는 할 수 없지만 인터넷 상에서 너무나 쉽게 저질러지는 혐오의 언어를 극단으로 끌고가면 어떤 상황이 발생하게 되는지를 매우 흥미롭게 그려낸 에피소드입니다. 제가 제일 싫어하는 단어 중 하나가 극혐인데요, 혐이 얼마나 크면 극으로 치달았을까 싶으면서도 그 정도로 혐오의 대상이 될 만한 사람이 그렇게나 많을까 싶어서 듣기 싫은 단어입니다. 이 에피소드는 극혐의 언어가 가져오는 파국을 놀라운 상상력으로 그려낸 명작입니다. 저는 2번이나 봤는데도, 다시 보고 싶은 에피소드네요.

위에서 소개한 2개의 에피소드는 디지털 미래의 양 극단을 각각 다뤘습니다. 하나는 평판에 얽매이게 되어 타인과의 관여도가 매우 높아진 사회의 모습이고, 또 하나는 나와 별 관계가 없는 타인에 대해 즉자적인 판단과 단죄가 이뤄지는 개인주의 사회의 미래 모습입니다. 스팀잇은 커뮤니티와 신용협동조합 모델이라는 고관여 사회를 기반으로, 업보팅과 다운보팅이라는 무기가 각자의 책임 하에 사용할 수 있도록 주어져 있다는 점에서 2개의 에피소드를 통해 여러가지 영감을 얻을 수 있을 것 같습니다.

그래서 스팀잇을 비롯한 디지털 기술의 미래는 어떤 모습일까요? 아직 저의 결론은 없습니다. 하지만 저는 미래를 낙관적으로 보는 사람 중 하나입니다. 물론 우리의 발목을 잡아채서 디스토피아라는 구렁텅이로 끌고가려는 다양한 딜레마가 난관처럼 우리 앞에 놓이겠죠. 그래도 언제나 그랬듯이 우리는 더 나은 길을 찾아 가지 않을까요? 스팀잇이라는 플랫폼 역시 많은 난관에 시달릴 게 분명합니다. 그러면 좀 어떤가요. 이제 막 두 살이 된 플랫폼이 아무도 가지 않았던 새로운 길을 찾아가려고 발버둥 치는 과정이겠죠. 그 발버둥 끝에 도달한 곳이 디스토피아만은 아닐 것이라는 게 저의 근거없는 낙관입니다. 그나저나, 블랙미러, 꼭 한번 보세요. 초창기 스팀잇에 발을 들일 정도의 디지털 감수성을 갖고 계신 분들이라면 절대 후회하지 않을 겁니다.