한식의 세계화? 아마존 구내식당에서 김치볶음밥을 먹다.

해외에 살고 계시는 한국인들은 아마도 다들 비슷한 경험이 있으실텐데요. 한국에 대해서 잘 모르는 사람도 많고, 한국의 문화나 음식에 관해 거의 관심이 없어서 자존심이 상하고 서운한 마음이 들 때가 많이 있지요. 한국에서 살때에는 일본 중국보다 한국이 낫지 않나 하는 생각도 종종 했지만, 영국에 와서 살다보니 일본은 감히 넘볼 수 없는 넘사벽고, 중국도 한국에 비하면 압도적으로 존재감을 가지고 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.

그래도 지난 수년간 조금씩 나아지기는 하지만, 여전히 한국 사람을 만나면 North Korea 이야기를 하는 외국인이 많지요. 이해합니다. 한국인과 스몰톡을 해보려고 한국에 대해서 곰곰히 떠올려보니 결국 생각나는건 북한과 김정은밖에 없는거죠. 인도사람들은 삼성 이야기를 하기도 하구요.

그래서 재외국민들은 한국에 대한 소식이 현지 뉴스에 나오거나, 한국에 대한 이야기가 흥미로운 대화 주제가 될때 작은 희열을 느낍니다. 7년이 넘게 지났지만 아직도 한국 음식은 설명이 필요한 음식아고, 한국 문화는 마이너중의 마이너이고 한국에 관한 뉴스에는 아무도 관심이 없습니다. 이와 비교되는것이 일본입니다. 비교 자체가 불가능할만큼 일본에 대한 인식과 관심은 높습니다. 관심 뿐만이 아닙니다. 비즈니스 대상으로도 일본은 거의 모든 분야에 항상 포함되어 있는 반면 한국은 대부분 포함 되어 있지 않습니다.

그런데 오늘 점심시간에 회사 구내식당을 가보니 익숙한 냄새가 코를 자극했습니다. 다가가서 메뉴를 확인해 보니 한국 음식의 느낌이 나는 음식이 똭!

오, 이 정체를 알수없는 음식은 무엇인가.. 메뉴판을 유심히 살펴봅니다.

코리안 프라이드 치킨 + 게란후라이 + 김치밥?

어오오오오어오오오!! 김치볶음밥이 아니라 김치밥인게 좀 께름직했지만.. 한국음식이 메인 메뉴라니! 괜시리 기분이 좋더라구요. 유심 보니 치킨은 한국식 치킨과는 거리가 멀어 보였습니다. 그리고ㅜ김치밥은 아무리 봐도 맛이 없어 보였습니다. 하지만 회사에서 한국 음식이 나왔는데 그냥 지나친다면 한국 음식에 대한 예의가 아니라는 생각에 저도 한그릇 주문했습니다.

치킨은, 실제 한국 치킨과는 정말 매우 다른 맛이었습니다. 튀김옷이 넘 두꺼워 거의 빵수준이었는데.. 그럼에도 불구하고 맛은 괜찮았습니다. 치킨은 부드럽고 담백했습니다.맛은 둘째 치고, 이게 왜 Korean Fried Chhicken인지 도무지 수긍이 되질 않더군요.

다음으로 김치밥(?)을 한입 먹어 보았습니다. 일단 쌀이 찰진 쌀이 아니라 폴폴 날리는 쌀이었습니다 ㅋㅋ 그리고 김치 맛보다는 뭐랄까.. 묽은 김치 국물에 삶은 쌀맛이랄까.. 그래도 약간 김치 느낌이 나기는 했습니다. 우리나라 음식중에 김치밥이라는건 없는데.. 이 무식한 놈들. 살짝 볶기만 했어도 훨씬 맛이 좋았을텐데 하는 아쉬운이 들었습니다.

그래도 한국음식을 회사 식당에서 먹었다는 것 자체로 즐거운 점심시간이었습니다. 아마존 애들한테 제대로 된 한국음식을 먹여보고 싶은데.. 개발자 그만두고 주방에 취직하고 싶은 하루입니다. 제가 요리에 관심이 많아서 왠만한건 먹을만 하게 만들수 있거든요. ㅎㅎ

어찌되었든, 구내식당에 한국치킨과 김치볶음밥이 나왔다는 사실 만으로도 들뜬 하루였습니다. ^^