In che modo il baccelliere ha plasmato la fondazione dell'America
****Prima della rivoluzione americana, gli scapoli erano soggetti a leggi e tasse specifiche, ma la Costituzione ha cambiato tutto questo****
Poiché ancor prima che la nostra nazione fosse fondata, l'America ha avuto una visione scettica e conflittuale degli scapoli.
Cominciò con - che altro? - tasse, in quanto le tasse nell'America coloniale erano determinate da quanta superficie possedeva un uomo. Certo, gli unici uomini che possedevano terra erano quelli con mogli e famiglie. Gli scapoli erano considerati un gruppo di ciarlatani inaffidabili per confronto, che portò alla creazione delle cosiddette "leggi del celibato" in molte delle colonie.
Ad esempio, nel 1696, la Pennsylvania impose una tassa a singoli uomini di età pari o superiore a 16 anni. Circa 50 anni dopo, Delaware istituì una tassa sui singoli uomini "che non avevano proprietà visibili". Maryland aveva una tassa simile sugli "uomini senza famiglia" negli anni ottanta del diciannovesimo secolo. Il New Jersey tassò i singoli uomini fino al 1802 e li costrinse a pagare di più se possedevano un cavallo. E la North Carolina tassò singoli uomini durante la guerra rivoluzionaria a meno che non fossero soldati. Nel frattempo, altre leggi obbligavano gli uomini non sposati al servizio militare obbligatorio, o per sposare le donne che avevano impregnato.
Tutte queste leggi e tasse erano radicate in una paura culturale degli scapoli, che, secondo il professore di storia della Eastern Michigan University John G. McCurdy, erano considerati minacce esistenziali al benessere del paese. Non hanno votato né fornito la loro giusta quota al governo. Invece, tutto ciò che hanno fatto è stato riempire il mondo con i loro figli bastardi, che il governo avrebbe dovuto curare. Le tasse erano l'unico modo per farle dare un contributo significativo alla società.
Ma gli scapoli hanno avuto un ruolo nella fondazione dell'America. Come nota McCurdy, tre dei 56 uomini che hanno firmato la Dichiarazione di indipendenza nel 1776 non erano sposati all'epoca: Joseph Hewes della Carolina del Nord, Caesar Rodney del Delaware e Elbridge Gerry del Massachusetts (che si sposò più tardi nella vita). E sette dei 39 uomini che hanno firmato la Costituzione erano scapoli nel 1787, in particolare James Madison. "Madison, il padre della nostra Costituzione, non è nemmeno sposato, per non parlare di un padre, quando lo scrive", dice McCurdy, l'autore di Citizen Bachelors: Manhood e la creazione degli Stati Uniti.
"Con gli ideali dell'Illuminismo che si fanno strada in America [nel tardo XVIII secolo], si concentra maggiormente l'attenzione sugli individui e meno sulla famiglia", continua McCurdy. (E 'anche in questo periodo che quasi tutte le tasse e le leggi specifiche dei bachelor sono state sradicate). "Come parte di ciò, scopri che la società smette di vedere singoli uomini come single, ma come uomini." Cioè, uomini con diritti inalienabili, indipendentemente se mai si sposano (Sfortunatamente ci vorrebbero 150 anni per applicare questa stessa filosofia alle donne e agli afro-americani).
Tuttavia, un segmento considerevole della società rimase scettico nei confronti degli scapoli. Benjamin Franklin, una volta famoso, disse che "un uomo senza moglie è solo un mezzo uomo" e McCurdy dice che altri accusavano gli scapoli di essere pigri, egoisti e sessualmente immorali. Durante la guerra civile, la cultura americana cominciò a equiparare il celibato all'omosessualità. Quella percezione ha guadagnato ancora più trazione dopo la seconda guerra mondiale. Allo stesso tempo, tuttavia, lo scapolo inizia anche a incarnare lo spirito ferocemente indipendente dell'America - un uomo che sfida le convenzioni a vivere la vita alle sue condizioni.
"L'indipendenza taglia in due modi", dice McCurdy. Da una parte, afferma, una società libera non dovrebbe regolare le vite personali delle persone. "Ma c'è questa idea che si sta formando la nazione, e abbiamo bisogno che le persone si sposino e abbiano figli [come pure]. [Autore] Parson Weems, l'uomo che scrive la storia di George Washington e il ciliegio, fa questo appello ai cittadini scapoli che è loro dovere sposarsi perché questa nuova nazione ha bisogno di persone al suo interno. "
Parla alle nostre immagini in competizione dell'uomo americano ideale. È lo scapolo a ruota libera che trascorre la sua vita in un'avventura Kerouacian, vivendo tutto ciò che l'America ha da offrire? O è l'uomo di famiglia che rende l'America più forte sedendosi in una comunità, falciare il suo prato ogni giorno e allenare il tee-ball?
Almeno politicamente, abbiamo sempre sembrato favorire il secondo. Solo due dei nostri 45 presidenti erano scapoli - Grover Cleveland, che sposò mentre era in carica, e James Buchanan, che è considerato il peggior presidente della storia americana. Più recentemente, la diminuzione del tasso di matrimonio, in particolare tra gli uomini blu, è stata definita un danno per la salute della nostra società. Con più scapoli, l'argomento va, venire più bambini che crescono in famiglie instabili che mancano di una presenza maschile costante e positiva.
"Lo scapolo è sempre stato una figura bifronte nella cultura americana", dice McCurdy. "Sono celebrati come giovani, sessuali, liberi e attraenti. Allo stesso tempo, ci sono queste paure: più uomini single significano più crimine? Non si prenderanno cura delle donne che impregnano? ... E quando parliamo di persone che non si sposano e non hanno più figli, parliamo della morale, della religione e dei tradizionali ruoli di genere che vanno a pezzi ".
Quindi, in sostanza, lo scapolo rappresenta ancora le parti migliori e peggiori dell'America, a seconda di come pensi a lui.
Proprio come lui da quando è nata l'America.