[맹자강독] 어진 사람은 적이 없다(2)

고전 중에서는 좋은 글들이 정말 많다.

일반적으로 동양철학을 공부하기 위해 사서(四書)의 고전을 읽을 때는 대학으로 시작해서, 흔히 아는 논어, 맹자 그리고 중용의 순으로 진행한다. 대학에서 공부하는 이유와 공부하는 방법에 대해서 먼저 알고, 공자와 맹자를 공부한 후, 다소 형이상학적인 중용의 순으로 이해하는 것이다.

그런데 내가 맹자를 먼저 강독하는 이유는 (맹자가 한문의 문리文理를 터득하기에 좋다라는 잇점 말고도) 리더십 때문이다. 맹자는 왕도정치를 강조한 인물로, 그 책 맹자에는 어떻게 하면 군왕의 리더십을 크게 확충할 수 있는가, 그 리더십을 발휘하여 제대로 된 정치를 펼칠 수 있는가에 대한 설명으로 가득하다. 혹자는 서양에 마키아벨리의 '군주론'이 있다면 동양에는 한비의 '한비자'가 있다고 얘기하지만, 나는 그 '한비자' 대신 '맹자'가 있다고 말하고 싶다.

그럼 오늘은 어제에 이어, 맹자 양혜왕(상) 5장을 계속 진행하도록 하겠다.

맹자대왈 : 지방백리이가이왕.
孟子對曰：「地方百里而可以王。

맹자가 답하길, "땅이 사방 백리만 되어도 왕 노릇을 할 수 있습니다."

백리가 40km 쯤 되므로, 가로 세로 80km 정도의 땅을 말한다. 우리나라로 보면 서울, 경기, 인천을 포함하는 수도권 면적쯤 되겠다. 그런데 물론 고대에는 우리나라 수도권처럼 인구 2,000만이 넘는 인구밀도는 아니었을테니, 그보다 인구수는 훨씬 적을 것이다.

맹자가 이렇게 얘기하는 것은 왕이 되기 위한 최저 요건이 이처럼 낮다는 것이다. PC게임으로 치면 10년전 구닥다리 PC로도 플레이할 수 있는 그런 최저 사양이라고 할까. 맹자는 천하의 왕이 되기 위해서는 반드시 넓은 국토, 많은 인구가 초기 필수요건이 아니라고 양혜왕을 안심시킨다.

그렇다면 부강한 나라가 되기위해서는 무엇이 필요하다는 것인가.

왕여시인정어민, 생형벌, 박세렴, 심경이누.
王如施仁政於民，省刑罰，薄稅斂，深耕易耨。

왕께서 만약 백성들에게 어진 정치를 베푸시고, 형벌을 줄여주시고, 세금을 적게 거두신다면, (백성들은) 밭을 깊게 갈고, 김을 잘 맬 것입니다.

당시 국가에서 세금을 거두는 이유는 전쟁, 공사, 사치를 위한 경우가 대부분이었다. 특히 양혜왕은 전쟁을 좋아하는 왕이었다. 또 이전 포스팅에서 다룬 것처럼 제나라, 진나라, 초나라에서 당한 치욕을 갚기 위해 전쟁을 준비하고 있었다.

백성들을 동원하여 전쟁터로 보내고, 세금을 징수하여 전쟁 물자를 비축한다면 당연히 사회 분위기는 흉흉해질 수 밖에 없다. 그것을 다스리기 위해 다시 형벌을 강화하면 도저히 살기 어려운 나라가 된다. 백성들이 군역과 부역에 다니느라 집을 자주 비우게 되면, 제 때 밭을 갈 수 없고, 김을 맬 수 없다. 그 결과 생산량은 줄고 세금이 더 가혹해지는 악순환에 빠지게 된다.

맹자는 백성들의 생활을 먼저 챙기라는 것이다. 국가의 힘은 바로 국민에게서 나온다. 국민이 건강하고 부유해져야 국가도 부강해진다. 선순환의 고리를 만들기 위해서 제일 먼저 해야하는 것은 국민의 삶을 챙기는 것이다. 국민들이 걱정없이 먹고 살 수 있어야 한다. 이를 위해 대단한 것이 필요한 것이 아니다. 제 때 해야할 일을 때에 맞춰 챙기게끔 해주는 것이다.

이것을 우리 회사의 리더십으로 바꿔서 얘기해보자. "저녁이 있는 삶", "워라밸" 이런 용어들은 회사에서 일을 하고, 집에서는 쉬는 것을 말한다. 퇴근 후에 수시로 업무연락을 받고, 휴일에도 출근해서 일을 해야 한다면 당연히 사기는 떨어지고, 생산성은 오히려 낮아진다.

리더는 팔로어가 최대한 제 때 일하고, 제 때 쉴 수 있도록 해주어야 한다. 혹시 개인적인 사정이 있을 때도 불필요한 갑질은 해선 안된다. 물론 일할 때도 때를 놓치지 않도록 항상 살펴야 한다. 그리고 그와 같은 태도에는 기본적으로 인간에 대한 사랑과 믿음이 깔려 있어야 한다.

누구나 스스로 성장하고 싶어한다. 문제는 성장이라는 것이 스위치만 켜면 알아서 크는 것이 아니라는 것이다. 적정한 때가 있고, 그 때에 맞춰 뒷받침되어야 하는 액션이 있다. 리더는 때를 놓쳐서는 안된다. 필요하면 자극을 하고, 때로는 보듬어주면서 팔로어가 스스로 성장할 수 있도록 도와야 한다.