미안합니다, 무슬림 형제들

아랍에서 지금 일어나는 변화를 이해하려면 무슬림형제단(Muslim Brotherhood)에 대해 공부해야 한다. 각국에서 독재정권을 무너뜨리는 데 혁혁한 공을 세운 이들이기 때문이다. 이들은 종종 민주화를 향한 직진을 하는 게 아니라 갈지자걸음을 걷지만 폭풍의 중심에 있다는 점은 분명하다. 사우디아라비아·이집트·아랍에미리트·바레인이 최근 중동의 가스 부자인 작은 군주국 카타르와 외교·경제 관계를 끊은 것과 무슬림형제단은 직접 관련이 있다. 카타르가 무슬림형제단의 돈줄 노릇을 해왔으며 친(親)무슬림형제단 매체인 <알자지라>를 후원해왔기 때문이다.

트럼프 미국 대통령의 지지를 등에 업은 사우디아라비아 등은 무슬림형제단에 테러리스트라는 딱지를 붙이고 싶어 한다. 하지만 그들 중 일부는 팔레스타인이나 예멘, 시리아의 무슬림형제단 분파와 전략적 이해를 공유하는 모순에 빠져 있기도 하다. 오바마 행정부 시절의 미국과 유럽 여러 나라는 무슬림형제단을 테러리스트로 구분하기를 꺼렸다. 그들에게는 분명히 남다른 면이 있기 때문이다.