비트코인이 가치가 있을까?

(나는 요즘 코인에 대한 회의감에 빠져있다. 과연 내가 투자하고 있는 것이 가치가 있는지 생각하려고 한다. 나는 이오스에 몰빵을 하고 있고 비트코인에 거의 투자하고 있지는 않지만 코인 시장에서 비트코인의 위상을 생각하면 과연 비트코인이 가치 있는지를 생각하는 것이 먼저일 것이다)

우리는 무엇이 가치가 있다고 말을 할 때에는 그것이 가치가 있는 이유를 설명하려고 한다.
가치와 가격은 또 다르다. 가치가 있다고 해서 반드시 가격이 있는 것은 아니다.
공기는 사람이 살아가는 데 아주 필요한 것이라서 아주 가치가 있는 것이지만 지구상에 엄청나게 많은 공기가 있기 때문에 공기의 가격은 거의 제로에 가깝다.
이처럼 철학적으로는 가치와 가격은 다르지만 상시적인 삶을 살아가는 우리는 쉽게 가치와 가격을 동등한 것으로 본다.

비트코인이 과연 가치가 있는가 하는 문제도 그렇다. 지금 비트코인은 가격을 갖고 있다.
시장의 가격은 수요와 공급으로 결정된다.
비트코인에 대한 수요가 있기 때문에 비트코인은 가치나 가격을 갖는다.

비트코인에 대한 수요는 왜 생기는 것일까? 그것은 비트코인이 어떤 역할을 실제로 하고 있고 앞으로 그 역할을 더 넓히게 될 것이라는 기대가 있기 때문이다. 비트코인은 화폐와 비슷한 역할을 한다. 또 채굴량이 제한되어 있으므로 금과 같은 가치의 저장수단이 될 것으로 생각하기도 한다.

그럼 비트코인이 하고 있는 화폐로서의 역할이라는 것은 또 무엇일까? 비트코인에 대해 법적으로 화폐가 될 수 있는 기능을 부여한 것도 아닌데 말이다. 과거에 조개를 화폐로 사용한 일이나, 무거운 돌을 화폐로 인정해서 거래했던 섬나라 사람의 이야기... 등등 역사상으로 어떠한 것도 교환의 매개가 되기만 하면 사회적 약속에 따라 화폐가 된 사례를 알게 된다.

비트코인이 가치가 있는 것은 그것을 가치 있다고 믿는 사람들의 숫자와 그 믿음의 강도에 따라 결정될 것이다. 이러한 신뢰는 일정의 환상일 것이다. 비트코인이 주장하는 "탈중앙화"나 해킹이 불가능한 기술이라고 하는 것을 신뢰하는 커뮤니티가 형성되었고, 이 커뮤니티가 갖는 환상은 지속적으로 확대 재생산되고 있다.

과연 비트코인이 지금보다 더 가치있는 것이 될까? 아니면 그 가치가 사그라들까? 이러한 문제도 결국은 비트코인을 믿는 커뮤니티의 크기가 커질 것이냐에 따라 달라질 것이다. 최근에는 많은 사람이 코인에 대해 의혹을 품고 있기도 하지만 비트코인을 활용하는 인프라는 점점 더 공고해지고 있다. ATM기도 많아지고 있고, 박트 거래소도 등장할 채비를 갖추고 있으며, 선물거래에 이어서 비트코인 ETF에 대한 승인 여부도 논의되고 있다. 이러한 흐름이 비트코인을 움직일 수 없는 현실로 굳히게 할 것인가? 나는 그렇게 되기를 희망하고 있다.

비트코인의 시가총액은 지금 67조원에 이르고 있다. 과연 이 정도의 가격을 정당화하기에 충분한가?

횡설수설이 되었다. 지금도 어떤 결론을 내리기 어려운 시장 상황을 볼 때, 당분간 이러한 회의감과 고민은 계속될 것이다.