[북리뷰] 새로운 100년 - 가슴을 뛰게 하는 통일 이야기

우리 아들은 남북 문제에 관심이 아주 많습니다. 탈북은 성공하였으나 우리 정부나 제 3국에서 받아주지 못한 전세계에 흩어져 있는 북한 난민들을 돕고 싶어 합니다. 남북 문제에 대한 국제 뉴스가 나오면 으레히 달려와 함께 이야기 나누는 것을 좋아합니다.

"엄마, 왜 남과 북으로 나라가 두개야?" 어린 시절 아이는 물었습니다.
"엄마, 왜 통일이 되어야 해?" 조금 머리가 굵은후 아이가 물었습니다.
"엄마, 통일이 되기 위해서 난 무얼 해야해?" 요즈음에 묻는 말입니다.

1. 저는 아이를 위해 통일의 당위성에 대한 대답을 준비해야만 했습니다.

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재작년에 학교 인터내셔널데이 행사를 준비할때였습니다. 이 행사는 학교에 재학중인 학생의 국적국인 약 55개국이 각국가별로 퍼레이드 및 음식을 준비해 나누는 연례 행사입니다. 우리는 예전처럼 Korea라는 이름으로 행사 준비를 하고 있었습니다. 당시 미사일 문제로 김정은과 북한(North Korea)에 대한 부정적 시각이 만연해 있을 때였는데, 학교측에서 국가명칭에 관한 요청이 들어왔습니다. Korea로 할것이냐, South Korea로 할것이냐 선택을 하라는 것이지요. 황당한 요청이었습니다. 당연 Korea라고 하고 싶었으나 몇몇 학부모의 반발로 South Korea로 변경할수 밖에 없었습니다.

2. 우리 스스로 북한을 배척의 대상으로만 생각하는 건 아닐까요?

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이 두가지 질문의 답에 쉽게 접근할수 있는 책이 있어서 소개해보려고 합니다.

새로운 100년 - 가슴을 뛰게 하는 통일 이야기

오연호가 묻고 법륜 스님이 답하다

질의 응답 형식으로 되어 있어 책을 읽기가 아주 쉽습니다. 법륜 스님을 좋아하시는 분이라면 그분의 어린 시절 이야기도 상당히 흥미가 있을수 있겠습니다. 무엇보다 이 책에는 통일에 대한 명쾌한 해답이 담겨 있습니다.

한민족, 외세에 의한 분단, 위대한 역사의 복원 등 뜬구름 잡는 이야기가 아니라, 통일된 우리의 미래에 대한 구체적인 비젼을 제시해 줍니다.

누가 동북아 경제공동체를 주도할 것이가.
남북통일의 시너지를 최대한으로 낸다면 가능하죠. 민족의 번영은 두 단계의 비전을 제시할 수가 있습니다. 1단계는 통일을 한 뒤 인구를 늘리고 영토를 넓혀 체력을 키우는 겁니다. 규모 면에서 영토는 2배가 되고 인구는 1.5배로 늘어나겠죠. 영토가 21만 제콥킬로미터, 인구가 7000만명이 되니, 지금의 유럽 나라들과 비교하면 프랑스, 영국, 이탈리아 수준이 됩니다. (중략) 미국 역사에서 서부개척이 활기를 불어 넣어 주었듯이 말이예요. 통일이 우리 민족을 세계 속에서 한 번 더 도약할 수 있는 어떤 계기를 만들어 줄 겁니다. 그렇게 되면 세계 10위권 내의 국가 위상을 가질 수 있다고 봅니다. G8에 들어 갈 수도 있죠.

법륜 스님은 통일된 국가의 비젼을 동북아 경제공동체의 주체로서 설명합니다. 중국의 동북 3성과 러시아의 연해주를 연결한 동북아 경제공통체는 유럽연합에 버금가는 경제공동체가 될것이고, 나아가 한국, 일본, 중국의 동아시아 공동체를 탄생시킬수 있는 도화선으로 보고 있습니다.

통일되는 과정에서 우려되는 여러가지 문제점에 대한 해결방안도 제시해 주고 있습니다. 통일의 방법론, 통일 비용, 북한의 노동력, 북한 지역 개발, 창조적 산업, 주변국 및 강대국과의 관계 등에 이르기까지 다각적으로 설명합니다. 또한 남한의 경제적 양극화 문제도 통일을 이루는 과정안에서 해소 해야 한다는 걸 강조합니다. 통일 자체의 중요성 뿐 아니라 통일 이후 어떤 사회가 될것인가가 더 중요하기 때문입니다.

이 책이 엮어진 지는 6년의 세월이 흘렀습니다. 그간 우리의 정치적인 퇴보의 역사를 되돌아본다면 이 책이 제시하고 있는 비젼이야 말로 현재 우리가 집중해야 할 문제를 정확히 꿰뚫어 본것이라고 감히 추천드리고 싶습니다.